是啊，从第一次世界大战开始，美国就向英国提供了巨大的战争物资贷款及其他现金贷款。美国的利益同英国的命运越来越紧密地交织在一起，如果英国失败，对美国来说，无论从经济上还是战略上都是一个重大损失。到那时候，陷入孤立境地被动挨打的将是美国而不是英国。
怎么办？突然，他那富有想象力的大脑闪现出一个英明绝妙的主意：“何不对英国需要的补给品和装备实行出租或者出借呢？！”
罗斯福晒得黝黑的面孔绽开了笑容，冲着身边的人快活地喊道：“回去！”巡洋舰仿佛也振作起来，载着总统迅速向美国海岸急驶而去。
12 月17 日，各路记者云集白宫，罗斯福用浅显易懂的比喻向全世界宣布了一个空前重大的决定——他的租借法案计划。他笑容可掬地说：“假如我邻居的房子着火，我有一条浇花用的四五百英尺长的软管。如果他能用我的软管接在他家的消火栓上，我可能帮助他把火扑灭。现在我该怎么做呢？在他借软管之前我不说：‘邻居，我花15 美元买的这条浇花用的软管，你得付给我15 美元。’不！我们进行的交易是什么？我不要15 美元，我要的是在火灾扑灭之后，收回我的软管。”
最后，他宣布，“我打算消除美元符号。”一语道破：今后决定美国武器去向的不是美元而是美国的国防。
总统深信，只要向美国人民讲明“唇亡齿寒”的道理，一定会赢得美国人民对他的支持。
12 月29 日，罗斯福通过广播向美国人民发表了他那篇著名的“炉边谈话”。几乎所有的美国人都聚集在收音机旁，倾听他那兄长般和蔼可亲的声音：
“危险就在眼前，我们必须防患于未然。我们不能爬上床去，用被子蒙住头逃避危险。如果大不列颠一旦崩溃，我们所有美洲的国家都将生活在纳粹的枪口之下，枪膛里装满一触即发的子弹，经济的和军事的子弹都有。我们必须竭尽全力就我们所能支配的人力和物力生产武器和舰只..我们必须成为民主国家的大兵工1941 年1 月10 日，一个无名的众议员向国会提交了题为《进一步促进美国国防和其他目的法》的租借法案。一些明眼人戏称，“它听起来像罗斯福式的概念”。
真可谓“一石激起千层浪”，就这项法案展开的辩论异常激烈，远远超出了国会的范围。无论是反对派还是赞成派都意识到，如果批准这项法案，就将意味着美国已经从一个慎重的中立国变成一个活跃的非交战国。
以“美国第一委员会”为代表的反对派到处演说，散发传单，在全国各地的电台广告和报纸上发表声明制造声势。成吨的信件雪片般地送到国会，一些好斗分子甚至赖在国会议员的办公室里静坐不走。
曾为美国飞行英雄的查尔斯·林白上校竟然也听信了纳粹的宣传，作为反对派的主要作证人，他在国会听证会上指责英国要求美国支援是“为了在军事上和财政上同英国分摊这场战争的失败”，声称美国应该用它的武器进行自卫。参议员惠勒甚至把罗斯福的三国联盟对外政策说成“将毁灭1／4的美国青年”。
总统气得脸色发青，他在记者招待会上愤怒地说：“在我这一代人中，这真算是社会生活中最腐朽的言论了。请直接引用我这句话。”他还公开谴责林白是一个失败主义者和姑息者，之后，陆军部撤消了林白在美国陆军航空队后备役的上校军衔。
但是，罗斯福的”炉边谈话”还是在绝大多数美国人民中间产生了预期的效果。他们支持总统抛弃中立国的立场，尽一切力量来援助英国。曾与罗斯福竞选过总统而失败的参议员温德尔·威尔基举双手赞成这项法案。一些心怀敌意的人援引他在竟选中曾攻击罗斯福“试图把美国母亲们的孩子派到国外去打仗”的话来回敬他，嘲笑他出尔反尔。威尔基反驳说：“我曾想竭尽全力击败富兰克林·罗斯福。我也曾设法不手软。结果他却当选了总统。现在他是我的总统了。”他的话打动了在座的每一个人，全场爆发出一片掌声。
正当美国国会就租借法案争论不休的时候，希特勒于1941 年1 月30 日在柏林发表演说宣称：“到春季，我门将在海洋中展开潜艇战，而且他们（英国）将会认识到，我们并没有睡大觉。”
德国潜艇的数目不断迅速增加。在1941 年的第一季度，每月生产10 艘新潜艇，以后增加到每月生产18 艘潜艇。潜艇的型号和性能也都改进了，大致有两种：一种是500 吨型潜艇，巡航航程为11000 海里；一种为740 吨型潜艇，巡航航程达15000 海里。
迄今为止，邓尼茨的潜艇战总算得到元首的首肯，他真有些受宠若惊喜不自胜的感觉。他暗暗思忖，如今潜艇战已成为现实，何不趁热打铁向元首要飞机，为潜艇舰队配备航空侦察兵力。
邓尼茨申请飞机的备忘录连连通过雷德尔元帅和最高统帅部作战部长约尔德将军两道关，火速递到了希特勒的手里。这次，希特勒欣然同意，并在他的空军司令打猎未归时亲自将一队“桑德尔”式远程轰炸机调配给邓尼茨。
德国U 艇由于艇体低，即使从最高的指挥塔上了望，可视距离也很有限，可是有了飞机就如虎添翼。在辽阔海面上空的飞机老早就可以发现敌目标，并引导潜艇到目标附近进行攻击。
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