西点的每一个年级的毕业生都授衔成为少尉军官而进入武装部队。西点有一些年级的毕业生还是一经授衔即进入历史，响应了自己国家发出的新的伟大号召。在珍珠港事件之后6个月，马歇尔将军在这里向1942年毕业生说：“我们决心要在这场艰巨斗争日落之前，让我们的旗帜在全世界都被承认为自由的象征，同时也是战无不胜的力量的象征。”
那年毕业的学员们为完成这一使命做出了贡献，打败了日本和德国，接着再把它们改造成为盟国。20世纪40年代的西点毕业生又迎接了一场新的严重挑战，即对抗共产主义的扩张，从朝鲜到柏林，到越南，到冷战的全过程。在这场斗争日落时，西点出身的许多军官都亲眼见到世界发生了转变。
历史也向你们这一代人发出了号召。在你们的最后一个学年，美国受到了残忍而又狡诈的敌人的袭击。你们是在战争之时从这一学院毕业，而加入强大、光荣的美国军队。我们的反恐怖战争刚刚开始，它在阿富汗开始得很不错。
我为那些执行我的命令而战斗的男女将士们感到骄傲。美国深深感激所有为自由事业服务的人以及所有为捍卫自由而献出了生命的人。国家尊敬和信任我们的军队，我们相信你们总会赢得胜利。
这场战争会出现我们无法预言的许多转折。然而我确信，不论我们在哪里进行这场战争，美国的旗帜都会是既代表力量，也代表自由。我们国家的事业向来都是大于我们自己的国防。我们现在也像以往一样，是为公正的和平而战，为维护人类自由的和平而战。我们要保卫和平，反对恐怖分子和暴君们的威胁。我们要维护和平，建立大国之间的良好关系。我们还要扩展和平，促进世界每一个大洲上的自由、开放的社会。
建立这样的公正的和平，是美国的机会，是美国的责任。从今天起，这也是你们要迎接的挑战，我们将一起迎接这一挑战。你们穿的是一个伟大而又独特的国家的军装。美国没有要扩张的帝国，也没有要建树的乌托邦。我们希望于别人的，正是我们希望于自己的，这就是不受暴力威胁的安全，享有自由，对更美好的生活怀有希望。
在保卫和平的时候，我们遇到一种史无前例的威胁。过去的敌人需要拥有庞大的军队和强大的工业生产能力，才能对美国和美国人民构成威胁。可是对我们发动“9·11”袭击的人却只需要动用几十万美元以及几十个邪恶的和受蒙蔽的人，就给我们造成了混乱和伤亡。他们所花的钱还远远不及一辆坦克的造价。这种危险尚未过去。我们政府和人民正保持警惕，做好准备，因为我们知道恐怖分子还有更多的钱、更多的人和更多的计划。
自由所面临的最严重危险，在于激进主义与技术的危险交叉路口。当化学武器、生物武器和核武器，加上弹道导弹的技术出现扩散时，即便是弱国和小集团也能得到对大国实施灾难性袭击的能力。我们的一些敌人已宣布了这种意图，已被发现正在寻求这些可怕的武器。他们想要用这种能力来讹诈我们，或伤害我们，或伤害我们的朋友。我们要用我们的全部力量来反对他们。
第十六章 蘑菇云(7)
在上个世纪很长一段时期，美国的防务曾依靠冷战的威慑理论和遏制理论。在某些方面，这些策略仍在运用之中。可是新的威胁也要求我们有新的思维。威慑是宣布假若某些国家对我们发动袭击，就要对它们实施大规模报复，可是这对于隐藏在暗处的恐怖组织毫无意义，因为他们没有需要保卫的国家或公民。对于那些拥有大规模杀伤性武器的无理性的独裁者，也无法加以遏制，因为他们能用导弹发射这些武器，或是将这些武器提供给他们的恐怖主义盟友。
我们不能靠美好的希望来保护美国和我们的友邦。我们不能相信暴君们的言语，他们可以庄严地签署不扩散条约，而又系统地违背这些条约。如果我们坐待威胁安全变成现实，那就太晚了。
国土防御和对导弹防御是加强安全行动的一部分，它们是美国的当务之急。然而靠防御赢不了反恐怖战争的胜利。我们必须把战斗打向敌人，打乱敌人的计划，在最严重的威胁尚未出现之前就加以处置。在我们所进入的这一世界中，惟一的安全之路是行动之路。我们国家会采取行动。
我们的安全将要求有最好的情报，能揭露那隐藏于山洞之中和滋长于实验室之中的威胁。我们的安全将要求联邦调查局等国内机构实行现代化，从而能迅速针对危险采取行动。我们的安全将要求你们所要指挥的军队实现转变，随时做好准备，能一接到通知就在世界任何阴暗角落实施突击。我们的安全还将要求所有的美国人采取向前看和坚决的态度，准备好为捍卫我们的自由和捍卫我们的生命而采取必要的先发制人的行动。
要做的工作是艰难的。我们面临的选择是复杂的。我们必须动用种种财力、情报和执法力量，在60多个国家中找出那些隐蔽的恐怖组织。我们必须与我们的朋友和盟国一起，反对扩散，并根据每一具体情况对那些支持恐怖活动的政权采取相应措施。有些国家需要训练军队以打击恐怖分子，我们将提供这种训练。另有一些国家反对恐怖主义，但却容忍那种导致恐怖活动的仇恨心态——这必须改变。哪里需要我们的外交官，我们就把外交官派到哪里。哪里需要你们——我们的军人，我们就把你们派到哪里。
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