这边是争分夺秒前进，那边哈尔西率TF50缓缓北上，因为航向改变的缘故，他与角田舰队和矢野舰队的距离不但没缩小，反以每小时8公里的速度持续扩大，在参联会发出询问电报前，TF50与日军舰队距离已缩小到850公里左右，但调整航向后，凌晨时分差距重新拉大到880公里，参谋们一致认为保持900-950公里的间距比较合适——是“能看见且不挨揍”的合适位置。
1:04，第一架夜彩云开始搜索所属扇区，在搜索方式上依然采用日军惯用的二段搜索——每14度形成一个扇形区，由一架夜彩云搭配一架夜瑞云负责两次搜索，彩云突前、瑞云扫尾，防止遗漏。
1:19，日军所有夜间侦察机展开对400-600公里这段海域各自所属扇区的细致搜索。
1:40，角田舰队前导驱逐舰雷达发现目标，报告“70公里外有大量军舰行驶目标，航向45度，航速16节……”
“确认是否系矢野君的舰队！”
“快，二航战即将抵达，立即做好加油准备！”矢野英雄挥舞着拳头，兴奋地吼道，本来他以必死心态出任诱饵舰队指挥官职务，现在看来基本不用死，全军上下也一片欢呼——虽然大家都不怕死，但能不死还是不想死。
2:49，水兵们以最快速度架设好管道，汩汩的重油立即从护卫航母中抽出来补给两艘航空母舰，为加快速度，采用2对1加油法——每2艘护卫航母为1艘云龙级补给，角田觉治只感觉手心全是汗，驻锚停泊加油的军舰是最危险的时刻，只要有1艘美国潜艇摸过来，静止的军舰一准完蛋。
另外，3:45是夜袭攻击群预计要起飞的时刻，时间是否紧张，所有飞行员都站在甲板上默默为同伴鼓劲并祈祷。
加完油舰队还要将航速提起来才能放飞攻击群，因此至少还要保持15分钟的提前量。每个人都把心提到了嗓子眼，好在并无意外发生，3:29，预定加油作业结束，二航战2艘主力航母开始恢复航速，48架夜间突击队已准备就绪，就等侦察机将准确情报发过来了。
加油作业终于轮到了3艘重巡和即将赶到的武藏编队。
在角田刚才加油的时刻，后面拼死赶路的西村祥治更难受，甚至心都快要跳出来了：5分钟前轮机长就告诉他武藏只剩最后50吨重油，如仍以这么快速度飙船，一小时后拿不到燃油补充就会因缺油而瘫痪在海上——最后近20吨重油因液面过低很难抽上来利用。
西村祥治当时痛苦地思考了10秒钟，最后吼道：“保持航线、航速不变，往前冲，我一定能拿到油！”
“板载！”
“板载！”
3:41，眼看补油船已近在咫尺，武藏、金刚号上所有官兵都狂呼起来。
现在冒汗的人轮到了角田，24架侦察机经过将近2个半小时搜索，甚至已将侦查范围扩大到700公里处，依然无任何消息发来，去电询问得到的是千篇一律的报告——“本扇区未发现敌舰队！”
没有明确的方位指示，攻击群便不能出击，所有人都在焦急等待——现在油有了，作战目标却没了！
“外围军舰加强海面监视，防止美军水面舰队和潜艇捣乱。”角田觉治问有马正文，“会不会扇区涵盖角度不够？敌人在其他方向？”
有马正文点点头：“命令每组飞机将搜索角扩大3度变成17度，重新搜索10到180度的扇形面！”
第056章 捷号作战（26）
4:30，距出击时间已超过45分钟，武藏、金刚在有条不紊地加油，扩大搜索面的侦察机还是毫无发现，角田觉治已急得如热锅上蚂蚁一般，不知道在舰桥里转了多少个圈，最后下定决心道：“请示长官，侦察机仍未发现敌舰位置，是否让攻击群先行起飞？在空中根据情报调整最终航向？”
松田千秋也急得不行，但堀悌吉对这种请示电报断然拒绝：“不可！告诉角田沉住气，别急！夜间搜索不行准备转目视搜索，4:45后放飞彩云改。”
松田千秋道：“长官，先放飞攻击群也行啊，一旦常规彩云发现目标，马上可用这支攻击群进行打击……”
堀悌吉缓缓摇头：“我顾虑的是敌人根本就不在那，扑空怎么办？”
“但敌人速度就这么快……”
“如果入夜后他们就调头呢？假设敌军也尝试拉远与我军距离呢？”堀悌吉提了新的可能性，一干参谋们立即扑过去研究，得出结论是：如果美军入夜后就调头，现在最大可能已在1100公里外了——实际上哈尔西现在930公里外，因为他没用17节高速猛跑，只用了10节航速缓缓北上。
别说1100公里，就是900公里都超过了攻击群的作战范围，堀悌吉不想白白损耗力量，问道：“什么时候能与二航战汇合？”
“6点后进入200公里协同作战圈，9点实现目视距离汇合，目前攻击群已完成准备。”
“通知桑原君，4:45后释放侦察机，注意把其他方向多搜一圈，攻击群不要急于动，第一轮不挂鱼雷，全员炸弹！”
在第二次珍珠港战役结束后，堀悌吉对所属部队进行重新整编，五航战司令官是桑原虎雄中将，三和义勇则成为参谋长，两人在海军中都是航空派典型代表人物。
桑原虎雄资历很老，和小泽治三郎一样都是37期，比角田觉治还高2届，不过吊床号比小泽还靠后。不过桑原在海军内名声不小，算海航先驱。日本第一艘水上飞机母舰“若宫丸”就是他提议在上面铺设跑道、搭载飞机的，使用航空鱼雷最早也能追溯到他身上。后又出任霞浦飞行队队长，在珍珠港战役时是第三航空战队司令官，本来接替了冢原的中国派遣舰队职务，但随着日本逐步退出中国战场，海军撤退更快，他去年回到了国内。
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