“好。”亨利爽快地应了一声,做了一个压低机翼准备侧方转向的动作,观察员忽然叫嚷起来,“看,那里!”
“哪里?”
“右下方”亨利望过去,忽然在海面上发现了一长串的黑点,模模糊糊看不清楚,但应该是船队的迹象。
他迅速压低机头扑下去,但更让他震惊的事情发生了,观察员叫嚷起来:“天啊……在更远处还有一串船队在向东北方向快速开进,速度远比他刚才发现的要快……”
亨利将B-29油门加到最大,一边加速俯冲降低高度,一边问道:“这是德国人的船队?”
“不知道啊……但肯定不是我们的,坎宁安上将的舰队还没赶到呢,快点降低高度吧。”
“啊,那是德国人的舰队……”不到2分钟,观察员就大嚷起来,“是他们的战列舰……”
15:22分,这架美军侦察机找到了德军登陆与运输舰队,7分钟后,找到了疾驰而进的德国战列舰编队,又过了4分钟,坦克看到了远处的航母编队……
“上帝保佑,找到大鱼了!”
“轰”地一声,一发高射炮炮弹在这架飞机下面不远处炸响,四周还有一批炮弹爆炸,散发出团团黑烟——这是敌舰队确凿无疑了!
“拉升,快拉升……我来报告……”
亨利一边手忙脚乱地拉升,一边冒死向航母编队扑去,观察员熟练地发起电报来:“发现德国舰队位置,在百慕大东北1700多公里处,距离纽芬兰岛不到500公里,全部德军主力,重复,发现全部德军主力!”
就在他刚刚发送完毕之时,8架Bf-219已围着这架B-29猛烈开火——原本他们够不着高高在上的B-29,但为了看清楚一些,亨利冒险降低高度到了4000多米,最终免不了被德军击落。
“长官,击落一架敌侦察机,不过电报已让对方发出去了。”
马沙尔下意识地看了看挂钟,发现指针已指向15:35分,便笑了起来:“来不及了,机群应该已突击到纽芬兰岛了!”
确实来不及了,就在亨利发现德军航飞行,知道母编队的同时,纽芬兰岛雷达站官兵突然发现屏幕上大批敌机接近,空袭机群在接近纽芬兰岛前一直采取海面低空飞行,依靠地球曲率掩盖自身踪影,直到距离纽芬兰岛60多公里处才开始拉升爬高,在一瞬间立即就出现在雷达屏幕上。
雷达兵确信自己没看错,又反复和同伴核对了几遍,最后告诉值班军士长。
负责管理的军士长随口应了一句:“哦,大概是战略运输机们从大不列颠回来了……”
刚说到这里,他整个人忽然如同石化一般,他想起来了:战略运输机周五不是已经回来了么?今天下午正在完成例行保养和物资运载工作,哪来的从大不列颠返航的运输机群?
他状若疯虎,吼道:“敌机,敌机……这是敌机,快,快,拉响防空警报!”
凄厉的防空警报立即响了起来,他一把抓起电话机,用上气不接下气地语调向值班参谋报告:“有敌机空袭……”
“空袭,在哪里?有多少?”
“快点,让防空战斗机起飞,晚了就来不及……”
“好好好!我马上下令!”
一大群战斗机飞行员正在值班室里打扑克,一边百无聊赖地吹牛——周一又要展开对英大不列颠物资输送,周日下午是难得的闲暇时间,一听到警报声响起,他们脸色大变,争先恐后地夺门而出,身后留下一堆扑克和筹码。
可惜,来不及了……60多公里的路程,对号称闪电轰炸的He-218们来说,不过就是7分钟多一点的飞行时间。
“各编队注意,空袭5分钟后发起!战斗机前出,负责扫清敌战斗机!”空袭总指挥弗兰克上校毫不犹豫地下达了命令。
“收到!”
15:40分,最新电报送入参联会作战室,所有人脸色大变。
“该死……德国人跑到纽芬兰那里去了……不好,他们要炸纽芬兰!”
阿诺德重重跌坐在椅子上,呆若木鸡,他今天还接到过斯巴茨的电报,报告说明天上去展开新一轮的对英战略空运,物资已基本装载完毕,主要是燃料和药品。
“不……”他绝望地吼叫起来,“立即传令纽芬兰岛和加拿大人完成作战准备,准备防空,纽芬兰岛有大量船只和物资,万万不容有失……”
参谋们手忙脚乱地去下达命令。
马歇尔和金上将等人都是脸色凝重,似乎都被这出人意料的变故惊呆了,金上将盯着地图看了好几分钟,从牙关里挤出一句话:“爱德华王子岛上有多少飞机?缅因州有多少飞机?让他们立即出动空袭敌舰队……”
爱德华王子岛现在距离德国舰队800多公里,缅因州距离德军舰队大约1400公里,是最近能发动进攻的地方,出动轰炸机的话还有可能对德军舰队构成威胁,众人仿佛被打了一针强心针,立即行动起来。
但这注定是徒劳无益地挣扎,16:42分,失魂落魄的电讯参谋用颤抖的声音念起了斯巴茨发来的电报:“纽芬兰岛遭遇德军突袭,我们急需增援!”
完了……
15:36分,德军空袭机群无视地面零零落落的防空火力,强势突入纽芬兰岛上空,He-218们率先俯冲下去,直到这时候他们才知道自己遇见了什么,机场各条跑道附近的停机坪上停满了密密麻麻的飞机——不是普通小飞机,全是块头巨大的4发重型轰炸机或者运输机。
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