8分钟后,这艘命运多乖的法国战列舰沉没在加勒比海中,全舰只有三分之一不到的官兵幸存下来。
又过了4分钟,同样被命中3条鱼雷的怨仇号也开始缓缓下沉,第一次独立充当航母部队指挥官的欣茨和其他人员一样,跳上救生艇挣扎着逃生,由于该舰弃舰命令下得早,一半以上船员都幸存下来。
运气最好也最坚挺的是提尔匹茨号,虽然也中了3条鱼雷,但因为2条在左舷,一条在右舷——进水同样不少,但自动保持了平衡,倾斜不过11度,速度还有12节,依然保持了威力——德国军舰良好的抗沉性可见一斑,该舰挣扎着用高射炮击落了7架飞机。
除这几艘主力军舰外,其余军舰也遭到了攻击,2艘莱茵级护航航母沉没,1艘豪猪级巡洋舰和2艘驱逐舰沉没,维内托号战列舰、帝国号战列舰均不同程度带伤。
15:49分,最后一拨美军飞机完成进攻退走。近400架美军飞机为这次进攻付出了惨重代价,除20几架中途丢失方向被迫返航的飞机外,参与进攻的360余架美军飞机被德军战斗机、舰队防空火力击落160余架,同时在返航和降落时又有不少因为油料不济(主要是双发攻击机)、迷失方向等原因而掉落海里,最终顺利在波多黎各降落或跳伞的机组只有一半不到。
下午16:37分,美军派出的第五攻击波再次抵达舰队上空,再次之前德军第三、第四攻击波已先后释放出去了,虽然德军每一批飞机都少于对手,但加起来总数超过对手,特别是第三攻击波,快抵达时撞上了美军正在陆续起飞的第六攻击波,直接就是一顿猛攻,把那些蹒跚着起飞的美军飞机揍落海里,气得米切尔等人跳脚大骂!
面对硝烟弥漫,阵容不整的轴心舰队,美军机群同样毫不客气地扑下去进攻——今天的美国飞行员也打疯了,马沙尔等人看得清清楚楚,好几架飞机盯着浓烈的防空火力直接往下飞,被命中后还一头撞在甲板上——最后一艘护航航母就是在3架这样的飞机面前被“撞”沉的。
还没等众人回过神来,一声惊叫从广播里传出:“防鱼雷冲击!”
“轰”地一下,已遭受过多次重创的齐柏林号被鱼雷命中右舷,1条水柱出现在舰舯部,还没等水兵们扑过去损管,又是4架BTD蜂拥着扑下来进攻,左舷再次中雷,一中就是2条。
整个舰桥里所有物品滚落一地,人员大多被震翻在地,到处都是撞击声和呻吟声。
“各位长官,齐柏林号保不住了,指挥部转移吧。”舰长带着哭声通过扩音器广播。
“撤!”从地上狼狈不堪爬起来的马沙尔等人狠狠地一咬牙,“快,转移!”
在众人手忙脚乱登上救生艇后不久,他们就目睹了军舰开始缓缓下沉,这艘饱经磨难、多次受伤的德意志航空母舰,终于迎来了人生的句号。
“再见!”
“马沙尔元帅呢?”划了几分钟后,小泽忽然惊叫起来,“他刚才不是上了救生艇么?人呢?”
“长官去那里了!”
“他去格奈森瑙号干什么?”小泽疑惑道,“不是说指挥部转移到让·巴尔上去么?”
“长官说,航母作战全权委托您和克兰克将军指挥,他去准备夜战计划!”
“哦,懂了。”小泽等人点点头,恍然大悟。
救生艇上,马沙尔迎风站立,眼光如炬,对格奈森瑙号投出不一样的热切渴望:美国人,你们给我等着,看我用380mm管子揍你们!
这个世界上论战列舰炮打航母,没有人比马沙尔更有经验——当年他就指挥格奈森瑙号与沙恩霍斯特号击沉了英国皇家海军光荣号,现在,更换舰炮后的沙恩霍斯特级德国双煞准备重操旧业……
第086章 不可能的任务(15)
“向右翼进攻!”
“攻击那艘斜角航母!”
面对海面上的敌军舰队,美德双方航空指挥官不约而同地下达了命令。
现在,美军还有3艘能正常起飞的航空母舰,德军还有2艘能正常使用的航空母舰,双方的护航航母——美国10艘卡萨布兰卡级,德国6艘莱茵级在前几轮交战中已悉数沉没,双方舰队恐怖的航空战力已严重削弱,即便这样,双方最高指挥官还没有放弃最后一刻消灭敌军的念头。
仿佛两头已伤痕累累的野兽,即便浑身鲜血淋漓,依然不肯放弃置对手于死地的信念。
当然,他们也不能撤退,因为双方彼此距离只有不足270公里,只要对手不肯放弃,就算转向逃跑也没什么用,与其主动撤退被撵着打还不如咬牙坚持打到最后一分钟。
无数的飞机呼啸、硝烟弥漫,往日平静的加勒比海如同沸腾的开水锅一样翻滚起来,“轰隆”声不绝于耳,到处都是肆意横飞的弹片和断肢残臂。
由于时差缘故,霍夫曼虽然知道海军有较大行动,但在傍晚时分才接到加勒比海大战的具体消息,且陆续有战损消息报送过来。
“由于敌军实力强大且能得到陆基航空兵大力支援,我们在飞机总数上居于劣势,小泽司令官希望能得到百慕大分舰队增援。”
霍夫曼点点头:百慕大在几小时前已经拿下,德军除损失几架飞机和部分登陆部队外,舰队实力完好无损,确实可以腾出手来支援主力舰队。他很清楚,没有主力舰队与美军主力舰队的对战,百慕大战役不会这么顺利。
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