着上半身,快马加鞭,逼得他手下的那些骑士们只得要求他们的
马匹竭尽全力。高大、强壮、一身浓密的红棕色毛发、蓄着长发。
巫里泰舒博是赫梯国王穆瓦靼力的儿子,他在那次的埃及属地起
义造反失败之后,被任命为军队的总司令。
拉美西斯反应之快速及其冲劲皆令穆瓦靼力大吃一惊。依据
巴迪克的说法,筹划那次的起义行动、指挥和在暴动成功后负责侵
占领土的前总司令,对这样的袭击行动,应该是轻而易举的事。
那个叙利亚间谍,几年前开始在埃及工作,传回来一些令人
不安的消息。据他表示,拉美西斯是个伟大的法老,个性刚强,意
志坚定;巴迪克却反驳说对一个毫无经验的法老,~群由佣兵、胆
小和无能者所组成的军队,赫梯人根本不必担忧。塞提所强制的
和平被穆瓦靼力拿来作为巩固王权、清除那些觊觎他王位的野心
集团的机会,其实很适合赫梯国。此刻,他可以独揽王权。
扩张政策可以重新开始。如果还有某个国家是安纳托利亚
人想要占领,好在世上称王的,那必定是法老的埃及无疑了。
依据巴迪克的看法,时机已经成熟。阿穆府省和迦南已落入
赫梯之手,现在只须深入三角洲,攻下那些构成法老之墙的防御
堡垒,然后入侵下埃及。
一个令赫梯参谋长心动的完美计划。
他只忽略了一个细节:拉美西斯。
在赫梯国的首都哈图沙,人人自问到底国王触犯了哪条天
理。只有巫里泰舒博不这样认为:他把失败归咎于巴迪克将军的
愚蠢和无能。这个帝王之子跑遍了整个赫梯国不仅为了巡视各
防御工事,更为了与迟迟未归的巴迪克见一面。
他想可以在加里西找到他,那是一座建在第一道安纳托利亚
高原边缘山丘上的军事基地。里面有外形剽悍、手持武器的赫梯
帝国战士,面对他们,敌人只有两个选择:拱手屈服或束手就擒。
河边的岩石上,乡间的乱石问,都由雕刻家们刻下了步兵行军的
崎岖路面,步兵们右手持着标枪,左肩挂着弓箭。在赫梯国里到
处显露着对战争的狂热。
巫里泰舒博快马加鞭跑遍所有葱绿的平原、峡谷和胡桃树
道。他在穿过沼泽夹杂的枫树林时,甚至不曾减速。帝王之子驱
散行人和野兽,一味地想尽早赶到马沙特城堡。那可能是巴迪克
将军的最后藏身之处。
虽然训练严谨,赫梯骑兵们抵达那座矗立在两山之侧、宽阔
草原山冈上的马沙特时皆已精疲力竭。从这个岬角高处可以俯
看全区。从皇戚贵族中被遴选出来的弓箭手日以继夜地坚守岗
哨的枪眼。他们接受严酷纪律的管理。
巫里泰舒博在距离城堡入口大约一百米处停下了脚步。一
枝标枪直射人地面,就在他的马匹前。
帝王之子跳下马,迈向前去。
“开门!”他大吼一声,“你们不认识我吗?”
马沙特城堡之门应声而开。门槛边,有十位步兵持着标枪瞄
准访客。
巫里泰舒博推开他们:“帝王之子要见司令长。”
一名军官火速跑下围墙,差点折断了颈骨:“王子,多荣幸
啊!”
士兵们收起标枪,列队欢迎。
“巴迪克将军在这里吗?”
“在,我安排他住进我的寓所。”
“带我去找他。”
这两个男人登上一排台阶高大滑溜的石阶。
军事基地的顶端,凛冽的北风呼啸。司令长住所的四壁由粗
糙的大石块叠成,几盏照明油灯冒出浓烟,薰黑了天花板。
一个五十多岁的强壮男子一瞧见巫里泰舒博时,马上站起
来。
“巫里泰舒博王子……”
“你好吗,巴迪克?”
“计划失败我无言以对。如果埃及军队没那么快介入的话,
迦南和阿穆府的起义分子应有足够的时间得以重新开始。然而
我们并非全盘皆输……埃及人的并吞只是表面上的。那些宣誓
对法老忠诚的君主都梦想转移到我们的保护之下。”
“当他们侵入阿穆府时,为什么你不下令我们那些驻扎在卡
叠什的军队攻打敌军?”
巴迪克将军一脸错愕。“应该有正式的宣战……但是那不在
我的能力范围之内!惟有君王有此决定权。”
巴迪克从前和巫里泰舒博一样急躁和好战,现在却只是个筋
疲力尽的老人。他的发须早已花白。
“您写好了行动计划了吗?”
“那是我在这儿逗留几天的理由……我将起草一份翔实且不
浮夸的报告。”
“要我离开吗?”城堡的司令长问,他不希望听见那些只有高
级将领才可得知的军事机密。
“不需要。”巫里泰舒博回答。
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