大约在公元前1900年，迈诺斯社会已经进入了考古学家们所说的“古殿时期”。在
此期间，他们在克诺塞斯建造了大型宫殿；在马里亚和菲斯托斯两地，也发现遗址，不
过晚于伊文思的发掘时间。“古殿时期”一直持续到大约公元前1700年；当时一场大地
震将这些宫殿摧毁，后来，迈诺斯人重建了宫殿，进入“新殿时期”。“新殿时期”从
公元前1700年持续到公元前1470年。当时的迈诺斯文明，在经济和艺术方面，都达到顶
峰。在“新殿时期”，迈诺斯人建造了第四座宫殿，那是位于热克罗斯，在克里特岛的
东南岸上。考古学家们已经发现了数百个迈诺斯人居住区，有大型的宫殿群，有小巧的
城镇、村落、农家。
克诺塞斯王宫是迈诺斯宫殿中最大的，而且和以往考古学家们曾经见到过的任何宫
殿都不相同。它们不仅仅是王室住地或国家权力的象征；每座宫殿实际上就是一座小的
城镇，伴有不规则散开的屋顶，有街、贮粮和货物的仓库、艺术家的工作室、住宅、礼
仪厅和商店，所有这些都是从中央厅向四面呈放射状分布。在漫长岁月里，这些宫殿逐
渐变得庞大起来。这是因为不断有新的通道、房屋和楼梯间出现在外围区域。这些宽敞
的寓所可能还是够拥挤的，但卫生状况好得惊人。迈诺斯人在古代就已拥有用水的管道
了！克诺塞斯有沐浴池、有水管引进的干净水，至少有一个卫生间。学者们用“宫殿群”
来描述克诺塞斯和其它迈诺斯中心，因为王室也只能构成总体建筑的一小部份。至今，
有关迈诺斯政府或迈诺斯统治者的情况仍鲜为人知；学者们甚至不知道迈诺斯是具体的
一个国王还是伊文思认为的那样代表了一个朝代的统治者。但有一点似乎已经清楚：迈
诺斯社会是高度组织化社会。只有一个统一协调的文化才可能建造和维持像克诺塞斯以
及其他建筑群一样的奇迹。
迈诺斯影响远远超出了克里特岛。迈诺斯人擅长航海，且拥有高效率的船队。“新
殿时期”的船只长达100英尺，有船员50人，横渡地中海是轻而易举的事。迈诺斯人在
希腊与土耳其之间的爱琴海岛屿上建立起殖民地和贸易港。大约公元前1500年，迈诺斯
人开始用庆贺他们与大海建立了亲密关系的图案来装饰他们的陶器和印石，如海豚、章
鱼、贝类，在有海藻与礁石的自然环境里畅游。
迈诺斯的经济主要依靠贸易。迈诺斯工艺品，如印石，在整个地中海东部地区都有
所发现。在迈诺斯遗址上已经发现来自希腊、土耳其、爱琴海诸岛、埃及以及美索不达
米亚的金属制品。在克里特岛工作的考古学家也发现了各种各样的大型坛罐；这些坛罐
曾经用来盛装橄榄油和葡萄酒，这两种东西是迈诺斯人的出口产品。此外，他们还出口
木材、羊毛绒、陶器、珠宝、刀具、香水，以及药品。
考古学家们告诉我们的有关迈诺斯人的许多情况还有待仔细琢磨分析。关于迈诺斯
文明高度发达时期时的古埃及人的生活情况，我们了解得比较多，甚至大大多于我们对
当时迈诺斯人的了解。这是因为我们能读到这些埃及人遗留下来的文档和碑铭题词，但
却读不到早期迈诺斯人留下的。伊文思花了数十年时间努力破译所谓“直线A”与“直
线B”文字所代表的含义。但是，他失败了。“直线A”只在克里特岛的迈诺斯遗址中发
现；而“直线B”除了与迈诺斯遗址和遗迹有关，还与迈锡尼遗址和遗迹有关。伊文思
与其他学者都认为，“直线A”是迈诺斯语言的书写形式，而“直线B”是迈锡尼语言的
书写形式；然而，这两种文体要破译出来还得花更大的努力。在菲斯托斯发现的土碟提
供了第三种迈诺斯文字的书写形式，那就是动物、鸟类、人物、船只的图案，大概都是
用印章印在湿泥上制成的。
1952年，迈克尔·文突斯，一位英国建筑师，因儿时听过伊文思的考古趣闻而迷上
了迈诺斯文化，经过潜心钻研，提出了“直线B”的破译方法，震惊了学术界。伊文思
以后的学者们认为，“直线A”和“直线B”是全新语言。但迈克尔却想弄清是否迈锡尼
语言是希腊后的初期形式；最后，他发现的确是。他能把“直线B”的符号与希腊语中
的词汇联系起来，证明这种由“直线B”表达的语言（迈锡尼人的书写形式）是现代希
腊语的前身。
“直线A”到底代表什么意思，还有待于破译。语言学家和密码解析专家试用了迄
今为止的每一种解码方法（包括高级的电脑解码程序），但仍未成功。这种迈诺斯语言
仍是一个谜。如果学者们能成功破译“直线A”，许多遗留的有关迈诺斯人的问题则可
望得到解答。
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