不过蜀军攻克关中之后，武关的战略价值便立刻突显出来，为了保证关中的安全，武关道同潼关、蒲坂津一样，才为最为紧要的防守要塞。
刘胤立刻派牵弘率一万人马赶往武关，负责把守关中的东南大门。
此前牵弘任职陇西太守，往来与京城洛阳走的也是关洛大道，武关道他还真没有走过，只是略有所耳闻，只是想不到亲临此地，才发现武关竟然是如此残破不堪，很难再与当年的秦之雄关划上一个等号。
不过牵弘很清楚，武关虽然残破，但却是入八百里秦川的东南必由之路，如果武关失守的话，魏兵便可以长驱直抵商洛、蓝田，进而威胁到长安。
牵弘知道自己的责任重大，不敢有半点的松懈，所幸武关已经是荒废了，并没有任何魏兵在此驻守，牵弘完全是兵不血刃就拿下了武关。同时，牵弘下令对武关进行抢修，争取在魏军反攻之前将武关修葺一新。
武关的重建倒是进行的有条不紊，武关三面环山，一面邻水，山水环绕，险阻天成，牵弘令人就地取材，采石挖土，日夜抢修，不过才十数日的光景，武关又初显当年的雄姿。
正当牵弘为自己的“杰作”而得意之时，突然传来了魏军屯兵南乡的消息，牵弘不禁是暗暗地吃了一惊，暗道，魏军的来势好快。
“何人领军？来的有多少人马？”牵弘问道。
斥侯禀道：“回禀牵将军，领军之人乃是魏安南将军杜预，估计有五万人马。”
“杜预？”牵弘微微一怔，原本以为魏军此次攻打武关会派一员宿将前来，最起码也应当是一员能征惯战的勇将，牵弘没想到司马昭居然派来的是杜预。
虽然没什么深交，但同在官场，牵弘对杜预也并不太陌生。杜预之所以能领兵，完全是得益于他是司马昭妹夫的关系，先前的伐蜀之战中，杜预是做为镇西将军钟会的长史出征的，牵弘也正是在那个时候认识的杜预。在牵弘的印象之中，杜预并不是那种单纯的武将，倒象是一个学识渊博、才华出众的文人墨客，当长史做幕僚，应该是一个很合适的人选。
但后来杜预被任命为安南将军，接替贾充出征西陵，而在西陵之战，也是寸功未建，难免就遭到了牵弘的轻视。
“司马昭居然派一个不通军事，不懂武艺的人来攻打武关，看来魏国真是无人可用了，哈哈哈！”
聂恺已由金城都尉调任为右军金城营的中郎将，闻牵弘之言，不禁道：“司马昭有用人之慧，能让这个杜预统领一军，至少证明杜预有过人之处，绝非泛泛之辈，牵将军不可轻敌。”
牵弘哈哈大笑道：“聂将军你有所不知，若论学识才华，这个杜预倒是无人可及，只是行军打仗嘛，呵呵呵，纵观天下，你可曾见过不会骑马的将军？”
聂恺奇道：“这个杜预，难道还真得连马都不会骑？”
牵弘呵呵一笑道：“此事乃千真万确，前番入蜀之时，杜预还是钟会的长史，诸将皆骑马而行，唯独杜预却是坐车而行，力不能开弓，这等将军，还真是天下少见。如果不是与司马昭有姻亲之故，他又有何德何能官拜安南将军？既然来到了武关，牵某便来教教他，什么才是真正的行军打仗。”
虽然经过多日的抢修，武关的关城也只完成了一大半，尚未全部修筑好，牵弘一面下令继续抢修，一面率三千人马赶到吊桥岭，在武关前面设防。
从丹水向北，进出武关只有一条通道，一岭当道，这一岭便是吊桥岭。吊桥岭因其形似吊桥而得名，高峻而陡峭，道路狭隘，不容并骑通行，《史记》谓“秦关百二，势如建瓴”。
武关尚未修缮完工，所以牵弘决定将防线前移，在吊桥岭上阻击杜预。
杜预虽然是乘车而行，但速度却是极快，到达南乡之后，只是稍做休整，便又马不停蹄的直奔丹水，溯河而上，沿着河谷向吊桥岭方向突奔而来。
第461章 武关之战（中）
对于以骑兵见长的魏军而言，翻山越岭显然不是他们的强项，从西陵出发，杜预的大军可以在五天的时间内，狂奔了近八百余里，但抵达南乡之后，到吊桥岭的山路，不过才三四十里，杜预却几乎走了大半天，凌晨五更的时候就从南乡出发了，直到天色将晚，才瞧着了吊桥岭陡峭的山峰。
这条路委实太难走了，崎岖坎坷，蜿蜒曲折，狭隘之处，最多只能容纳一人一骑通过。更糟糕的是，这个时候天空沥沥地下起了小雨，虽然雨势不大，对行军没有太大的影响，但湿滑的道路更增加了行军的难度，魏军士卒已经是抱怨连连了。
杜预已经是弃了车，健步如飞地行在队伍的最前列，别着杜预的身子骨柔弱，但他此刻表现出来的精神劲头，比悍卒勇士都旺盛。杜预顶盔惯甲，由于淋雨的关系，这身盔甲似乎更为地沉重了，他走的很急，一脚拌在一块突出的石头上，身子一晃，差点栽倒。
身边的校尉邵原眼疾手快，扶了杜预一把，杜预才没摔倒。邵原道：“将军，天色将晚，路险难行，不如在此歇兵，明日再进军未迟。”
杜预抹了一把不知是雨水还是汗水，目光中露出坚毅的神色，沉声地道：“这里距武关已是不远，武关残破不堪，蜀军刚刚进驻不久，就算是抢修，也不可能修缮完整，趁此良机，我军便有机会一鼓作气拿下武关。传我军令，今夜必须赶到武关前下寨，不得有误。”
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