“陛下若立刻杀之，臣不敢说什么。只是陛下将罪人交给臣处理，依法办理为臣的本分，臣不敢有亏于法。”
李世民望了一眼魏征，心想这戴胄也成了魏征第二，遂说道：“魏卿，你多次谏朕要以诚信待人，如今戴胄要守法，却使朕失信于人，你看这件事儿如何处理？”
魏征沉吟片刻，答道：“皇上以诚待天下，那是不会错的。臣想戴卿这样，自然有他的道理，且这件事儿上，守法与失信并非矛盾。”
“嗯，戴卿，你接着说。”
“陛下，法者，布大信于人，言乃一时喜怒所发。陛下以一时忿怒欲杀之，既而知不可，使其从法流亡，此乃忍小忿，存大信也。如此，更使天下之人知道陛下心存诚信。若陛下杀之，即是存小忿而违大信，臣实在为陛下可惜。”
魏征击掌道：“好呀，戴兄此言实为至理。陛下，国之大莫大于法，且维持法制精神即为维持陛下自身，臣以为陛下应当从戴兄之言，将罪人改斩为流。”
李世民聪明绝顶，岂能不明白其中的事理？他一转念之间已经有了主意，说道：“也罢，既然有《武德律》在前，就按律量刑。只是《武德律》颁布已久，其中条格繁复，当初太上皇鉴于隋世苛政，因以宽仁待人。今天看来，是否有些过于仁爱了？似有增删的必要。”
高士廉道：“太上皇当初制定《武德律》，其意在宽简，取便于时。如今天下一统，应以宽仁之心待人，更应以威刑严法约束于人。如此一宽一严，方为治国之本。”
魏征不以为然，说道：“法为国家之本，若施以威刑严法，再口头上空喊宽仁，这样岂不矛盾？仁义，理之本也，刑罚，理之末也。若想以宽仁治天下，务必慎于刑法。太上皇起兵太原，广布流恩，终于使天下归心，克成一代大业。陛下，还记得年初时臣与封德彝等人争论的情景吗？若想抚民以静，须以教化手段施政。再以威刑严法加于百姓，即与宗旨不符。”
李世民点点头，说道：“魏卿说得有理，太上皇与朕一脉相承，使用威刑严法非我本意。只是武德年间政法荒弛，使《武德律》流于形式，执法者欲罪则罗织罪名，欲放则避重就轻，可见执法的重要。戴卿，我用你为大理卿，是看重你有忠直、秉公办事的长处，律令执行得如何，大理寺首当其冲。”
“臣不通经史又无学术，对如何制订律法，不敢妄加指摘。臣的本分是依法办案，做到敢于犯颜执法，案无滞留。陛下刚才怀疑臣行卖狱之事，臣断不敢为。”
“哈哈，你怎么学得和魏卿一样，有一股不依不饶的劲头？你以为你做得没有一点缺失吗？我问你，你为大理寺的主官，应当对律令倒背如流。缘何朕要杀此两人的时候，你连连点头，不提反对意见，还要回府后扒开书本再找根据呢？”
李世民想在鸡蛋里面挑骨头，且所言也甚有理，弄得戴胄一时语塞。
温彦博打圆场道：“陛下，《武德律》洋洋数十万言，若让戴胄倒背如流，这个……这个……”李世民一挥手道：“罢了，你不用替他说情，我这样说，其实想看看他为难的样子。戴卿，你一笑释然吧。你能拯朕之量刑过失，相信即使法有所失，你一样也能正之，朕心甚慰。只是律令还要修订，无忌，玄龄这几日忙于会试之事，待闻喜宴过后，你可与他召集一批学士法官，以意在宽仁的精神厘改法律。戴卿，新律未成之时，你还依《武德律》执法吧，至于律中缺失之处，须以宽仁的原则正之，不可泥古不化。”
戴胄、长孙无忌躬身领旨。
李世民又道：“戴卿，你是相州安阳人吧。算来你为官时间也不短了，现在的官位也不低，缘何京城人往往说你家境最穷呢？”
“陛下，臣家中老小皆赖臣之官俸，且每年还要资助安阳家中亲友，因此有些入不敷出。不过粗茶淡饭亦能生活，臣并不感到困窘。”
魏征插话：“戴兄自前隋时开始做官，始终奉公执法，不肯徇私，又因为家中拖累，又爱周济他人，所以贫困至今。”
李世民感叹道：“戴卿官居高位，困窘如此，难能可贵啊。朕刚才说你卖狱，是朕一时性急口不择言。做官清正若此，实为天下官吏的楷模。温卿，可拟一诏使天下官吏知之并效之。不过你家贫如洗，你的官声不错，朕的脸面却无光。魏卿，你说这件事如何处之？”
魏征微笑道：“君子取财有道，则一招一式皆循王法。陛下心起爱意，臣其实不用多说。”
“哈哈，知道朕要破财，你倒推得干净。戴卿，朕今日赐你十万钱，你可拿这些钱修缮一下住宅，还还旧欠，让家人衣服光鲜起来。你们为朕的臣子，若大家皆衣衫褴褛，亦非朕之本意。”
戴胄躬身谢恩。
魏征道：“戴兄，皇上赐钱予你，是让你家境好起来，切莫一心济贫。家境未有任何改变，就负了皇上的一片心意。”
“对呀，朕的家底也有限，你别指望朕再因此赏你了。”
几人听后不禁轻笑，戴胄躬身就要告退，褚亮这时正好走进来。
李世民听完褚亮的诉说，反问道：“玄龄、如晦他们如何说？”
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