夺回的这个军事要塞的命令。
法老带领百辆战车,为他的军队开路。
十次了,同样的战况一演再演。从距离被暴徒窃占的城堡的
三百米以外的地方,拉美西斯对围墙上弓箭手的射杀总令人心惊
胆战。在埃及射手箭如雨下的掩护和迦南兵士无力反击的情况
下,埃及步兵架上大梯子,以盾牌护身拾级而上,占领巡查道。他
们从未试图强夺城门而入。
一个月之内,拉美西斯即再度夺回迦南。因为这些暴徒曾经
屠杀埃及的小规模边防驻军,包括驻军的妻子和小孩,因此他们
当中没有任何人敢向法老哀求宽赦。从第一场胜战以来,拉美西
斯的威名便震慑了那些叛徒。迦南北部最后一座军事要塞的争
夺战只不过是个形式,反抗者在恐惧之下早就弃甲曳兵了。
加利略,位于约旦北部的河谷,它的贸易之路又重归埃及所
管。当地的居民高声赞颂法老,发誓对他忠心不渝。
没有任何一位赫梯人被擒。
迦南首都加沙的行政长官为埃及的参谋部举行了一场盛大
的庆功宴。市民们以高度的热忱主动照料法老的军队,喂食马匹
和驴子,提供兵士的一切所需。短暂的争夺战在欢乐和友谊之中
结束。
这位迦南的行政官对赫梯人严厉谴责,声称那些亚洲的野蛮
人试图中断该国和埃及间牢不可分的关系。借由神明的保护,法
老拯救了那些确信不会被君主抛弃的永恒盟友。当然,我们哀悼
埃及国民的悲惨死亡。但是拉美西斯以玛亚特为行事准则,打击
叛乱,重建秩序。
“这种虚伪真让我感到恶心。”法老对亚侠说。
“别梦想改变人类。”
“我有权利将他调职。”
亚侠笑一笑。“以另一个人代替这个人?事实上你可以。但
是本性难移,一旦下一位迦南行政官找到背叛你的好处时,他也
会毫不犹豫地做。至少,我们对目前这位专制暴君够了解:撒谎、
舞弊和贪婪。要操纵他不成问题。”
“你忘了他同意赫梯突击队进驻埃及的土地。”
“另一个也会这么做。”
“所以你建议我放了这个无赖?”
“可以用若再犯下任何小错误即将遭免职威胁他。相信吓阻
的效果可达数月之久。”
“你见过值得你尊敬的人吗,亚侠?”
“我的职务让我见识了一些有权有势的人,他们全心保护或
增加自己的权势;假如我对他们有任何一点信心,我很快便会被
肃清。”
“你并没有回答我的问题。”
“我很敬重你,拉美西斯,对我来说,这是个特殊的感觉。但
是你不也是一位有权有势的人吗?”
“我是法律和人民的公仆。”
“但是假如有一天,你忘了呢?”
“到那一天的时候,我的神力将消失,我将一败涂地。”
“但愿上苍保佑不会发生此种不幸,陛下。”
“你的调查结果如何了?”
“加沙商人和几名得到丰厚报酬的高官同意吐露实情:的确
是某些赫梯领导人所策划的暴动,建议迦南人以谋略占领城堡。”
“什么谋略?”
“跟往常一样运送军饷……马车内藏匿一些武装兵士。所有
的城堡皆在同一时间被攻击。为了拯救那些被当成人质的妇女
和小孩,各指挥官宁死不让步。赫梯人让迦南人深信,埃及人的
反击将溃不成军而且一无所获;歼灭我方驻军,那些叛徒真是天
不怕地不怕。”
拉美西斯对自己的坚决并不感到后悔。就是这帮胆怯如鼠
的家伙让埃及孔武有力的臂膀遭受攻击。
“有人向你提起摩西吗?”
“目前还是没有任何值得参考的线索。”
战事会议在法老的帐篷里召开,由拉美西斯主持。他坐在一
张镀金的折椅上,那头狮子则趴在他的脚边。
君主邀请亚侠和每位军官各自抒发己见。那位年长的将军
最后一个发言。
“军队士气高昂,牲畜和战备状况亦然;陛下刚刚取得了一个
空前的胜利,将名留青史。”
“恕我怀疑。”
“陛下,我们深感荣幸能参与此战役,而且……”
“战役?这个词留待以后再用;当我们面对真正的挑战时,会
用得上它。”
“拉美西斯城准备歌颂您的光荣。”
“拉美西斯城得再等一等。”
“既然我们已经重建了我国在巴勒斯坦的主权,而且迦南也
已经完全被平定了,这不正是返国的好时机吗?”
“还有更艰难的工作要做:收复阿穆府省。”
“赫梯人或许已在当地群聚了无可估计的力量。”
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