李渊便命次子李世民率兵迎击,大败薛仁杲军,并追击至陇坻(今陕西陇县、宝鸡与甘肃清水、张家川之间)而还。随后,薜举便派人联洛突厥的颉利可汗,想约他一起南下进攻李渊,不过李渊也在同时用重金贿赂了颉利,使薛举与其联兵之谋破产。”
就在宇文明和窦建德激战之时,薛举也再度率军攻扰泾州(治安定,今甘肃泾川北泾河北岸),李渊便命李世民率八万唐军抵御。
七月,李世民进至高墌城(今陕西长武西北)后,决定采取坚壁不战、待敌疲惫的方略。
八月,薛举遣其子薛仁杲围攻宁州(治定安,今甘肃宁县),准备乘胜直取长安,李唐的宁州剌史胡演率部将其击退。
而在九月之时,战况却急转直下,薛举突然得暴病而死,薛仁杲在战场上火线继位,率军退往折墌城驻守(今甘肃泾川东北)。
而此时,李渊为巩固关中的地盘,彻底消除西北隐患,乃秘密派人联络割据凉州(治姑臧,今甘肃武威)的李轨,封其为凉王,从东西两面夹击秦军。
在得知薛举已死之后,李渊遂于十月再命李世民进攻薛仁杲。十一月,李世民军进到高坡。薛仁杲派大将宗罗睺率军十万迎击,数次挑战,唐军诸将也屡请出战。但李世民却认为应坚守高墌,养精蓄锐,待薛军恃强而骄,然后出城破敌,故下令军中:敢言战者斩!
同时,李世民为分散薛军兵力,派秦州总管窦轨、长平王李叔良等人增援位于敌后的泾州,使薛仁杲犹如芒剌在背。薛仁杲虽多次围攻泾州,并大败唐骠骑将军刘感,又用诈降计俘唐陇州刺史常达,但始终未能攻下泾州。唐军与宗罗睺军在高摭相持六十余日。
至十一月,薛仁杲军粮尽,将士离心,内史令翟长孙、将军梁胡郎等率部降唐。李世民见决战时机已到,命行军总管梁实率所部扎营于浅水原,引诱薛军。宗罗睺大喜,尽率其精锐来攻,梁实坚守不出。
数日后,李世民又命右武侯大将军庞玉在浅水原南布阵,宗罗睺集中兵力转攻庞玉。双方苦战正酣,李世民亲率主力从浅水原北部出其不意地突袭宗罗睺侧背。宗罗睺受前后夹击,大败而逃,死数千人,投涧谷死者不计其数。
李世民率两千余轻骑乘胜追击,薛军骁将浑干等临阵降唐,薛仁杲不敢迎战,引兵退入折墌城拒守。傍晚,唐军主力赶至,将折摭城四面包围,夜间,薛军士卒纷纷出城投降,薛仁杲计穷势孤,被迫于次日(初八)率精兵万余出降。
而李世民将薜仁杲押解回长安之后,李渊为免除后患,便将其斩首示众,至此李唐西部的隐患完全根除,开始将注意力投向东面。
宇文明听到这里,不禁神色凝重。虽然他早已视李渊为最大的敌人,但因为自己的地盘没有与其接壤,还暂时没打算与之正面相抗。可他万万没料到,李渊的进展竟然比历史上更快。自己这边才平定山东,李渊就平定了陇西,可以腾出手来进军中原了。
红袖见宇文明的神色不豫,知他为李渊的快速崛起而担忧。她于是忙说道:“夫君,其实情况也没有那么恶劣。李渊虽然在陇西取得了胜利,灭了薜举和薜仁杲父子。但在河东却吃了个大败仗,连太原都丢了。”
“哦?进攻李渊的是何人?如果我没料错的话,十有八九应该刘武周吧!”宇文明思索了片刻后问道。
“是的!李渊的两个儿子能力差别实在太大了。李世民绝对是堪比令祖宇文述的智将,而李元吉却是比一般的武将还不如!”红袖这时方又讲述了河东的战况,让宇文明也是听得蓦然一惊。
第377章 刘武周的崛起
“刘武周这个人,妾身记得夫君也是认识的,当年我们从马邑出塞,出使突厥,他便是向导……”红袖这时先从刘武周讲述了起来。
宇文明点了点头,他自然记得刘武周,这家伙一口流利的突厥话,作战能力也很突出,给他留下了深刻的映象。
刘武周出生于豪富之家。年轻时骁勇善射,喜结交豪侠,(大业八年至十年)公元612至614年,杨广三次进攻高丽时,刘武周应募东征,因军功被提拔为建节校尉。东征师还,刘武周返归马邑,担任鹰扬府校尉。
大业十三年(公元617年),刘武周趁隋末天下大乱之机,杀死马邑太守王仁恭,开仓赈贫,驰檄境内,得兵万余人,自称太守。为了立稳脚跟,他派遣使者依附于突厥的处罗可汗。
隋朝雁门郡丞陈孝意、虎贲将王智辩合兵征讨刘武周,将他围困于桑乾镇(今山西山阴南)。刘武周援引突厥骑兵共击隋军,王智辩兵败被杀,陈孝意奔还雁门郡,被部下所杀,献城于刘武周。
刘武周于是便趁势袭破楼烦郡,进取汾阳宫。为了取得突厥进一步的扶持,刘武周将俘获的隋朝汾阳宫宫女献给突厥处罗可汗,突厥处罗可汗以战马赠予他。刘武周于是兵威益振,攻陷定襄,又回军马邑,占据河东北部地区。
处罗可汗为了扶植自己在中原地区的代理人,便册封刘武周为“定杨可汗”,送他“狼头纛”大旗。
刘武周于是自称皇帝,改元天兴,之后,引兵攻打雁门郡,围城百余日。陈孝意悉力拒守,粮尽援绝,其部下张伦暗杀陈孝意,举城投降刘武周。时易州叛军领袖宋金刚,原与魏刀儿联合,因被窦建德打败,引四千余众投奔刘武周,更壮大了其声势。刘武周素闻宋金刚善于用兵,得之甚喜,封宋金刚为宋王,委以军事,并分一半家产给他。宋金刚休去原妻,聘刘武周的妹妹为妻。
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