在沙漠之下，你们能用遥感技术去发现它吗？”
这个实验室的几位科学开始与克拉普以及他的一位名叫乔治·赫吉斯的伙伴一同工
作。乔治·赫吉斯是一位律师，也是一位业余考古学家。1984年，他们利用航天飞机的
雷达对托马斯曾经报导过的埃门普特·夸尔特（空旷住所）进行雷达扫描探查。这次扫
描没有发现任何被掩埋的城市，但是却显示出古代商道的细微痕迹。这些道路痕迹有的
穿越沙漠长达几百哩，有时它们消失于大约600英尺高的沙丘之下，而另段却又再露出
地面，表明了这些道路在沙丘形成之前的几百年就存在了。研究者们进一步的工作就是
要将美国和法国卫星上拍摄的这些雷达图像结合起来分辨判断。用人类可见光波去拍摄
广大地域的卫星照片能够显示出在地表上不能看见的物质，例如它足以显示受积沙干扰
的曾长期使用过商贸古道。
利用计算机技术来增强图像辨，并能将从航天飞机和卫星上所拍得图像结合起来，
研究者们绘制出了古代商贸通道地图，表明这些古商道的辐射中心就在阿曼南部地区的
埃门普特·夸尔特（空旷住所）的附近。在美国和阿曼的支持者赞助下，克拉普和赫吉
斯组织了一支由考古学家和地理学家组成的考察队。1990年，他们开始了对这一呈网状
分布的商贸古道进行实地探查。是年他们排除了几个怀疑是吾巴尔的遗址。
1991年11月，他们所有的力量都集中到被称为阿夕·希隆尔的水井处，托马斯将标
明有一个堡垒遗址在那里。其实托马斯那时忽视了这个堡垒也不足为奇，因为那儿确实
没有任何值得特别注意的东西。而这些新探索者却使用了托马斯做梦都不曾想到过的工
具，他们使用了具有穿透能力的雷达来探查地表下面的东西，他们竟然发现了隐藏在沙
子下面的那座消失了的城市。
在这一遗址处的发掘，展现了一个拥有八个面的堡垒或城堡，它还有八座宝塔，每
一座塔都可能高达30英尺。这个堡垒也许曾有不足150个人居住，但极可能有成百成仟
人居住在附近的帐蓬或宿营地，只是这些设施尚未被发现而已。这就是吾巴尔城吗？如
果没有文字或碑雕等佐证，要作出肯定的确认显然是不可能的。但是有很多多考古学家
却深信由克拉普和赫吉斯发现的这座城市就是真正的吾巴尔。不论它叫什么名字，这个
遗址确确实实是在南阿拉伯地区已被发现的最早村落，发掘者们已发现了从罗马、希腊
和叙利亚贩运来的手工制品，其中部分叙利亚人的手工制品已有4000年的历史了。据说
吾巴尔是在一场突发的灾难中毁灭的。阿夕·希萨尔遗址（即水流处）也确实显示出它
是毁于一场突然降临的事件中。在那儿的沙漠之下有一个40英尺深的石灰岩洞穴。这个
岩洞中曾经有水。它是全城的生活供水源泉，同时也用以浇灌吾巴尔的果园。可能永远
也不会知道大灾难发生的确切时期，也许是在公元四世纪至六世纪中的某一天，石灰岩
岩洞突然崩塌，整座城市也随之沉陷于大岩洞之中，很快被流沙所掩埋而被人们遗忘了。
用古代地理学文献、旅游者传奇故事和现代大空技术相结合才得以重新展现了它的存在
和位置。考古学家们将要用几年甚至几十年时间去深入研究，然后才能弄清吾巴尔遗址
所提供的有关古代阿拉伯人的生活和商贸情况。但是仅仅这一遗址被发现的事实，就已
经足以使学者们必须去重新书写历史的篇章了，已经证实在南阿拉伯地区，在古代就已
存在着复杂而高级的文明，这比考古学家以前的认识提早了几个世纪，如同探索者和考
古学家们发掘出的其他消失城市一样，吾巴尔的发掘又拓宽了我们窥视历史的窗口。
消失城市的发现激起了我们对古代文明的极度热爱和对这方面知识的渴求。发现和
发掘出早已消失的古代城市的科学家和探索者们都是当之无愧的冒险家，他们的发现有
的来自于长期耐心的搜寻，就如同亨瑞琪·斯里曼发现特洛伊废墟遗址那样；有时的发
现却又是那样的突然而令人口瞪舌诘，有如美国军官詹姆士·赫尔维·辛普森在美国西
南部绊倒在业已消失的悬崖居民住所而获得了发现的那样。总之，不沦那种方式的发现，
他们都有着第一流的传奇轶事。这些资料都为当今坐在沙发椅上的“冒险家”创著出消
魂奇魄的读物提供了素材。
然而，消失城市的发现才仅仅是诸多故事的开始。一旦发现了它们，在揭露其神密
面纱之前，对每一处遗址都定会投入大量的深入调查和研究工作，每一座古代城市的遗
址都包含着古代祖先们的宗教、文化起源、战争和商贸等史实资料、但是要把所有这些
线索拼凑在一起去说明一些史实却非易事。对新发现的古代城市的研究本身就是一件冒
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