刘武周兴奋得要用双手按住双腿，才不至于让杨苑二人明显看出他的腿在发抖。
这是发生在大隋大业十二年十二月间的事。
北国的正月，朔风凛冽，滴水成冰。
是夜，一匹快马冲进营门，直奔中军帐。
李靖从火炉旁长身而起，对哈着热气冲进帐中的张宝相说：“宝相，何事这等急促？坐下喝口水吧。”
“大人，情势不妙。”张宝相喘息几声，尽力压低了声音。
“不急，慢慢说。”李靖示意他坐下。
张宝相这才平静下来，说道：“大人，李渊恐怕是真的要反了。”
“有何证据？”李靖虽早有心理准备，但还是吃了一惊。
“前不久，皇上诏李渊为太原留守，辖太原、雁门、马邑、楼烦、西河五郡，李渊遍发文书，招兵买马，名为抗击突厥、剿杀逆贼，实为壮大自己、以图霸业之举。”张宝相说。
“宝相，李渊有异志，早在我意料之中。”李靖道，“不过，此事干系重大，没有实据，不能向皇上禀报啊。”
“大人，我看很不妙啊。”张宝相道，“李渊兵马日益壮大，饥民纷纷投奔，举事只在朝夕；还有本郡校尉刘武周，被王太守准许回家养病后，四处散财，三次派人去请鄯阳尉迟恭出来襄助，还暗遣心腹去大利见始毕可汗，但尚不知内情，望大人早作准备。”
“李渊有打算，倒也可以理解，但刘武周也存非分之想，就麻烦了。莫非他想勾结突厥人，引狼入室？”李靖拈须皱眉，一时陷入沉思。
“还有，大人，你不觉得这兵营之中，气氛不对吗？”张宝相道，“除了司马冲腾和我，那些校尉、旅帅们，表面上听你的，暗地里吃喝嫖赌，无所不为。他们胆敢这样，无非是背后有王太守、刘武周纵容。”
“王大人那里，有什么消息？”李靖问。
“最近王大人不断收受下县货赂，并将这些财物偷偷运回老家天水。”张宝相说，“看来，王大人也在想退路。现在，举国上下，都乱纷纷的，有几个当官的还在为民着想？大人，宝相劝你，早作打算吧。”
“宝相之见如何？”李靖问。
“大人，我是粗人，不懂，但依我看，王太守、李渊、刘武周这些人，都各怀鬼胎，相与不得。”张宝相说，“不过，俺再说句大逆不道的话，咱们皇上，也相与不得。”
“那你认为谁相与得？”李靖又问。
张宝相摸摸脑袋，想了半天，也没想出来。
李靖负手踱步，想起皇上嘱托，良久才说：“宝相，我视你为兄弟，从来不瞒你任何事。你讲出了肺腑之言，我也说句心里话：当今天下，朝纲不振，群雄并起，生灵涂炭，我李靖作为马邑郡丞、领兵将军，却无能改变这一切，但又不能坐视，心中隐痛，无以言表。我观天下局势，河南翟让草莽出身，江南杜伏威无德无行，均是一时雄杰，久之必败。唯有太原李渊，家道深远，朝野上下，盘根错节，特别是二公子李世民，年纪虽幼，但英武不下当年魏武，是朝廷大患。当今皇上，虽在近年来出现很多失误，但毕竟对我有恩，若任由李渊壮大，必危及大隋基业。因此我主意已定，当尽臣子本分，向皇上陈说利害。”
“大人，你做任何决定，宝相唯命是从。”张宝相道，“但说句老实话，就算你写了密奏，皇上只怕也看不到啊。”
“这是为何？”李靖一愣。
“现在前往江都的陆路、水路多被盗贼摧毁，关中驿站，形同虚设，各地奏报，极难上达天听。还有，康翁在江都的商家送来快报，宇文述死后，他的两个儿子都被重用，宇文化及为右屯卫将军，宇文智及为少监，凡是不利的奏报，都直接扣下，大人的密报，只怕到不了皇上的案头。”
“如果我亲自前往江都呢？”李靖道，“皇上派我驻守马邑，现在成了这样子，不亲自面圣恐怕不行啊。”
“可是，王仁恭看你看得这么紧，你怎么去？”张宝相道，“上次大人回乡省亲，王仁恭就派人一路尾随，并动用在长安城里的心腹，监视大人行动。他早就对大人不放心了。”
李靖驻足，呆立了半晌，最后终于下了决心：“宝相，我要你做一件很冒险的事，甚至会被杀头，你干不干？”
“大人，这还用问？你快下令吧。”张宝相站直了身体。
“我要你在最短的时间内秘密联络营中正义之士，特别是由薛宗胜训习过的步射、司马冲腾训习过的骑兵，还有你带领过的斥候，找个借口，在营中哗变，然后由你和司马冲腾率领他们，寻一偏僻之处安身，静观其变。”李靖道，“若将来有用武之地，你们再出来；如果没有机会，就安生耕种度日，不要参与任何谋叛。”
张宝相一愣，但立即明白了主人的意思，说道：“大人，你这是要保全马邑精锐啊！我等会静候大人的消息，待时机有变，再追随大人。”
“你去叫司马冲腾来见我。”李靖道。
不一会，司马冲腾来了。
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