热切渴望成为一名考古工作者。
到1927年,伍利和他的考察队已经把发掘墓地的工作准备就绪,他们很决就意识到
他们的发现是美索不达米亚历史中最重要的发现了。部分墓地可以追溯到公元前2500年
萨默瑞恩人的文化。墓穴有两种:长方形的井穴和具有拱顶的室形墓穴。伍利确认简单
的井穴是普通平民墓葬,由石块或砖头砌成的室形墓穴则是皇族的坟墓。伍利对这个墓
地的发掘工作一直持续到1931年,先后共发掘了1850座坟墓,其中有16座是王室成员的
坟家:使伍利感到十分惊愕的是除了两座坟冢之外,其余所有的坟墓都在千年以前就被
盗墓贼光顾过,很可能就在下葬后不久这种盗窃就发生了,显然这些坟家中曾埋藏有陪
葬的珍品;这些窃贼遗留下了一点黄金碎渣、散落的念珠和匆忙忽略掉下的东西,如像
银制的模型船舶和一把带着大青石手柄的黄金匕首。
两座未被盗掘的王室坟墓里发现了极其丰富和美丽的陪葬品。一位古代皇后在下葬
时佩带着头梳、耳环、戒指和黄金制作的华丽头饰。在一位国工的墓室中有表面粘贴着
黄金薄片的类似坚琴状物品。雕塑、锅罐和碗盏,甚至家俱,所有这些东西都装饰有黄
金和天青石,它隐隐约约地显示着萨默宫庭生活的骄奢。这些陪葬品虽然极好,但它们
并不是吾珥坟冢中最拔尖的魄宝。
每一座王室坟冢的外面都有一个穴坑,伍利称其为死人坑。在这些坑中有许多具男
女髓髅,衣着和配饰各异,表明他们在生前是属于不同阶层的人,从奴仆到贵族,甚至
是王室的家庭成员,这些髓髅都没有临死被施暴或挣扎的迹象,甚至可以看到妇女们精
致的羽毛头饰佩戴如仪,表明了这些殉葬者在死亡之前是没有反抗行为的。每一具髓髅
旁侧都有一个杯子,伍利推测这些人曾是墓主的家庭成员或侍从。他们是为陪件去世的
主人去到来世而牺牲的。殉葬者可能是喝了毒药后躺在地上死去的,随后地下墓穴被关
闭,以保障殉葬者能与他们生前服侍的主人一同离去。
1934年伍利结束了在吾珥的发掘工作,转移到土耳其去继续进行考古。他和其他许
多考古学家在美索不达米亚的工作,使萨默瑞恩的文明重现于世。最早的一批城市建筑,
车轮的运用,书写文字的发展以及历法的创立等都出现在该时期,萨默瑞恩人又把这一
切传播给了美索不达米亚的人们,他们继承了这些文明产物,美索不达米亚也因此被誉
为“文化的摇篮”。
现代的地理学家和气象学家们对波斯湾(即亚洲的阿拉伯海湾)地区的气候变迁作
了透彻的研究。有些情况下是围绕着石油普查而做出的研究,他们已经绘制出可以追溯
到2 年前,即最近一次冰河期时这一地区的气候图。当时,地球上的大多数陆地水
体都冰封形成冰幔,以致波斯湾完全干枯。在公元前12000年时,冰体开始融化,地球
上海平面回升,水也就随之而注入波斯湾,在公元4000年时,波斯湾的海域甚至比现在
还要大,波斯湾的北端水域覆盖着当今底格里斯河和幼发拉底河流域的低洼的三角洲区
域,而波斯湾的海岸线也曾非常靠近吾珥。
早期萨默人的生活主要是围绕着水来进行的。人们在波斯湾和沿海三角洲及沼泽地
带捕鱼为生。三角洲和沼泽地带是因海平面缓慢下降和海岸线逐渐南移而形成的。萨默
瑞恩人建造了灵巧的芦杆船,利用这种这种船只在他们的水上世界航行;这种生活方式
的痕迹现在仍延续在伊拉克南部沼泽地带的人民中间。萨默瑞恩人也学会了用大坝和河
渠来制约洪水,他们掌握了灌溉技术来保证美索不达米亚的半沙漠地带获得丰收。由个
体逐次扩展到村落之间合作营造了和维护着日臻复杂的水利系统,在这种合作过程中就
形成了早期的居民点,后来才扩展成为城市。
吾饵不是萨默尔的第一座城市;现代考古学家认为在吾珥最北边的吾鲁克才是这个
地区第一个大的人口聚居中心,在公元前4800年,这儿这就有了一仟或更多的居民了,
在公元前3000年时,吾鲁克有250英亩(l英亩=4047平方米)和数仟人居住。在吾鲁克
发现的陶制碑匾上有着已知最古老的楔形文字符号,这些文字记载着当时有关贸易和农
业生产的细节,它们的年代确定为公元前3300年。也许这个年代要早于埃及人发明他们
自己的书写文字的时期。
当吾鲁克发展时,在萨默尔其他的一些城邦也得到了发展,这些城邦有埃瑞都、奈
卜尔、拉盖希、金希和吾珥等。那时,战火连绵,在某一时期,一个强盛国上能够吞并
一些城邦成为一个统一的王国。萨默瑞恩的这些城市与叙利亚、黎巴嫩、土耳其、埃及、
阿富汗和伊朗有着贸易往来;萨默瑞恩人甚至还在伊朗和叙利亚建立了自己的侨居地,
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