竟没有事实证明这一点，没有一个像狄亚哥·德·兰达那样的人来指引人们了解这件事
吗？至少应该有人提供一点线索，告诉人们玛雅王国以外的这些伟大的“建筑师”来自
何方。这样的人难道不曾有过吗？
后记 吾巴尔（Ubar）沙漠中的新发现
正如吾巴尔的发现者所告诉的那样，考古学仍是一门年青的学
科。幸运的旅游者和执着的科学家们仍未找到揭开失落文明的
关键线索。
谁能料到还有多少座失落的城市在等着人们去发现它们呢？
——一位读者的来信
按照古老的传说和历史记载，几千年前阿拉伯半岛的沙漠中曾有一座十分繁华的城
市，名叫吾巴尔，吾巴尔是乳香和没药的商贸中心站。这种芳香的树脂产于阿拉伯南部
沿海，它是整个近东以至环地中海地区居民的珍贵物品，他们用其作为原料来制造香料、
炷香、医药品和用来抹涂尸体的防腐香油。
吾巴尔在这种芳香物品的贸易中富裕起来。这座城市也被褒称为“人间天堂乐园”。
它修造了一些宝塔和茂盛的果园。这种引人人胜的景色，在广寂的大漠中傲然孑立，几
乎是不可思议的。公元六世纪时，一位阿拉伯历史学家阿尔·哈姆达在著作中称吾巴尔
是阿拉伯瑰宝中最珍奇的一个。但是正如《圣经》中的所多玛城（罪恶之地）和蛾摩拉
城（罪恶之城）一样，吾巴尔被说成是邪恶之地。正是因为它的邪恶，以致上帝就如同
毁灭所多玛城和蛾摩拉城一样，突然降临巨大的灾难将其毁灭。在阿拉伯童话《一千零
一夜》中描述毁灭吾巴尔的那场灾难是“抹掉了通向这座城市的每一条道路”。
虽然在童话故事中也似乎会有像历史记载的虚构成分，但是吾巴尔的一度繁荣昌盛，
在后几个世纪仍萦绕在人们的心中，在人们的记忆中，这座城市仍然活着。学者们推测
吾巴尔就是在伊斯兰教的经典《古兰经》中称为伊拉门的那座城市，然而《古兰经》中
却没有谈到伊拉门的位置所在。
对吾巴尔位置的线索来自于一些古代的地图，这些地图是在公元二世纪时居住在埃
及的一位希腊地理学家普托勒米的工作基础上绘制出来的，普托勒米在地图上标有一个
阿拉伯半岛的城市，其名为阿曼拿门·埃曼婆里阿门（即意为商业中心），这座城市就
位于当今阿拉伯半岛上的阿曼附近，按照普托勒米的设想，这一地区的人民被称为吾巴
瑞提斯人。遗憾的是普托勒米的阿拉伯地图相当粗糙。虽然图中标明了吾巴尔的存在，
但却没能标出其精确的位置。
近代人们为了寻找吾巴尔，作出了不止一次的努力。T·E·劳伦斯就是一位梦寐以
求的追寻者。在第一次世界大战期间，他是一名在阿拉伯服役的英国军官。由于他的战
绩昭卓和对阿拉伯文化的博学而成为知名的“阿拉伯的劳伦斯”。劳伦斯对比了巴尔尔
和传说中推定淹没于大西洋某处波涛之下的陆地的这两种情况，他确认为了要找到吾巴
尔的位置，就应去阿拉伯沙漠中搜寻它的遗迹。他于1920年离开了阿拉伯，但却没有实
现他的计划。到二十世纪三十年代，有一位名叫伯特伦·托马斯的英国人前去探查了鲁
拜克哈里或叫埃门善特·夸尔特（含义为空旷住所）的地方：即是由多石的荒野和高耸
的沙丘所构成的阿拉伯半岛的广阔地区。那儿仅有一些游动的贝督因人（在阿拉伯半岛
和北非沙漠地区从事游牧的阿拉伯人）居住。一天，他们步入了一条有商队足迹的小道
时，托马斯的一位贝督因人同伴说到：“这就是通向吾巴尔之路。”在一个名叫阿夕·
希萨尔的水坑附近，托马斯看见了一处似乎已有几千年的“简陋堡垒”的废墟。但这没
有引起他的足够重视，他们继续前行了。
在二十世纪八十年代早期，一位名叫尼古拉斯·克拉普的加利福尼亚电影制作商，
当时他正在寻找一条古阿拉伯人的贸易通道，他阅读到了托马斯有关这条道路和水坑的
报导。克拉普肯定托马斯当时是已踏在普托勒米的阿曼拿门商业中心和传说中的吾巴尔
遗址的顶上了。但是克拉普怎样才能有望在这浩瀚无边的埃门普特·夸尔特（空旷住所）
再次找到这个遗址呢？现代技术为其提供了新的探索手段。克拉普在一篇利用太空雷达
扫描遥感成像的有关报导中得知，1981年曾利用这一技术进行了一次太空航天飞行，对
埃及进行了扫描，所成图像上显示了古代埃及的一些河床，这些河床干涸已久，并且还
埋在移动的沙丘之下。克拉普推想：既然这一方法可以展现埃及被埋藏的河床，它必定
也能够找到阿拉伯已消失的城市。他与设在加利福尼亚州帕萨德德纳的喷气推进实验室
进行了电话联系。这种遥感系统就是该实验室研制的。他问道：“假如一个城市被掩埋
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