赫梯王朝的覆灭来得迅猛而突然，但致使它遭此灭亡的各种条件因素却已孕育了好几十
年。长达一个世纪，影响整个中东地区的干旱，一系列的庄稼歉收，似乎严重地削弱了
赫梯王国的实力，学者们相信长时期的旱灾给整个地区带来了不安和骚动，人民开始迁
徙，寻找好一些的生活环境。于是，自身臣民的不稳定，再加上北部迁徙而来的掳掠性
游牧部落和西部入侵民族的合力，把赫梯王国推向了覆灭的深渊。
到了公元前1150年，赫梯王国已经彻底地不复存在。那些在城市毁灭时幸存的赫梯
人四散奔逃，在许多年之后最终为别的民族所同化，然而赫梯文化在历史上却留下了自
己的一页，在赫梯王国覆灭200年以后，在安纳托利亚东部和叙利亚北部又崛起一系列
小的王国。考古学家们相信这些王国的人民不会是赫梯人的后裔，但是他们却选择了赫
梯人的语言，承借了赫梯人的一些宗教和风俗习惯。学者们把这些王国称之为新赫梯人。
在叙利亚，新赫梯人建立起了城邦，并持续到公元前8世纪左右。正是这些叙利亚
新赫梯人雕刻了后来威廉·莱特在哈马找到的石头；而《圣经》里提到的也正是这些新
赫梯人。哈马石头和《圣经》上得到的零散信息仅是第一手线索中的一部份，这些线索
帮助现代学者解开了赫梯文明之谜，即当年查里·特克思尔在土耳其岩石山上找到的废
墟遗址。
第四章 科潘（Copan）玛雅文明的最后领地
公元8世纪，辉煌的玛雅文明骤然消失，巨大的城市科潘被遗弃，
繁荣的街道空无一人，玛雅人抛弃了舒适的家、广场和宫殿，突
然离去……这一切却成为考古史上新的不解之谜。
这是人类历史上最为彻底全面的一次文化失落。
是什么力量终止了玛雅文明的延续？
——考古学家 仙诺
1839年，两个旅行者出现在中美洲的热带雨林之中。他们一个是英国人，一个是美
国人，在当地向导的指引下，正沿着泥泞的马帮小道，艰难地向洪都拉斯崎岖的高地行
进着，绿色的丛林世界，轻柔飘荡的树蔓，不绝于耳的树蛙声，这一切真会让一个生物
学家如痴如醉。但是这两位旅行者到洪都拉斯来可不是为了研究珍稀动植物的，他们正
在寻找一个消失掉的城市——科潘。
英国人名叫佛雷德里克·加瑟伍德，40岁，是一位绘画艺术家，有丰富的旅行经验。
在有照相技术之前，艺术家在科学探险中占有很重要的地位，他们的作品既记录了实景，
又宣扬了新的发现。加瑟伍德曾经在埃及的一个考古队中干过，他关于近东地区遗迹废
墟的素描和绘画让人羡慕不已。美国人叫约翰·李约德·斯蒂芬斯，34岁，出生于一个
殷实的家庭，自己又是一位律师，但他放弃了这一本行，这些年来一直在欧洲、俄国、
近东地区、阿拉伯地区以及埃及周漫游。1836年，斯蒂芬斯正要启程回国之际，在伦敦
碰上了加瑟伍德。对古文化和废墟遗址的兴趣使两人成为至交好友。加瑟伍德很快就举
家迁居到斯蒂芬所在的纽约，并开始计划对中美地区进行一次探险考察。两人当中，虽
然加瑟伍德并不富有，但斯蒂芬斯却通过卖《阿拉伯佩特拉区游记》一书小赚了一笔。
这本书发表于1837年，记叙了他在近东以及阿拉伯佩特拉古城旅行时的奇闻轶事，所赚
的钱可以用未贴补这次新的探险考察。
他们选定中美洲作为他们的探察目标。虽然人们早就知道在墨西哥南部、尤卡坦半
岛、危地马拉和洪都拉斯存在着大量的废墟，但对于这些遗址文化的真正了解却几乎近
似于零。对于建立于墨西哥中部峡谷平原的阿兹台克文明和建立于南美洲的印加帝国，
早期西班牙征服者以及追随他们来到新大陆的随后几代传教士和殖民地官员都曾有过记
录，然而对于存在于这两大富有殖民地之间的地貌和人种，西班牙的年史编撰家们却鲜
有记载。
一些16、17世纪的牧师的确研究过那些被称为玛雅人的种族，并且在西班牙人到达
尤卡坦半岛，洪都拉斯和危地马拉时，研究过居住在那里的农民和渔夫。然而这些牧师
的目标是消灭当地的文化和宗教，让当地人民都皈依基督那酥。这些狂热牧师中的典型
就是狄亚哥·兰达，他以耶稣基督的名义折磨了成千上万的印第安人。为了证实他的行
为正当有理，兰达仔细地研究了他们的文化，结论是野蛮加迷信。他承认玛雅文化有自
己的字母，而且他确实在自己的年鉴中抄录下了一些这样的符号，然而他坚信玛雅书籍
一文不值，甚至充满邪恶。一次他见到了30本这样的书籍：捶打过的树皮表面用石膏刮
平，上面画满图像和符号，可以像扇子一样折叠起来，现代考古学家把这样的书卷称之
为精典抄本，然而残酷无情的兰达竟然不顾可怜的印第安人的苦苦哀求，把这些书籍付
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