弗兰克此时已用完了手上三分之二的攻击力量，环顾四周后把目标对准了英美舰队核心的几艘舰队航母，尤其是最突出、最显著的邦克山号和勇猛号。不过在目标选择上他出现了失误，他本能地以为这两艘体型巨大的航空母舰才是旗舰，对实际挂着旗舰标志的独角兽号却视而不见，没能第一时间瘫痪掉这个指挥中枢，反而任由其一条条发布指令，剩余的英美军舰在旗舰指挥下又加速形成轮形防空阵型，丹佛号、蒙彼利埃号、比洛克西号3艘轻巡洋舰（均属克利夫兰级）又迅速根据坎宁安的要求组成区域防御中心，用密集火力兜住了几艘航母的核心空域，让在空中指挥的弗兰克深感头痛。
想了整整半分钟，他既不想让部下贸然扑下去送死，又不敢忽视这几艘轻巡洋舰的威力，只好把手头剩余的最后20几架He-218俯冲轰炸机全派出去进攻周边，然后又让最后18架鱼雷攻击机下去辅助进攻，希望能从俯冲轰炸机打开的缺口和混乱中用鱼雷来解决轮形防空阵中央的2艘埃塞克斯级。虽然俯冲轰炸机们用炸弹把这几艘轻巡洋舰都炸得奄奄一息，但一时三刻却沉没不了，依然挡下了几条鱼雷，弗兰克寄予厚望的最后一击只取得了击沉2艘轻巡洋舰，重创1艘的成绩，好歹最后时刻让勇猛号中了一条鱼雷，可惜联合攻击机携带的特种雷全部消耗，否则杀伤力会更大，现在使用的航空鱼雷对埃塞克斯级来说的杀伤力偏弱，勉强算领了中破。埃塞克斯级的坚固在德军中是公认有口皆碑的，弗兰克认为可以接受……
16:28，弗兰克率领攻击机群带着击沉2艘重巡洋舰、3艘独立级轻航母、5艘轻巡洋舰、3艘驱逐舰，重创2艘轻巡洋舰、1艘轻型航母（巴丹号）；中创1艘舰队航母（勇猛号）的战绩离开，进攻中还击落了64架敌军防空战斗机，本方付出的代价也不小，战斗机损失19架，攻击机损失了23架，整体伤亡率将近20%。这还是他选择了伤亡率比较低的“剥洋葱”战术，从外围一圈又一圈向内层进攻，如果下来就直接攻击内核的埃塞克斯级，伤亡只会更大，这是他不愿意见到的。
不过回去路上他就后悔了，他刚刚发出电文报告战果后，母舰就给他发了电报，听到电报员报出“易北河号沉没，天鹰号重创丧失起降能力”的战报后，他整个人都愣住了，表情一下子就凝重起来：虽然自己给美军造成了4艘轻型航母3沉1伤的结果，但美军核心战斗力——2艘埃塞克斯级级却岿然不动，意味着美军还能保留两大一中航母的战斗力，依然强于自己。
“编队成员注意，因易北河、天鹰号航母受创，原属该舰的飞机一律随同联合攻击机返回纽芬兰陆基基地降落……”
完全昏暗的天色下，返航的德军编队默默分成两股返回目的地，在他们离开坎宁安舰队后半小时，先行返回的英美攻击机群已陆续降落在母舰上。
这一轮交手双方都可谓损失惨重，德军连防空加攻击机群一共损失了103架飞机，整体战损率高达34%，还额外损失了71名飞行员（组）、2条航母和2条重巡洋舰；英美损失如累计起来看就更大，连陆航带加拿大航空兵计算在内一共丢掉了489架飞机，整体战损率高达60%，光舰载机飞行员就损失了原有编制的50%，还搭进去4条独立级轻型航母，如再加上重巡洋舰、轻巡洋舰、驱逐舰上的损失，已严重到没法看了。
入夜时分，两方舰队高层不约而同地商议对策考虑下一步的行动方案。
“通过调用其他军舰机组和后备飞机，现在齐柏林号、鹞鹰号飞机编制全部满员，另外还有89架飞机，包括部分因母舰容量不够的舰载机在纽芬兰基地降落补给……上午一度误以为失踪的王牌飞行员哈特曼也在岛上成功降落，身体状况一切良好。”航空参谋报告了战备情况，强调指出了哈特曼的现状，后者虽然没破掉马尔赛尤一天17个战果的记录，但一天出击获得13个战果的消息也震惊了众人，至少在海航历史上绝无仅有的，马沙尔指示不惜一切代价将其搜索回来，后来才得知这小子去了纽芬兰岛。
现在德军的尴尬局面就是飞机比军舰多，舰载机安排不下只能去纽芬兰岛避难。
反观坎宁安舰队沉浸在一片悲恸的气氛中，剩下的两大一中军舰总共还能容纳204架飞机，但返回军舰的飞机一共只剩下148架，即便紧急调用了20多架后备机，也没能把建制补充完整，看上去空空荡荡。更令人难受的是飞行员的损失，下午还依稀在望的战友很多都没能回来，最后时刻坎宁安命令冒险打开灯光吸引飞机返航，但等了半个多小时只收回一架，随着时间推移，其余飞行员安全返航的可能性越来越小，库区地勤们哭声一片，强忍着不让眼泪掉下来。
“各位，我们并没有失败，舰队损失固然重大，敌军损失同样不轻微，更要紧的是，我们可相对容易地补上这些损失，而敌人却做不到这些……”面对垂头丧气的参谋们，坎宁安给他们鼓劲，“参联会给我们送来了增援力量，勇猛号和圣哈辛托号组成的特混舰队已从东海岸出发，他们将加入舰队行列，我们要不怕牺牲，继续与德国人干，要把他们全部送到海底去！”
援兵赶到的消息仿佛给众人打了一针强心针，参谋们纷纷开始盘算起来：现在舰队由两大一中3艘航母，再加一大一小2艘航母，总体恢复到5艘航母近300架飞机的规模，而德军只剩下2艘航母，即便再加在英加航线上的那艘航母也不过3艘，再加本方还可以得到陆航掩护，从战斗力上完全压过对手。
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