“好吧！”克雷沃寻思半天后，深吸一口气，下定了决心：“贵国的意思，我一定向公爵大人转达。”
时光匆匆，岁月荏苒，转眼间七月过去了，大陆迎来了同样火烫灼人的八月。
在南部战场，巨木堡的围困战依然日夜上演，谁也没有办法打破僵局。
盖亚和习博卡二世为进程缓慢而烦恼不已，坐镇城内防守的席尔瓦同样忧心忡忡。
消耗大战确实令实行精兵主义的独裁官大为头痛，无休无止的守城战，令城内兵力越来越不足以守住四面城墙。
佣兵、私兵，甚至新徵募的百姓都开始走上了城头战场，唯有带队的首领必须是正规军军官。
相对于巨木堡城下艰苦而漫长的攻防战，联军后方的卫护部队却轻松了很多。
自由军团的游击袭扰虽然仍时有发生，但反抗的规模与频率却大大降低了，曾经杀四伏的敌国国土，比以前宁静了不少。
兹波林和杜安都很高兴，但高兴的理由大相迳庭。
杜安认为自己适度的怀柔已经奏效，为自己的英明、为盖亚的嘉奖而沾沾自喜。
兹波林则更坚定了残酷镇压的决心，那些暴民都是些欠揍的天生贱种，只有狠狠地打，他们才会这么老实。
……
北部战场上，丹西经历一番惊险的草原半月游之后，返回军营。猛虎军团的士气虽然大幅提升，不过因丹西仍然沿袭静守策略，戈勃特也没有发起进攻，两方相安无事，继续遥遥相对。
要说收获，那就是花钱把古斯、塔科和几个亲兵赎了回来，在草原上迷路的罗格也终于纠正了错误，秘密潜回破蛮冈。
自丹西回来后，丹虎、丹豹的游乐时间大大增加。一方面，丹西因对妻过世的内疚而比较纵容两个孩，另一方面，一番草原游历让丹西觉得无字天比读死更重要，也更容易为孩们接受。
可以出去玩的时间从一周一天变成了一周三天，爸爸的慈爱，让丹虎、丹豹乐得笑开了花。
……
如果说有什么地方总算有点变化的话，那就是西线战场。
李维、麦戈文家族和休兰特三方微妙的僵局终于打破了。李维与麦戈文家族最终达成了协议，猛虎自治领又获得了奔流河西岸的部分领土、总共三十万金币的酬劳和价值二十万金币的药材，猛虎军团驻扎于所拉密境内的部队与麦戈文家族部队联合进攻休兰特。
这项协议，完全是狄龙一促成的。狄龙虽然雄才大略，可还是尝到了兵力不足的苦头。
布里埃土地虽不肥沃，面积却挺大，狄龙的部队虽然迅速攻陷了布里埃一半的国土，但连切维奇在盟友米海尼亚的劝说下，采用收缩防御、诱敌深入之策，意图拖垮国力不强的圣瓦尔尼军。
这下，狄龙犯难了，敌人缩成了拳头，自己的部队却张开了五指，守住已攻占国土都困难，遑论组织进攻了。
与丹西相比，狄龙没有足够的金币收买人心，连切维奇虽然不义，王室正统的地位尚能凝合许多布里埃人的爱国心。
如此窘境下，狄龙必须从国内抽调援军，以便组织下一轮进攻，迅速解决布里埃。
按狄龙的估计，再从国内拨来三万人，基本上就够用了，可这也会导致圣瓦尔尼国境极其空虚。倘若猛虎军团此刻翻脸不认人，狄龙的老巢就会被人轻松端掉，后果不堪设想。
这个时候，丹西命令李维率部队于所拉密境内修整的作用就显示出来了。
这看似一步闲著，但李维的五六万人却成为西线战场上一颗足以决定各势力力量消长的砝码，它同时制约著所拉密、圣瓦尔尼和布里埃三个国家，以及两处战场的战局走向，可以在几大势力间游刃有余，为猛虎自治领攫取最大的利益。
让猛虎军团陷身战场而无法偷袭自己后方，以确保老巢无忧，成为狄龙的无奈选择。
狄龙与李维同时施压，麦戈文家族也只有让步。
失去狄龙的外部援助，别说休兰特，就是境内的几万猛虎部队，也能随时让麦特尔的王位不保。
另外，驻扎在本国境内的李维部众，吃喝拉撒，一切军需都要由所拉密提供，也令麦戈文家族负担颇重。
而从猛虎自治领的角度来看，与休兰特联扑灭麦戈文家族、吞并所拉密北部，也不是没有考虑过。但目前尚无力量与狄龙和麦戈文家族联军抗衡，休兰特动不动就“重新做人”的秉性也无法成为一个长期盟友。
几经权衡，丹西决定继续跟狄龙、麦戈文家族合作，并力图让这一同盟关系长期化。
毕竟，丹西和狄龙都在走钢丝，都面临著外敌挑战，同时，两国又都有开拓扩张的空间，尚不到必须自相残杀的地步。
就这样，各种利益纠结缠绕，各方势力权衡盘算，交换、取舍、妥协、让步，最终推动了西线的战局走向简明化。
李维率猛虎军团与麦戈文家族联军大举南下，狄龙火速调集援军继续西征，在他们进攻下，休兰特和连切维奇只能负隅顽抗，苟延残喘。
强大的实力面前，只有真正的英雄人物方能力挽狂澜，扭转胜利天平的倾斜方向，而休兰特和连切维奇，显然不是这等人物。
……
无论持续多久，僵局总有打破的一天！
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