这是士兵们的一种娱乐方式,几乎每个人都参与了比赛,因此大家都格外关心最后花落谁家。
不过现在并非是隋军的正式大赛,没有东路隋军和太原隋军的参与,这里只是西路隋军的一场娱乐比赛,尽管如此,还是激起了五万隋军将士的兴趣,纷纷赶到大校呐喊助威。
战马在规定的区域内疾奔,骑手们拉弓如满月,箭射如流星,向百步外的目标疾射。
比赛实行残酷的淘汰制,先是八十步外的草人,射不中草人咽喉者被淘汰,紧接着是木杆,百步外射不中木杆者被淘汰。
两轮下来,便只剩下了七八人,这七八人中,所有士兵都将注意力投向两人,一个是号称隋军第二箭的亚将谢映登,另一个是新锐箭手,年轻的校尉萧延年。
在隋军中除了天下第一箭杨元庆外,其他箭术高手也有不少,如苏定方、裴行俨、谢映登、王君廓、秦琼等等。
其中以谢映登的箭术最为高明,能百步穿杨,被誉为隋军第二箭,也就是仅次于杨元庆。
这次其他箭术高强的大将都不在大营,大家便以为谢映登稳操胜券,不料半路杀出一个年轻校尉萧延年,箭术不亚于谢映登,这便激起了数万隋军将士的强烈兴趣。
灰姑娘的故事往往更让人感兴趣,除了少数人之外,没有人知道萧延年就是宇文成都的儿子。
杨元庆也和十几名文职军官坐在看台之上,他发现萧延年的箭术比上一次更加精进,便笑对旁边的杨巍道:“胖三郎,我们打赌如何?”
杨巍挠挠头,有些为难道:“总管不是下了禁赌令吗?”
“呵呵!我这个打赌和禁赌令无关,你认为萧延年和谢映登谁会赢?”
杨巍想了想道:“虽然萧延年的箭法看起来很高明,不亚于谢映登,但他在经验和气势上还是略逊一筹,我还是认为谢映登赢。”
“那好吧!我就赌萧延年赢,如果我胜了,你老丈人送你的那只金丝珐琅瓶归我。”
杨巍的老丈人就是康巴斯,两年前回了撒马尔罕,杨巍的赌性也极重,从小就好赌,他顿时兴奋起来,“好!如果我赢了,你那两瓶极品大利蒲桃酒,给我一瓶。”
杨元庆微微一笑,“那我们一言为定!”
他们两人在上面打赌,校场上已经欢声雷动,骑射比赛已经进行到左右开弓,左右两边百步外各竖起两根手腕粗细的木桩,必须在七声鼓响之内左右开弓射出两箭。
谢映登一马当先,刚刚进入射击区,鼓声便快速敲打起来,‘咚!咚!咚……’鼓声急促,谢映登早抽出两支箭,拈在手指上,左边一箭射去,箭力强劲。
但他等不到结果,转身又张弓搭箭,在疾速奔跑中一箭射出,在最后一声鼓响前连射两箭,冲出了射击区。
两边喝彩声如雷,两箭皆精准地射中木杆,谢映登眼角余光向后扫去,他要看看萧延年的如何。
萧延年紧咬嘴唇,心中略略有些紧张,他深深吸了一口气,纵马而出,越过射击线的一刹那,急促的鼓声也响了起来,他也早抽出两支箭,一箭用牙咬住,在第三声鼓响起时,他张弓第一箭射出。
随即双手互换,身体转向左边,张弓搭箭,在第六声鼓响起时,又是一箭射出,动作熟练而潇洒,俨如行云流水,也一样精准地射中了两根木杆。
两边士兵顿时欢声如雷,连谢映登也忍不住喝彩一声,“漂亮!”
杨巍叹息一声,“现在的后生可比我们当年强多了,这个萧延年颇有他父亲宇文成都的风采,还有秦琼的儿子怀玉也是一个将门虎子,只有十五岁,却武艺高强,不亚于他老爹,连我都败在他手上。”
秦琼的长子秦怀玉得父亲真传,武艺高强,今年已十五岁,从去年开始便一心想随父从军。
但杨元庆早已修改了律法,满十六岁方许从军,现在太原崇文馆读兵法,也是一个文武双全的少年小将。
杨元庆得意一笑,“还有最后一项射金铃,如果萧延年和谢映登战成平手,但萧延年只有十七岁,而谢映登已二十八岁了,这种情况下,应该是萧延年获胜,所以你那只金丝珐琅瓶要归我。”
杨巍这才反应过来,半响他才恨恨道:“反正制定规则者是你,就算是谢映登赢了,你也会临时补充一个规则,都尉以上不算,那还是萧延年赢,跟你打赌,我还真是占了大便宜。”
杨元庆哈哈一笑,拍了拍他的肩膀,“我还不至于这样无赖。”
这时,一名士兵飞奔而至,在杨元庆耳边低语几句,杨元庆一怔,眼中露出惊喜之色,“人在哪里?”
“人已经在中军副帐了。”
杨元庆按耐不住心中的兴奋,无心再看骑射比赛,起身向中军副帐快步走去。
旁边谢思礼不知出了什么事,他见杨元庆表情有异,连忙起身跟了上来。
“殿下,发生了什么事?”
“徐世绩给我立下大功,在襄城郡全歼屈突通部二万人,抓获了屈突通。”
谢思礼一惊,也变得兴奋异常,“那这样一来,东线决战的时机就成熟了。”
杨元庆点点头,“现在就等秦琼的军队到位。”
两人一边说,一边快步向大帐走去。
……
在中军副帐内,十几名亲卫目光冷厉地注视着坐在榻上的屈突通,屈突通脚上的绳索已被解开。
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