由于风暴太大，“劳布格拉夫”潜艇群没能及时赶到指定位置。到3 月15 日傍晚，SC—122 运输队已经到了巡逻线以东海域，在这以南的航线行驶的HX—229 运输队也越过了潜艇巡逻线的南端。
要不是返航的“U653”号潜艇无意中在听音装置上听到了HX—229 船队商船发出的宽带噪声，这两支运输队想必可以避免这场临头大祸。
邓尼茨一接到“U653”号艇的报告，就向现场派遣了“劳布格拉夫”狼群中的8 艘潜艇、“粗暴者”狼群中的6 艘潜艇和整个“压迫者”狼群，命令它们赶在已被发现的HX—229 运输队的前面建立一道巡逻线。
大风暴狂啸不停，由东向西席卷着北大西洋海面。洋面上波涛汹涌，一浪高过一浪，大海像是张开了巨膀，要把船队撕碎，把商船一个个拢入怀抱，打入海底。为sc—122 护航的一艘反潜拖网船“坎波贝洛”号被浪峰掀翻，船底朝天；商船难以保持在运输队中的位置，两支运输队中都有单个或成群的舶只掉队。
3 月16 日中午，“劳布格拉夫”潜艇群中的几艘潜艇发现了从HX—229运输队中掉队的船只，寻迹追踪，很快发现了这支运输队。从夜间23 时至次日早晨6 时，德国“U603”号潜艇、“U758”号潜艇、“U435”号潜艇、“U91” 号潜艇和“U600”号潜艇利用夜幕的掩护，从不同方向逼近运输队，发起水面攻击。结果击沉6 艘商船，重创4 艘。“U91”号潜艇仍不放过受伤的商船，它钻入水下，给所有这些受重创的船只以最后一击，使它们永沉大海。
同日晚上，北面的“粗暴者”潜艇群发现了SC—122 号运输队。“U384” 号潜艇和“U631”号潜艇一阵攻击，4 艘商船被击沉。
在随后的三天里，德国潜艇群像一群群饿狼扑入两支船队，撕咬着孤助无力的“羊羔”。有限的护航舰在海面上疲于奔命，可是“狼”和“羊”都太多了，它们顾此失彼，应接不暇，商船接二连三地被击中或被击沉。
19 日黎明时，“解放者”式远程轰炸机从600 英里外的冰岛和北爱尔兰的基地起飞赶来，对德国潜艇发起攻击。“U384”号潜艇当即被炸沉，“U338” 号潜艇、“U441”号和“U631”号潜艇受重创，其他潜艇见势不妙，赶紧缩脖潜入水下。商船得救了，船员们一片欢呼，热烈地向飞行员们挥动双臂，打出表示胜利的V 字形手势。
这时，两支运输队也汇拢到了一起，一些护航舰只从冰岛全速赶来，护航舰增加到了18 艘，其中有英国、加拿大和美国的驱逐舰、英国的护卫舰和海岸炮舰、英国和加拿大的驱潜快艇以及美国海岸警卫队快艇。因而，尽管风暴停止，月光明亮，德国潜艇却没有机会再攻击商船了，除了“U666”号艇击沉一艘商船外，其中7 艘潜艇都被护航舰的深水炸弹赶跑了。
看来作战前景不佳，邓尼茨命令潜艇在20 日的拂晓时停止攻击，向西撤走。
这场战斗是德国潜艇对盟国护航运输队的作战中规模最大、最成功、击沉商船数最高的一次作战。两支船队共90 艘商船中，被击沉22 艘商船14．6 万吨位和1 艘护卫舰，重创9 艘船只，邓尼茨和他的艇员们士气大增，深信大西洋海战，他们已稳操胜券。
德国间谍机构紧锣密鼓地配合，密令安插在各地的间谍，不择手段，搜集有关盟军护航运输队的情报。在巴西萨尔瓦多港，有一个神秘的酒吧女郎，金发碧眼，秀丽苗条，典型一美人胎，人称“美人鱼”。BT—6 护航运输队一艘商船的大副跟这位“美人鱼”一见钟情，没几天就如漆似胶，难舍难分了。3 月1 日，BT—6 护航运输队离港不久，就被德国潜艇跟踪，击沉一艘商船。以后几天，更是一路坎坷，多灾多难，总也甩不掉德国U 艇。船员们异常恼火地说：“简直像是鬼魂附体！”待该船队到达目的地时，所剩商船已廖廖无几。事后，据英国情报机构调查，原来，那位迷人的“美人鱼”是个德国女间谍，专靠与盟国船员们厮混来套取情报。
钟摆明显偏向德国，形势对盟军极为不利。3 月上旬，盟军有41 艘船共229949 吨被击沉；中旬，又有44 艘船共282009 吨位被击沉。3 月份的损失很可能大大超过1942 年11 月份盟军船只的最高损失率。
而且，更令人不安的是，过去大多被击沉的商船是单独航行的船只，编成运输队后损失率大大下降。可是3 月中、上旬被德国潜艇击沉的85 艘船只中，至少有67 艘是在有护航舰的运输队中被击沉的，其中41 艘是在北大西洋航线上。这意味着，通过改变航线来规避德国潜艇的战术已毫无意义了。由于德国作战潜艇日益增多，邓尼茨在北大西洋部署了120 艘潜艇，改变航线只意味着从一群潜艇的魔掌落入另一群潜艇的魔掌。
难道要放弃护航系统？！
英国海军历史学家罗斯基尔上校在回顾这一危急情况时这样写道：“如果护航系统已经失去作用，英国海军部会转向何方？”“他们不知道。但他们肯定会感到，失败已经迫在眉睫，尽管谁也没有承认。”
英国海军部对3 月份前三周的战况作出如下结论：
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