以向他们自己提供木料和宝石等货物。
虽然他们在商贸竞争中常是对手,但萨默瑞恩诸城邦的人们却信奉同一宗教。萨默
瑞恩人相信天气变化和生儿育女能力都是由强有力的男女诸神所控制,萨默尔人的宗教
生活是围绕着企望从这些神明那里得到指点和帮助而进行的各类活动,在他们的城市中
有着规模宏大而壮丽的一些寺庙。在这些寺庙中的主要男女神像前面都供奉着食品、饮
料和其他各类祭品。很多重要的神殿建立在热格拉提斯(即一种人造山)的顶端,那儿
被视为是尘世与上苍之间连接处。
帝王们相信他们是从上帝那儿获得统治权力的。因而每一位国王都极其重视寺庙的
维护,如有可能则促进寺庙的发展:手工艺工人们利用粘土、石头或黄金来制作数以千
计的男女神的小型塑像,这些塑像被供奉在住宅的神龛中,也安置在一些公用建筑物内。
萨默瑞恩人崇拜着几百位神偶,其中主要有安神、恩里尔神和恩堤神,他们是天空、空
气和水的造物主;宁赫尔沙格这位权力极大的女神,被认为是“上帝的母亲”;英安纳
神被认为是主宰孕育、性行为和战争的女神。在以后的时期中,英安纳神被认为是和巴
比伦人的女神艾希塔一样的神。
在公元前2330年左右,在萨默尔这些战乱的城邦终于统一到大萨尔贡国王的麾下。
萨尔贡本人不是萨默瑞恩人,他是阿卡蒂安人。阿卡蒂是定居于萨默尔北部的游牧民族
之一,萨默瑞恩人与阿卡蒂安人有着几个世纪相对和睦相处时期,阿卡蒂安人吸收了许
多萨默瑞恩人的文化特点,例如他们有他们自己的语言,但是他们也采用楔形文字进行
书写。学者们尚不能确定萨尔贡是如何在金希城里开始掌权,并很快地征服了吾鲁克、
吾珥和其他的一些城市的。
萨尔贡建立起由他命名为阿格德作为他创立的帝国的首都。这个帝国由他的继承人
维持了几代人之久,公元前2200年来自伊朗、叙利亚和土耳其的敌人侵占了帝国的边境,
萨默瑞恩人的那些城邦对阿卡蒂安人的统治发生反抗。当萨尔贡的末代继承人——萨尔
卡里霞瑞于公元前2193年逝世时,这个帝国也就崩溃了,这些城邦推翻了阿卡蒂安人的
官员而回复到了萨默瑞恩人的统治下。阿卡蒂安人的帝国消亡了,却给考古学者留下了
一个重大历史课题:萨尔贡古国的首都遗址在何处。虽然考古学家们已找到了许多碑文,
文中提到了首都阿格德并描述了它的一些情况,但是至今没人能找到这座城市的遗址,
它肯定是被掩埋在沙漠之下的某个地方,正期待着人们使它重见天日。
由于伦纳德·伍利的出色工作,在当今已被发掘的萨默瑞恩人的遗址中,吾饵的名
声最为显赫,大约在公元前2300年时,这座城市发展到了它的顶峰,那时它有250英亩
大小,还有两个港口进行航运业务:一个港口在幼发拉底河上,而另一个港口设在一条
大运河上。城中的中心由城墙围绕着,墙内有热格拉提斯(一种人工堆成的小山),还
有最宏大和最重要的寺庙和皇家宫殿,在这个核心地区和城市外围的城墙之间有一个繁
杂和拥挤的社区,其中群集着一些建筑物和狭窄的步行小街,在这儿住着众多的面包师、
金首饰商和教士祭师等,每一种人都有他们自己的街坊,设立有神龛、供洗刷用的小渠
和炉灶。伍利喜欢带领着旅游者们走过吾珥的这个地区,详尽地解说那时平民在这儿的
日常生活。
吾饵拿姆是一位热心和劲头十足的建设者,他下令建造吾饵的大热格拉提斯,这个
人造山是用来供奉月亮神南纳的。吾饵拿姆也制定出已知的世界上最古老的法典。按照
古代手抄本,这部法典是制定用来“建立土地公平,消除辱骂、暴力和争吵”的。
吾饵和萨默尔在经历了几代人的繁盛之后开始逐渐衰退。皇族宗派之间的纷争分裂
了这个王国,这种情况导致了外界压力的增加。在公元前2004年,来自伊朗南部的被称
为伊拉米提斯的好战民族入侵了萨默尔并占领了吾饵,一位萨默瑞恩的诗人曾在一首献
给月亮神南纳的妻子的诗中痛惜吾饵崩溃,他写道:“你的城池已成虚墟/你何以还能
幸存/你的房屋已夷为平地/你的心还能无动于衷吗/吾饵圣殿己化做一阵清风”。
事实上,吾饵并未“化为清风”。吾饵这座城市作为巴比伦人和亚述人的城市的一
部分而继续存在达数百年之久。萨默瑞恩的文化生活组成部分如书写文字和法典等被历
代的巴比伦人、亚述人、波斯人以及其他古人继承下来,世代相传而成为了现代世界文
化遗产的组成部分。
近年来,由于战争和政治形势紧张,对吾饵和伊拉克其他萨默瑞恩人遗址研究经费
投入被削减了。然而,从事萨默瑞恩文化和亚述文化研究的学者们,仍在进行对已发掘
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