“后来呢？”戴维继续问，自从一个月前，英国海军部就失去了“提尔匹茨”的踪影了，这也就是空投戴维的原因。
“后来，”帕格森说，“德国人加强了反倩报工作。随同‘提尔匹茨’号前来的有一个叫菲格尔的党卫军少校，专门负责‘提尔匹茨’号的保卫工作。菲格尔少校逮捕了特隆赫姆那个淡水管理员，用一个德国兵来代替它。‘海盗’号的供给关系也转到德国海军方面了。同时，‘提尔匹茨’号更加注意无线电静默。我们的侦察船再也找不到它的踪迹了。”
“更重要的是，自从袭击NC－17船队后，‘提尔匹茨’已经转到了北挪威。那里几乎是一片无人区。我们的人还没有在那里安插。那儿唯一的人就是拉普人。他们可能是古代爱斯基摩人的一个分支，过着非常原始的生活。”
“那么，帕格森先生，你对目前‘提尔匹茨’号的隐藏地点有什么见解吗？”
“恐怕提不出什么肯定的意见。要是有的活，我估计它会在特罗姆瑟、纳尔维克，或者几条偏僻的峡湾：塔纳峡湾、累克斯峡湾、波桑格峡湾或者是阿尔塔峡湾。”
“阿尔塔？我去过那里。”
“什么时候？”
“战前。我在奥斯陆有几位朋友，我们相约去北方玩。我们乘了一条船，叫‘芬玛克’号，我们去过阿尔塔峡湾。”
“无论它躲到哪里，我们都要找到它。我最近就要到北方去。那里的冰雪可以让我这个滑雪运动员一显身手啦。”
帕格森跃跃欲试。
“如果方便的话，我与您同行，或许可助一臂之力。”
戴维也愿意去一趟芬玛克。那可是一块迷人的地方。
十四、袭击
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水下冒险本来是习以为常的事，但是这一回，斯派达尔少校却格外重视。他仔细地检查了袖珍潜艇的设备、仪表和装具。新潜艇试航是极端危险的行动，最初的美国潜艇“亨莱”号三次沉入查尔斯顿港的泥底，牺牲多人，就是证明。
这回是进行作战科目训练。海军对此很重视，专门派了战列舰“约克公爵”号来模拟“提尔匹茨”，充当靶舰。
X艇已在斯卡帕湾内完成了初期的潜水试验，调整了空气贮罐、压缩空气泵和两个压载水舱。仅有两个压水舱使袖珍潜艇的控制变得很吃力，斯派达尔与他的手下人费了许多气力，才掌握了这种小潜艇。他深知新武器的成功主要靠突然性，如果首次袭击失败，以后的作战将非常困难。
X艇的专用潜望镜是一种简易型潜望镜，视野较窄，与潜航深度配合有困难，需要进行耐心细致的调节。这就使它在开阔的水面航行和攻击成为很棘手的事。X艇先天不足，无法适应大浪，由谢里登中尉和其他三人驾驶的X艇沉入了海湾，只有一个人活下来。
作战训练课目要求起码三艘X艇潜入假设的“提尔匹茨”号，它们应该在战列舰龙骨的中段卸下模拟炸弹，附于船体之上，然后进行引爆。模拟炸弹是真炸弹去掉引信制成的。
斯派达尔他们钻入X艇油味和酸味十足的窄舱里．先用潜望镜定下航向，算好距离和航速，然后下潜，从水下接近“约克公爵”号。
“约克公爵”号上的水兵对此事一无所知。他们仍然在甲板上聊天，或者吸烟，写家信。斯派达尔接近“约克公爵”号后，已能从前玻璃看清它黑糊糊的船底。有两枚炸弹是带磁铁的，它们的排水量等于自重，因而很容易被磁铁吸到船底上。这一招还是从意大利人那里学来的。
一切完成后，X艇转舵撤退。一小时后，一个定时器在水中发出鸣鸣声。在“约克公爵”号底舱的一位潜艇军官担任演习裁判员，他记录下鸣鸣声，来判别炸弹的成功或失败。每天晚上，X艇和它的乘员们，便神不知鬼不觉地潜近“约克公爵”号，演习着他们的“伟大”爆破。
终于，进攻训练课目全部通过了。可是命令却没有下达。出乎预料，斯派达尔他们要无限期地等待下去。
因为谁也不知道“提尔匹茨”号究竟在哪里。有人说它在纳尔维克的勃根峡湾，有人说它在特罗姆瑟附近的“利德”水道中，还有人说它在挪威最北方的塔纳峡湾。人云亦云，莫衷一是。
冬天来到了奥克尼群岛。天空越来越昏暗。在北极夜里攻击有利也有弊。它有利于潜艇隐蔽，却影响了潜艇的水下观察。加上袖珍潜艇的磁罗经在北极不可靠，海军司令决定不把X艇投入希望渺茫的冒险。
奥克尼群岛实在无处可玩。小镇上的几家商店很快就腻了。这里的女人很少，皮肤被海风吹得全是皱纹。水兵俱乐部里只有象棋和几本柯南道尔的侦探小说。大家把福尔摩斯先生的事迹都快能背出来了。箭在弦上，久久不发，使艇员们的意气渐渐消沉。有人开始酗酒，为一点小事吵得脸红脖子粗。斯派达尔的一个部下在酒吧间里同港口的一个水兵打得鼻青脸肿，因为激动，几乎泄漏了X艇的秘密使命。这引起了负责本次行动的第十二潜艇舰队司令麦卡利尔上校的注意。麦卡利尔上校决定把斯派达尔他们撤离斯个帕湾，前往洛奇一凯恩巴恩，以缓和他们的紧张和焦躁情绪。
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