昆士兰港口和凯恩斯,运载食品供应送给在新几内亚的麦克阿瑟将军的部
队。在他的记忆中,这些满是尘土的小城“就象南达科他搬到了海边”,在
这些小城到处是美军部队精力充沛的美国年轻小伙子,以致男女比率是每两
千男人只有一个姑娘。
澳大利亚妇女对美国兵的欢迎,在曾经在北非作过战而回来的澳大刊亚
师的士兵中引起了愤怒。在战争的第一年中,发生了许多次传奇式的“悉尼
搏斗”,当时矮而粗暴的澳大利亚人跑到酒吧间同美国兵大吵人闹。
在进犯菲律宾以前,大量美军服务人员涌进澳大利亚,人数达到高潮,
其中大部分在横渡太平洋时,就象是坐着运载奴隶的船只。美军运输军队的
自由轮上的一名大副回忆道:“即使沙丁鱼也不能这样装。”这些匆忙改装
的商船,用来装运大量美国兵从西海岸出发,所谓改装,只不过是安置糟子
厕所和野地厨房。一条船上塞满九百多人,有的睡在光板的甲板上,有的塞
在货舱里,在灼热的热带气候中,散发出汗臭、尿臭和呕吐的臭气。一位将
军说:“自由轮上的航行,是经受今后的艰苦生活的很好的准备。”对于不
得不备尝这种困苦的部队有一种说法:“你们在自由轮上的军队船舱里过两
个星期,为了要上岸,你们就谁都敢打了。”
商船上的许多海员都同意这种看法。战争的最后一年里,海员们经常没
有什么机会上岸;运输船和油轮常常在莱特湾、吕宋、硫黄岛和冲绳岛之间
的滩头堡穿梭运输几个月。在这些最后的大型攻势中,美国商船的文官们理
解到他们的那份最大的责任,因为日本的神风队飞机集中袭击运输轮。在最
后的六个月中,有四十四艘运输轮不是被击沉就是被击坏得很厉害。在冲绳
岛战役中,一艘自由轮“威尔顿·戴维斯号”让日本飞机袭击了不下七十二
次,当时这艘自由轮上的水手正奋力把供应美国陆军通讯队的补给——包括
二千五百只通讯鸽——卸上岸。在同一时期,武装哨兵的炮手击落一百多架
日本飞机。麦克阿瑟将军承认商船对太平洋战争作出的贡献,他写道:“他
们带给我们生命之血,而他们却为此而牺牲了自己的。我看见他们在菲律宾
海上和新几内亚港口遭到轰炸。只要人力所及,只要他们的船只没有被炸弹
或鱼雷击毁,他们就给我们运来急需品。在战争时期,行动才是最要紧的。”
争夺首里防线之战
两个星期以后,美国陆军的功绩渐渐不支了,争夺冲绳岛的战争眼看成
了另一个瓜达卡纳尔岛——成为陆上和海上的消耗战。特纳海军少将越来越
担心对于他的运输供应般只的威胁,他那出名的暴躁脾气迁怒于陆军司令,
他敦促陆军司令在冲绳岛南部卿角地带的敌人战线后面再发动一次两栖进
攻,以便打破僵持局面。巴克纳是一名典型的谨慎的陆军将领,他宁愿以有
条不素的前线挺进取胜,也不愿采取美国海军陆战队所喜欢采取的那种迅速
而更富冒险性的向翼侧运动的做法。但不论怎么样,他决心设法打破仍然封
锁着他的南线的这种僵持局面。四月十八日,他命令他的军团司令向右翼发
动猛烈进攻,目的是要绕过日军战线中部的坚强碉堡。
霍奇将军曾经告诫说:“那确实是会很艰苦的,在这个岛的南端,躲藏
着六万五千至七万名日军,我认为无法使他们出来,除非一码一码地用炸药
把他们炸出来。”将近一个星期以后,他进攻的失败对防守很不利,更证实
了他的悲观估计。敌兵狂热地冲进阵地来弥补他们阵地中显示出来的弱点,
这种狂热使第九十六师的一个军官得出这样一个令人气愤的结论:“你决不
能绕过一个日本兵,因为当他被你绕过时他并不知道。”伤亡率不断增长对
美军的情绪开始有了影响。第二十七步兵师登陆以来已经有三千多人受伤,
不得不撤离,由第一海军陆战师取代。
神风队的空袭和地面上的僵持越来越严重,迫使尼米兹上将本人在一九
四五年四月二十三日来到冲绳岛。他发现陆海空军之间的敌对态度威胁着他
的下级指挥官的团结,因为巴克纳不愿采纳海军陆战队的计划,利用在敌人
战线后面加剧两栖进攻的办法来突破,巴克纳的态度所引起的摩擦日益严
重。尼米兹对于不能突破防线不耐烦了,突破防线将把第五舰队解脱出来,
现在第五舰队被迫在岛的附近海面防卫,忍受神风队的袭击,尼米兹倾向于
支持海军陆战队,对巴克纳坚持海军不能介入地面战斗的态度不满。尼米兹
板禽脸冷冰冰地对这位将军说:“是的,战斗固然在地面上,但是我每天要
损失一艘半军舰。因此,如果五天内这条战线不推进,这里就得有人前去推
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