迈诺斯人的宗教,像其政府一样,也是值得推敲的主要问题。伊文思和后来的考古
学家认为,许多塑像和壁画表现的是女神或女祭司。今天的考古学家相信,迈诺斯人心
中的上帝就是女神;女人在迈诺斯的宗教礼仪上应扮演着重要角色。事实上,伊文思认
为在王室正殿的厅室,崇拜女神的地方,都被看成是圣堂。
迈诺斯文化艺术所描绘的女祭司或女神,常常手握毒蛇或双叶斧。这种双叶斧,在
迈诺斯艺术作品中每每可以见到,可能与动物祭祀有关。有一组壁画是把一头公牛祭献
给神灵。伊文思出土了几十种公牛祭示的图画和物品。有牛头形状的酒杯,公牛壁画和
塑像,牛角装饰的大门和坛罐,最动人心弦的是迈诺斯男女所表演的极其危险的绝技:
在猛冲过来的牛角之间跳跃和在牛背上翻筋斗。至今,学者们仍不清楚现在所谓的“斗
牛”是不是像画中描绘的那样真正发生过;也不明白其中真正的含义。可能这种有年轻
运动员和公牛参与的惊险礼仪活动构成了使年轻人和少女们着迷的有关牛头人身怪物传
奇故事的基本素材。
伊文思有关迈诺斯人的发现,除了使学术界震惊,也在公众中引起一阵轰动。迈诺
斯人的最令人着迷的是他们的艺术品,这些充满生气的大自然中精灵的形象,看上去更
加人性化;至少比其他古文化,比如亚述和巴比伦文化中那些僵硬、呆板、描绘着狰狞
面孔的作品,更具现代情趣,迈诺斯人把他们自己描绘成一个友善、文雅的民族,酷爱
大自然,喜欢运动,他们看上去还有点时髦,无论男女都把长长的黑发卷盘在脑后,男
人佩带缠腰布;女人口唇着红,身穿荷叶边长裙,紧身衣,袒胸露怀。一句话,迈诺斯
人似乎是一个精神饱满,有文化教养,热爱和平的民族,20世纪上半叶,克里特岛上的
迈诺斯以它充满田园诗气息的、正值金色年华的宝岛之国形象再次浮现在世人眼前。
最近的出土物却给刚才赞颂的这种理想形象蒙上一层淡淡的阴影,长时间来,考古
学家们都认为,迈诺斯人热爱和平,反对战争,没有军队,没有城堡;但是,现在的发
现表明,他们也有大刀、长矛、匕首,一些居住区可能还有碉堡。
迈诺斯宗教可能也有它阴暗的一面,现代考古学上最富争议的发现之一出现在1979
年,希腊考古学家埃菲和简利斯在克里特岛北部发掘出迈诺斯遗迹。在一个叫做埃勒摩
斯皮利亚的地方,当地克里特岛人称它为“风洞”,简利斯发现了一个小小建筑物,认
为可能是神坛,该神坛大约在公元前1550年的地震中遭到破坏。走进这神坛,他们发现
了真人大小的塑像遗迹,可能是至高无上的女神像;还有一只花瓶,可能装祭血用。像
这样的花瓶,在壁画中曾见过,它们是用来盛祭祀用的牛血的。这间神坛还存成着早期
迈诺斯人的遗骸,仍保留着墓时发现的模样。一共有四具骷髅。有三具在那次地震中被
震得粉碎,事实上整个神坛都被破坏了。剩下的一具,后来断定是一个18岁的男子,像
是被捆绑着做献祭仪式,礼仪刀具横放在他的身上。
简利斯暗示,用这个年轻男子作祭祀,是为了清除地震灾难。人们没想到,一贯热
爱和平、举止文雅,超越许多其他古国文明的迈诺斯人,当时竟用活人作祭祀!这一发
现顿时引起一场轩然大波,许多希腊和克利特岛人认为,这是对他们祖先的一种侮辱,
他们深感震惊!1980年在雅典的一次公开大会上,考古学家们驳斥了简利斯的发现和解
释。大多数人也倾向于认为,简利斯对其发现做了错误的解释。
然而4年后,又一个更为轰动的发现似乎表明简利斯的考吉解释是正确的!英国考
古学家彼得·华伦,在对克诺塞斯西北一栋迈诺斯建筑物的地窖进行发掘时,发现了两
具儿童骷髅,一个8岁,另一个11岁。骨上的刀具印迹与祭祀动物骨上的刀具印迹一致。
这两具骸骨和其他证据,使彼得联想到,这两个儿童是在祭示礼仪上被杀。而且肉还被
用刀子从骨上剔下。彼得认为,祭神者很可能吃了这两个孩子的肉。虽然对他的这种说
法一直有争议;但是,不轻易相信一切的考古学家们现在也赞同说道,我们以前那种对
迈诺斯文化的崇拜与基于这种崇拜的良好印象需要改变改变了!
公元前1470年,迈诺斯文明陷入危机。当时,除克诺塞斯外的所有宫殿,连同所有
的边远定居建筑物和乡间别墅,都被大火烧掉了。伊文思认为,迈诺斯人是遭到了地震。
1926年,又一次地震袭击克诺塞斯,给伊文思以强烈印象。他写道:“一阵沉闷的巨吼
从地下迸发而出,像一头激怒的公牛被蒙住挣扎时迸发出的那种吼叫。”伊文思认为用
地震灾难来解释是合乎逻辑的,因为克里特岛和其他爱琴海岛屿经常有地震发生。这可
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