“雷达发现50公里外有一艘船朝舰队航行方向驶来……可能会遭遇我军,航线避让可能来不及了,不过对方速度不快,初步判断是艘货轮。”
“嗡”地一下,众人感觉天旋地转。
小泽咬牙切齿地下达了命令:“出动3组舰载机!必须第一时间击沉它!绝对不能让其发出信号!”
12架He-218俯冲轰炸机迅速以最快出击,目睹攻击机群快速升空,众人心仿佛都提到了嗓子眼。
这艘胆大妄为的货轮是智利船,由于智利的中立地位,船长有意无意地忽略了美军发出的德国舰队临近、暂停出港的警告,依然想早点回去,现在美国对智利物资需求极大,每次运输都获利不菲,而由于智利中立国的身份,无论轴心还是同盟都不会拿智利怎么样,小日子过得相当舒服。
智利水手们看到有飞机从船只上空掠过并降低高度,无不欢呼起来,茫茫大海上,遇到飞机也是难得之事,忽然有个水手惊叫起来:“铁十字,这是德国飞机……”
众人大感惊愕,什么时候德国飞机飞到这里来了?
“附近有德国舰队?”
“大概有吧。”
“需要报告美国人么?”
这个问题一出,立即引起争论,有人说要,有人说不要多管闲事,直到舰长听到声音走了出来,看到这个场面也是大感错愕。
就在他们犹豫之际,12架俯冲轰炸机已啸叫着扑下来,“轰隆隆”,这艘不过6000多吨的货轮在半分钟之内连续吃到8颗500公斤级别的航空炸弹,被炸得粉身碎骨,实在是沉得不能再沉了,可怜的舰长连发出“SOS”信号的时间都没有。
“好消息是,那艘船被炸沉了,好像没有任何信号发出,坏消息是,这是艘智利船……智利还是中立国。”
“击沉就好,谁知道智利人会不会向美国人透露消息,击沉这种事嘛……”马沙尔挥挥手,满不在乎地说道,“说误击就好啦,事后让外交部去扯皮,大不了送他们几架飞机、几辆坦克赔偿一下。”
有了这段有惊无险的插曲,时间过得倒是快了不少。
等到时针走到2点钟之际,所有参谋全部站立起来,等候作战命令下达。
马沙尔踌躇满志地下达命令:“现在,我宣布,暴击战役正式开始,全军突击……”
“德意志万岁!元首万岁!”
第029章 纽芬兰(6)
1943年11月28日,星期天——又是一个星期天!
14时整,随着马沙尔命令的下达,轴心舰队进入了最高速度的作战状态,4艘舰队航母将航速提升到28节以上,开始迎风放飞作战飞机,更远处的炮击舰队也开始将速度提升到27节,开始全力冲刺。
他们的目标都是一致的,向着纽芬兰岛突击!
14:27分,舰队距离纽芬兰不到480公里,第一攻击波已全部集结完毕出发,随后,包括刚才出击的12架He-218俯冲轰炸机在内,也再次集结出发,小泽只给舰队留下了40架防空战斗机用于掩护舰队,为应付激烈战事的需要,地勤们又竭尽全力把飞机上的备用机组组装起来,准备投入下一波进攻。
根据进度安排,第一攻击波将于15:35左右发起第一轮进攻,重点瘫痪岛上的防空火力、机场并尽可能摧毁美军飞机,第二攻击波将在30分钟内赶到,重点攻击码头船舶,全部机群将在16:30分返航。由于纽芬兰岛的高纬度,这基本上是夜幕降临的节奏,对敌机跟踪、反击大大不利,但对于拥有夜战技巧的德国精锐舰载机飞行员来说,在夜色中降落时家常便饭。
这也是小泽精心选择下午两点发动进攻的奥秘所在:进攻时的日照用于提供攻击观测,返航时的夜色用于掩护自身安全。
看到庞大的机群尽数离去,马沙尔脸色凝重地问道:“炮击舰队何时可以赶到进攻?”
“大约明天凌晨1点钟赶到现场空袭,如果一切顺利,预定明天9时发起登陆作战,如不顺利,则登陆作战取消,只进行空袭和炮击。”
“希望我们的运气能一如既往地好吧。”
下午15:11分,从百慕大出发的亨利少尉驾驶着一架B-29改装的侦察机,继续执行其侦察和搜索任务,根据长官的要求,他所在的飞机要负责搜索1000海里范围内的目标,对他和同伴而言,今天从清晨开始已执行了整整一上午搜索,结果毫无发现,本以为会要求自己返回基地,没想到接到的命令是重新向外围扩充搜索,连一分钟的休息时间,不过他并不抱怨,打仗么,就是如此。
幸亏B-29的航程够长,一上午搜索只用掉了三分之一的燃料,其他飞机根本不可能执行如此艰巨的任务。
“现在我们到哪里了?”
观察员看了看地图又仔细回忆了整体航程:“如果我没猜错,应该已跑到百慕大1600多公里的地方了……”
亨利感慨道:“幸亏B-29能飞500多公里的最高速度,否则我们天黑之前一定回不了家。”即便以最高速度返航,回到百慕大还要3个多小时,好在地处低纬度的百慕大天黑比纽芬兰岛足足晚2个多小时。
“是啊,不过你得注意点油料,现在这天气我可不想去海里洗澡。”
飞机向前飞了一段,观察员自言自语道:“我看差不多了,还是毫无发现,该死的德国鬼子跑哪里去了,返航吧。”
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