“哦？”卢植松开了右手，饶有兴致的问道，“陛下说了什么？”
我搓了搓手中的酒樽：“陛下说，家父虽然以寒微起家，也倾力剿贼兴汉，但不过是一州之雄，至于卢叔三位，则是天下之才，尤其卢叔，文可兴邦，武可安国，乃百年难遇之才。”我毫不客气得拍马屁。
其实严格意义来讲，这真不是奉承，卢植的履历在那里摆着，文治武功无可置疑：文，人家授课教学，弟子成群；武，剿灭张角平定天下，有他一功，驱除郭李安定大汉，又有他一份功劳。
至于对马腾的评价，也算不上贬低。就马腾那点水平，最多是一郡之才，能当一州之雄还得托儿子的福！
卢植叹了口气：“能得到陛下的肯定，老夫很是欣慰。”
还好，他并没有立刻感激涕零的面朝南方跪倒在地，然后高呼“吾皇万岁万岁万万岁”、“臣鞠躬尽瘁万死不辞”云云。
我正在想应该用什么话来安慰很是欣慰的卢植，卢植自己扭转了话题：“马贤侄，你假节征辽，按理说老夫身为刺史，当竭力助你，但恐怕老夫现在心有余而力不足了。”
我微微一怔：“卢叔受了伤？”
“不，”他否定了我的猜想，“是兵力不足。”
死了很多？我沉默了下来，我不敢轻易询问——那更像是在指责卢植的指挥不力，尽管我刚刚才拍了他一通马屁。
他自己接着说道：“此役，我八万州兵损失过万，伤者难以计数，至于远征辽东，老夫实在难以支援，希望你能体谅。”
我点了点头：“小侄能明白，卢叔的难处。”我还没有忘记，南面的冀州……还有一个雄心勃勃的人物。
“钱粮兵甲，但凡我能提供，当无不应允。”
“多谢卢叔。”我微微挺起身子，拱手道，“公孙度既已身死，辽东三郡的收复小侄一人便已足够。”
“公孙度虽然身死，但他的长子公孙康已经逃回辽东。”卢植手扶酒壶，自顾自添了一杯酒，“恐怕还会给你造成一点阻碍。”
我笑了起来：“一撮毛贼而已，年底前就让卢叔叔看到他的脑袋。”
64 卢植的暗示
“贤侄勇则勇矣，但万不能小看公孙度留下的根基。”卢植随手放下酒壶。
“哦？”我继续笑着，他亲爹身死，主力步骑都被击垮，他还有什么本钱？
“辽东有乌桓，你不会忘记了吧？”他端起酒杯，微微扬起下颌，轻轻啜了一口。
我感觉自己笑不出来了：“……愿卢叔教我。”之前听说辽西辽东的乌桓加起来号称十万，而这次的敌人满打满算也就七万，而且乌桓向来以骑射驰名，那被我打散的几万步兵显然不是什么乌桓主力吧……
“对于此事，伯珪比老夫更有经验吧？”卢植却笑着示意自己的学生。
“瓒曾长年与乌桓往来，因而对于其习性稍有了解，”公孙瓒还在保持必要的谦虚，“其实先生与马将军都无须太过担虑，乌桓胡种皆是势力小人，你强他便依附纳贡，你弱他便聚众劫掠，如今公孙度既已身死，其主力大军也被击溃，剩余残兵不过三四万上下，主君初丧，士兵必然颓丧，待将军挥军东向之时，其必然闻风逃溃。”
我对乌桓并没有什么印象，但参考羌族的性格……想来都是半依附汉朝的放牧民族，差别不至于太大吧？
公孙瓒的那句话说的极其正确：你强势之时，他便如羊一样温顺，狗一样忠诚；你颓败之时，他便化身成白眼狼，无情地将你撕成碎片。
“你是说，只要我大军开过去，乌桓未必会坚决支持公孙康？”我搓着下巴问道。
公孙瓒点头：“大人不要以为这些异族骁勇善战便悍不畏死，其实怕死得很，根本不会为了其他人卖命，只要他们认识到我军的实力是他们难以撼动的，自然夹着尾巴滚回老家！”他的口气非常不客气。
“唔，”我有些迟疑，“问题是……怎么能让他们意识到我军难以撼动？就算加上你四千轻骑，我们手中也不过一万七千余骑兵，如何彰显力量？”面对号称十万的乌桓骑兵，我这点兵马实在是硬不起来啊。
“马将军难道没有步卒？”公孙瓒讶然问道。
我一拍大腿：“差点忘了，还有两万七千步卒！不过……”我又踌躇道，“还是也比不上十余万乌桓骑兵啊！”
“哈哈哈！”话刚出口，不仅公孙瓒，连卢植、田畴、田豫等人都一齐笑了起来。
“我……说错什么话了？”我纳闷地巡视四周，忖度着刚才的发言：没错啊，四万人对十万人，一般情况下自然是十万人底气更足吧？
“贤侄还是经历尚浅，遇事有些想当然啦！”卢植一脸笑意，“辽东辽西的确有十余万乌桓，但其早已渐习农耕，不再是人人皆可上马作战的时候了，何况乌桓大小部落数以百计，除非朝廷决定彻底屠灭其族，否则他们绝不可能团结一致与我们对抗。”
“呃……卢叔……说得极是。”我闷声应道。其实，就算是参考羌族的情况我也应该明白乌桓只是分散部落而已，只是因为多次听到“十万乌桓骑兵”这个词语，我的潜意识里早已将他们当做一只协同作战的军队了。
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