院外，灯球火把、亮子油松，照如白昼，千牛卫弓箭手箭搭弦上，对准小院之中。狄公、李元芳静静地站在门前。
院门打开了，十几名黑衣人快步走出来，将手中的钢刀扔在地上，而后转过身去。李元芳一挥手，沈韬、肖豹率卫士们一拥而上，将黑衣人拿下。狄公与元芳对视一眼，缓缓点了点头，二人迈步向院中走去。
房里的青袍人已镇静下来，他静静地站着，木然不动。小云在一旁紧张地谛听着门外的动静。门外传来千牛卫列队的口令。
门“吱呀”一声打开，狄公和李元芳慢慢地走进来。青袍人长叹一声，摘下了蒙面黑布，竟是温开！
狄公摇了摇头，痛心地道：“五年前的曾泰，今日的温开，我真的不知该说什么好！”
温开低下了头。狄公摆了摆手，外面的张环、李朗关闭了房门。狄公走到温开身前道：“你们是内卫吧？”
温开点头：“是的。卑职身领内卫府阁领之职。”
狄公道：“从你们血洗平南侯府、奇袭碎石滩之时，我就已经知道，你们绝不是什么黄国公的后人，而是内卫。”温开抬起头。
狄公：“你们的突袭能力，所用的双钩轻羽箭，都令我感到触目惊心。联想起皇帝的行为，我终于明白了，她之所以对平南侯薛青麟如此谨慎小心，是因为有一封密信还在薛青麟的手中。而且，皇上早在两年以前便已派遣内卫潜入五平。”
温开点点头：“阁老所言极是。”
狄公问道：“这封信到底牵涉了什么机密，竟令皇帝如此大动干戈？”
温开道：“这一点卑职也并不清楚。两年前，‘蛇灵’案破后，卑职叙功右迁江州刺史，到京中吏部申命，皇帝特召卑职进宫……”
观风殿上，温开抬起头来：“臣江州刺史温开，叩见陛下，万岁，万岁，万万岁。”
武则天抬起头来，目光望着下跪的温开道：“爱卿平身。”
温开再叩首起身。武则天微笑道：“此次，‘蛇灵’一案，你协助狄公击破逆党，功在朝廷，朕心甚慰。”
温开道：“全赖天子威灵，狄公指挥有方，臣不过是随马坠镫，略尽职责而已。”
武则天点点头：“朕记得你是证圣二年加入内卫的吧？”
温开答道：“是。”
武则天问道：“你知道，此次朕为何把你放到江州吗？”
温开一愣，摇摇头：“臣不知。”
武则天道：“江州治下的五平县，有一个平南侯薛青麟，强凶霸道，为害百姓，朕早有意除之。然，朕却有一桩心事未了，那就是十年前黄国公谋逆案时，朕曾经与薛青麟有几封书信往来。案子结束后，朕严令其将书信销毁，然而，此贼竟心怀不轨，暗中留下一封，企图以此要挟于朕。”
温开不禁吃了一惊。武则天道：“朕将你派到江州，就是为了暗中将密信找到，带出侯府，交还于朕。至于如何处置薛青麟，我会派朝中大员前往。”
温开躬身道：“是。”
武则天道：“你的一切需求，朕一概照准，明日到内卫府领旨便了。”
温开答道：“臣遵旨。”
武则天道：“记住，事关绝密，绝不能让任何人知悉！”
温开道：“微臣不敢！”
温开道：“就这样，卑职离京到江州赴任，不想甫一到任就知悉，您竟然也在江州。”
狄公深吸了一口气：“我终于明白了，这一切都是皇帝早已策划周详的：先将你我派至江州，待你盗出密信后，再就地重新起用我和元芳，神不知鬼不觉地将薛青麟除掉！”
温开道：“皇帝正是这个意思。朝中大臣中以梁王为首，都是薛青麟的莫逆，此事一旦为这些人所知，势必要遇到阻力，因此，皇上才定下了此策。”
狄公缓缓点了点头。李元芳不解地道：“想除掉平南侯，就让我们直接动手不就行了吗？为什么偷偷摸摸地派内卫前来，行此盗窃之事？”
温开苦笑了一下，没有说话。狄公长叹一声道：“皇帝是害怕，如果派我们贸然整治薛青麟，那恶贼狗急跳墙，将信中的秘密公之于众，到那时，圣上威严扫地，不但难对朝中大臣，更难对天下百姓。”
温开点点头：“阁老说得对极了，这正是陛下的心思。”
狄公道：“这密信中究竟写了些什么，竟令圣上如此忧惧？”
温开道：“卑职也觉得纳闷，可事关天机，又不敢多问。有时，卑职甚至怀疑这密信是不是存在。”
狄公抬起头来，沉吟良久道：“密信是一定有的，而且我敢肯定，现在尚未离开五平。”
温开一惊：“哦？”
狄公点点头。温开道：“阁老，您了解皇帝的脾气，这两年多来，她屡屡查问此事。可您知道，在偌大的侯府之中要想找到一封十年前的密信，谈何容易？那简直是大海捞针啊！”
狄公点点头。温开道：“小云自两年前潜入侯府，几乎查遍了府中的每一个房间，最后终于找到了那间暗室。卑职兴奋之余不顾后果，给皇帝上了一份奏折，声言此事数日之内便可解决，谁想到却落入他人彀中！”
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