130英尺，宽100英尺，高耸的柱子，装点着比真人还大的塑像，整座建筑完全由坚固的
岩石雕凿成形。这座建筑名叫卡兹尼，它最引人注目的特征是其色彩。由于整座建筑雕
凿在沙石壁里，阳光照耀下粉色、红色、桔色以及深红色层次生动分明，衬着黄、白、
紫三色条纹，沙石壁闪闪烁烁，无比神奇。
过了卡兹尼，西克峡霍然开阔，伸向约1英里宽的大峡谷。这峡谷中有一座隐没于
此的城市：悬崖绝壁环抱，形成天然城墙；壁上两处断口，形成这狭窄山谷中进出谷区
的天然通道。四周山壁上雕凿有更多的建筑物。有些简陋，还不及方形小室大，几乎仅
能算洞穴；另一些大而精致——台梯，塑像，堂皇的入口，多层柱式前廊，所有这一切
都雕筑在红色和粉色的岩壁用，这些建筑群是已消失的纳巴泰民族的墓地和寺庙。
纳巴秦人是阿拉伯游牧民族，约在公元前6世纪从阿拉伯半岛北移进入该地区（今
天约旦和南叙利亚境内）。在他们建造的众多安居地中，尤以首都佩特拉最为突出。佩
特拉是一个值得介绍的地方，第一，它易守难攻，唯一的入口是狭窄的山峡，敌方无法
调集大军攻城，可说是一夫当关，万夫莫开；第二，资源丰富，环抱城市的高地平原上
森林繁茂，木材丰富，牧草肥沃，利于游牧；第二，水源充足，一股终年不断的喷泉提
供了可靠的水源。
到了公元前4世纪，纳巴泰人又充分利用了该地的另一地理特点，大获其利。佩特
拉位于亚洲和阿拉伯去欧洲的主要商道附近，来自世界各地的商人们押运着满载货物的
骆驼队经过佩特拉门前—一阿拉伯的香、经波斯湾输入的印度香料、埃及的黄金以及中
国的丝绸都要途经佩特拉，运往大马士革、泰尔以及加沙等地的市场。与此同时，皮塔
还是通往希腊和地中海各地的门户，接近商道线的纳巴泰人得天独厚，赢利不少。他们
有时也采取不法的海盗行径，但大多数时候是靠收取途经货物的税和过路费获利的。他
们有时也为旅客、商队及牲口做向导，提供食物和水，朝廷有偿服务。
公元前3世纪，佩特拉成为了纳巴泰人的首都，在岩石中开凿墓地成了一种风俗。
有些考古学家认为，这种习惯可能起源于早期居住在那儿的当地人，后来又由纳巴泰人
继承和吸收了。虽然学者们对纳巴泰人的宗教信仰一无所知，他们相信该民族可能把已
故的国王们视为神灵，把他们的陵墓视为神庙。纳巴泰人也建造其它庙宇，有的嵌凿在
岩石中。不过其中最大的一座是建于公元前1世纪的独立式建筑，可能是用来供奉佩特
拉主神都萨尔斯的，该神的象征是一块石头。
公元前2世纪，纳巴泰达到了全盛时期。版图最大时，王国由大马士革一直延伸到
红海地区，从某种程度上讲，它的影响已超越疆界、广泛传播且影响久远：“纳巴泰人
的”文字进化成了当代阿拉伯文字，在当今大部份阿拉伯世界中广泛使用。公元前80年
～前65年，国王阿尔塔斯二世统治时期，纳巴泰人铸造了自己的钱币，建造了希腊式的
圆形剧场，佩特拉城蜚声于古代世界。无论何地，甚至远至中国，只要有骆驼商队，只
要有贸易团体，人们都听说过神话般的石头之城。
公元1世纪，罗马人控制了佩特拉周围的地区；106年，罗马人夺取了佩特拉，城市
及周边地带成了罗马帝国的一个省，称作阿拉伯人佩特拉区。它是罗马帝国最繁荣的一
个省，几年中创造的经济效益占罗马帝国经济生产收入的1/4。
在罗马人统治卜，佩特拉曾一度繁荣昌盛，罗马工程师们铺筑商道，改进灌溉设施。
可是佩特拉的贸易——该城的经济支柱却开始发生变化：越来越多的货物依靠海上运输，
地中海岸的一座名叫亚力山大的城市抢走了它的一部分生意；陆地运输也开始变化，罗
马人在它北部兴建了一条大路，连通了叙利亚的大马士革与美索不达米亚（今天的伊拉
克），掠走了更多的运输贸易。到了公元3世纪，佩特拉的经济实力和财富大大减弱。
公元4世纪，佩特拉沦为拜占庭（或称东罗马帝国）的一部分。在这期间，它成为一座
基督教城市，是拜占庭（或称东正教）大主教的居住地。公元7世纪，伊斯兰教在阿拉
伯地区东山再起，迅速波及西亚和北非地带。伊斯兰帝国趋强大，最终控制了从西班牙
到阿富汗的广大地区，阿拉伯人佩特拉区又成了伊斯兰帝国的一个小省。
此时的佩特拉几乎处于被遗弃的地步。几个世纪后，为了争夺近东控制权，伊斯兰
势力与欧洲基督教各国间战争不断。佩特拉这座石城在十字军东征期间再次兴旺起来。
欧洲十字军在该地建立起短命王国，把佩特拉作为他们的一个要塞，一直坚守到1189年。
召集，在曾经一度荣耀过的纳巴泰人的佩特拉废墟中，城堡的残骸还依稀可见。公元12
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