李靖谢过，道：“大唐百废待兴，需要各方人才。臣先在殿下这里讨个人情：倘若顾水生建了功，还请殿下将来委以重任，大开江河水运气象，以兴旺大唐。”
“靖公之虑，功在百代。”李世民赞道，“古来商旅，皆以陆路为要。我看，水上载物胜于陆路，要使民富国强，必兴水路舟楫。你就放心吧，只要顾水生有功，我必重用。”
李靖这才放心辞别而去。
刚走了几步，李世民追了上来，道：“国家正是用人之际，求贤若渴。靖公此去南方，还请多留意人才。自古南方多出文臣，北方多出武将，只要靖公认为可用之人，尽管举荐，我当重用。”
李靖领命，回府中向张夫人辞行。张出尘道：“夫君即将远行，可否陪妾身半日？听说东市集市重开，妾身想去看一看。”
李靖便换了常服，携了夫人，步行出府至长安东市。昔日繁华的东市，此时一片萧瑟，门市不兴，商旅无踪。张夫人道：“连年战乱，百姓流离失所。长安闹市尚且如此，州府可想而知。夫君，你此去关山万重，一来要当心身体，二来要体恤百姓。无论是敌是友，不到万不得已，不宜多有杀伤。”
李靖才知夫人邀他上街，是借街市萧索劝他心怀仁念，当下郑重地道：“愚夫当谨记夫人之言！只是我这一去，不知何时方能归家。青鸾等年幼，拖累夫人，我心中实有不忍。”
张出尘柔媚一笑：“夫君只管放心前去，家中有我，但请放心。只是，夫君到了南国之地，恐怕会有佳人青睐……”
李靖握住她的手道：“夫人多想了。我年近半百，有夫人这等绝色才女下嫁已心满意足，断不会忘了前誓。”原来，当年张出尘冒着生命危险从杨素府上出逃，嫁给李靖，李靖十分感动，发誓今生只娶她一人。
张出尘反握李靖的手，羞红了脸，轻声道：“小声些，免得有人听了笑话。”
此时李靖到了一家店铺，伸手摸了摸几匹丝绢，欲给张出尘购料制衣。张出尘一把按住，道：“家中尚有余料，夫君就不必破费了。我给你准备了些钱，你还是赏给宝相、虎京他们吧，毕竟他们年轻，用钱的地方多。”
李靖心中一阵感动，但觉得什么都不给夫人买，说不过去。张出尘拗他不过，随手抓起一柄做工精致的小木梳，道：“夫君当真要买，就将这把木梳送给妾身吧。你不在的日子，我每日必用此木梳梳头。”
李靖花了一枚五铢买了木梳，双手送给妻子。张出尘含笑接过，悠悠地说：“万般思念，一柄木梳。夫君放心走，妾身静候捷报。”
李靖看着爱妻，只觉鼻子一酸。他背过身去，道：“这风……真大。走，夫人，回家吧。”
次日，李靖辞别妻儿，带领司马冲腾、张宝相、薛宗胜、虎京、顾水生等人，率领驻扎在城外的七百余兵士，离了长安，向信州进发。
李靖率部一路南行。时至隆冬，道路曲折难行。李靖准备取道金州（今陕西省安康市），过大巴山，再到信州。
非止一日，李靖终于到了距长安八百里的金州。远远望见城郭，李靖正思忖如何拜见庐江王李瑗。李瑗在李渊登基时任刑部侍郎，因其系太子李建成一党，被封为庐江王，授信州总管。李孝恭平山南有功，却只封了赵郡公。李建成深知李孝恭与秦府关系密切，生怕李孝恭独揽平南之功，就上奏李渊，言山南匪人猖獗，让李瑗前去清剿，于是李瑗转任金州总管。李瑗到达金州后，因爵位高于李孝恭，常有掣肘之举。李孝恭性情柔顺，不便与宗室兄弟为难，多有隐忍，没有向李渊告发。
这个关节，李靖心头是清楚的。古来皇室无兄弟，宗室之中的争斗，亦是激烈非常，李靖最怕卷入是非。但如果途经此地，不去拜见，有失礼数；前去拜见，又怕节外生枝。
正犹豫间，突见前方一骑飞奔而来。近了，却是一位三十出头的汉子，容貌清秀，军官打扮，颇有英武之气。
那军官见了李靖，勒住马，大声问道：“前面这位大人，可是李靖将军？”
“在下正是李靖。”李靖勒马应道，但一时摸不着头脑。
那军官跳下马背，向李靖行礼：“卑职金州总管府行军司马李大亮，参见将军。”
李靖听李世民说过李大亮这个人。他是雍州泾阳人，家中颇有资财，原在隋将庞玉手下任兵曹。降唐后，任土门县令。李大亮是个热心肠，关心乡亲疾苦，曾把家财散给邻里，甚至把自己的战马都卖了，资助乡邻恢复生产，现为金州总管府行军司马。
李靖下马回礼，说道：“李司马，李靖奉诏前往信州，路过贵地，正想前去拜见庐江王，不料在此碰到李司马。”
李大亮扫了一眼李靖身边的人，道：“李将军，能否借一步说话？”
李靖见李大亮神色诡异，料想有私密事情相商，便道：“好，李司马请。”
于是二人上马，驰入路西林中。
李大亮下马，拜倒在地：“请将军救我！”
李靖下马，扶起李大亮：“李司马，这是怎么回事？”
李大亮道：“卑职面临灭顶之灾，非将军不能救。得知将军率军路过金州，卑职天天在道上相望，今日得见，卑职心中石头才落了地。若将军迟到几日，恐怕金州已经陷落了！”
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