基于前线战事紧张,英加航线迟迟不能打通再加大量物资和船只被毁,英国人急得冒烟,驻扎华盛顿的英国军事代表团发出紧急询问,想把这几艘军舰也拉出去打仗,今天午后得到明确答复,不过增援的兵力只能是大黄蜂号和圣哈辛托号号,现在皇家海军最后一批参加过战事有实际经验的官兵和舰载机飞行员全都云集在上面,称得上大英帝国最后的一点骨血,大部分是新兵的黄蜂号却是万万不行的。马歇尔口中的增援力量指的就是这两艘航母。
“既然英国人有这个愿望,我看可以满足他们……坎宁安舰队今天肯定会有较大损失,但只要保住骨干力量,两支舰队合兵一处后明天可以再对德军发动进攻,还是有机会把整支德国舰队留下来!明天陆航必须抽调300架以上飞机投入作战,哪怕全部拼光了也得给我耗掉对方100架飞机!”金上将神情严肃地说,“海航出200架陆基飞机,也是一样的作战要求,撞也得给我把德国人给撞下来!将来如果国会质询,让他们来找我,我承担全部责任!”
金上将都说到这份上了,马歇尔老大也不开口制止,阿诺德只能哭丧着脸先答应下来,他可不敢保证这道命令下去后会不会引起飞行员们反弹,不过现在显然没法计较这个。
就在参联会紧锣密鼓地筹划给坎宁安增加兵力时,弗兰克已率领第一波攻击机群发动了进攻,他此时并不知道本方母舰已被敌军干掉2艘,为防止他分心,小泽没向其通报消息。双方战斗机迅速纠缠在一起,坎宁安留下了84架战斗机,其中大部分都是美军,德军护航战斗机数量少于对手,但技术上完全碾压。因为留下的美军飞机不是能力最强的,恰恰相反,他们能力偏弱,飞不了那么远的大编队而被坎宁安留下担任舰队防空任务。
看到海面上7艘航空母舰和其他军舰排成轮形防空阵的庞大阵势,弗兰克也被吓了一跳,他没直接冲进去进攻最中央、火力最密集的2艘埃塞克斯级,而是选择从外围的独立级开始打起。由于这次进攻距离偏远,燃油比较紧张的He-218不等战斗机交火分出明显胜负就直接开始发动进攻。
随着弗兰克一声令下,4个He-218攻击组凌空扑下,12架飞机无视下面密集的火力,近乎90度俯冲的角度分散着朝目标扑去,完美地诠释了世界第一俯冲轰炸大国的威名和索科特拉岛航校的技术水平,12颗500公斤航弹呼啸而至,先后爆炸,直接命中对方4颗,近失弹3颗,另外5颗灭失,各被命中2颗炸弹的卡波特号和蒙特雷号一艘立即挣扎着沉没,一艘动力全失,像条死鱼一样瘫痪在海面上飘荡,美军防御阵右翼的缺口立即被打开。
借着缺口大开的机会,联合攻击机和Ju-98们开始联袂而下,呈扇形攻击面发射鱼雷,好几架飞机被美军防空火力打爆坠海,但大部分鱼雷还是顺利发射了出去,特别是联合攻击机机腹下挂载的特种雷,2000米外就可发射,速度还快,堪称第一反舰利器。
庞大的舰队立即分散、转向规避,如同受惊后仓皇逃离的鱼儿……
第047章 纽芬兰(24)
“轰隆”、“轰隆”的巨响后是高高的水柱冲天而起,大部分鱼雷都被军舰躲过了,但也有中雷的倒霉蛋,比如说迪凯纳号和图尔维尔号这2艘重巡洋舰。名义上均归属自由法国所有,但自由法国一切仰仗英美鼻息,让他往东就绝不敢往西,这几艘军舰也被拉出来打仗并加入航母编队。以他们的速度和体型要躲过鱼雷其实比较容易,但既然担任2艘埃塞克斯级航母的带刀护卫,关键时刻就必须豁出去有顶雷的勇气——现在机会终于来了。
法国人也够倒霉,二战前他们一共建造了3级7艘条约型重巡洋舰,而且性能都不算特别差,比起英国那些脆皮来拥有很大的优越性,可惜自己最后一条也没捞到用,同盟和轴心分别瓜分了这笔遗产,前者得到2艘,后者得到了5艘。结果今天一下子就损失了4艘——轴心损失了絮弗伦号和阿尔及利亚号,同盟损失了迪凯纳号和图尔维尔号。
用一句话来概括就非常有意思:日本指挥官和英国指挥官在大西洋上对决,使用美国和德国飞机分别干沉了原属于法国和意大利的军舰,问最终谁损失较大?
面对一口气损失2艘轻航母、2艘重巡洋舰的战果,包括坎宁安在内的所有人都倒吸一口冷气,德军攻击效率也太高了吧?不过很快他们就无暇多想,下一轮攻击波继续扑了下来,这次攻击重点是航向经调整后有些错乱的左翼,弗兰克抓住了稍纵即逝的战机,命令36架He-218一起扑下来,瞄准左翼的轻巡洋舰和轻型航母继续攻击,重点是防空火力密集的三艘轻巡洋舰圣菲号、伯明翰号和莫比尔号(均属克利夫兰级)。他仔细观察后发现他们的存在对后续机群攻击构成了极大威胁,必须优先干掉。
俯冲轰炸机进攻后,借着防空火力转移的混乱当口,Ju-98也不失时机地下降了高度,凑拢到美军舰队前沿投下鱼雷,现在,海面上到处都令人头皮发麻的是鱼雷航迹和炸弹持续不断的呼啸声。
这3艘轻巡洋舰构成的区域防空火力虽然一共打下了8架德军飞机,但自身命运在这一刻也注定了:圣菲号吃到3颗炸弹被重创,速度降低为不到8节;伯明翰号吃到2颗炸弹和1条鱼雷,挣扎着进水倾覆;最惨的是莫比尔号,连续吃到3条鱼雷,被炸成数段直接下沉,1200多名官兵只救起来不到100人。失去这几艘军舰组成的防空火力群后,美军航母编队左翼剩余防空火力极大削弱,现在对付剩下的军舰就简单了,9架He-218最后扑下,干脆利落地用4颗炸弹把考本斯号轻型航母送入海底。
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