穆尔认真地追问:“您还没有直接回答我的问题,是重轰炸机还是海军飞机?它将决定我们要研制的新炸弹。”
“对不起,穆尔先生。我投重轰炸机的票。倒不是因为我身为皇家空军人员,我琢摸必须有一种超级炸弹,有几吨重,只要命中一枚,就足以把它严重摧毁,以至于无法再修理。当然,能炸沉就更理想。显而易见,只有轰炸机才能携带这种炸弹,我指的是‘兰开斯特’。”
“谢谢。弗莱斯特上校。您的经验很重要,我们现在就来研究您的建议。‘提尔匹茨’号是设计用来同‘国王’级(疑为“乔治五世”级)或‘罗德尼’级战列舰作战的,它的四层装甲板预计能承受十六英尺口径炮远程‘垂直弹’的射击,这种舰炮穿甲弹重一千六百磅。我们海军飞机使用的一千六百磅半穿甲弹装上风帽,必须在六千英尺高度才能获得同样的穿透能力。我想指出,航空炸弹无法造得过尖,否则,就影响到它的气动外形和稳定性,也直接影响命中率,而平滑的外形就丧失了穿甲能力,这就是矛盾核心所在,依我看几乎是无法克服的。”
上校点头表示赞同。弗莱斯特投过各种各样的航空炸弹,他最讨厌外形怪异的那几种,它们的空中轨迹变化无常,很难命中目标。
“请您谈谈对鱼雷的看法。”
“先生,您大概知道凯雅峡湾的地形。”弗莱斯特从提包中取出航空地图。“从东、西和西南方均无法投下鱼雷。因为凯雅两岸全是高山,峡湾尾部也有山。这就限制了鱼雷机只能从东北方的峡湾口攻击。不瞒您说,凯雅东北口的防空炮火也许是世界上最密集的地区之一。任何鱼雷机飞行员都要冒生命危险才能接近‘提尔匹茨’。然而,还有两层防鱼雷网和一道防潜网来拦截鱼雷。就算是上帝让一枚鱼雷穿过层层障碍,到达‘提尔匹茨’号身边,也无法炸沉它。因为它舰身轴线正好成东北--西南方向,鱼雷击中它的船首,毫无意义,用不了三天就能修好。从这种角度进行鱼雷攻击,连一条驱逐舰也打不沉。这就是我们在历次袭击中从不使用鱼雷的原因。我们并不是傻瓜。”
“好了。让我们来谈谈超级炸弹吧。上校先生,我似乎明白一点了。”穆尔工程师拿出一个白纸本,用红蓝铅笔在上面画出各种炸弹的外形,并且写了一串串的计算公式。
“喂,上校先生,您说它应该有多大?”
“起码要一吨以上。小了不起作用。”
“如果我们让一架‘兰开斯特’只带一枚,您认为怎样?”
“太好了。它正是我理想中的炸弹。”
“您有把握投中它吗?”
“有。我已经飞过八次阿尔塔。我知道应该怎样投下它。只要用心瞄准,一枚炸弹的命中率并不比十枚炸弹小。另外,我们还可以增加飞行架次。一次性的投弹使整个飞行任务也简化了。不过,我先得找个地方试试这家伙。”
穆尔把画好的几张草图递给弗莱斯特:“这是英国皇家空军所投掷过的最重的炸弹。当然,它们每一枚都是专门定制的,我们没有生产它们的流水线。因此,它们每一枚都不尽相同,从重量到外形上都做些改进。如果我的计算正确的话,我认为炸毁‘提尔匹茨’的炸弹应该有5。5吨重。我们用来炸毁基尔运河船闸、鲁尔工业区水坝和加固的潜艇船坞的炸弹比它还轻一点。它的投掷重量打破了记录。”
“我敢肯定,任何一架‘兰开斯特’都装不下一枚五吨半重的大炸弹。它委实太大了。工程师有时的想法邪乎得出格。”
“那没有关系。我们可以改装‘兰开斯特’,我根据改装后的‘兰开斯特’弹舱尺寸来设计炸弹的外形。新的‘兰开斯特’将是一架奇特的轰炸机,它的两个弹舱将变成一个大弹舱,从前起落架的位置到机尾将开一个大门,因为它只投一枚炸弹。”
“很好,”弗莱斯特上校说,“我认为它会炸翻‘提尔匹茨’。我将尽一切努力投中它。如果德国人施放烟幕,我就用凯雅西岸的山峰来定位。穆尔先生,我想知道,皇家空军617中队什么时候可以得到这枚一万二千磅的大炸弹。”
“一个月后,包括改装‘兰开斯特’轰炸机的时间。”穆尔肯定地回答。
“我们是否可以得到同样尺寸和重量的练习用炸弹。”
“没有。”穆尔肯定地回答,“你们也没有时间训练,我们都得加把劲,争取在战争结束前投下这枚超级炸弹。我想,它也许是我在大战期间设计的最后一个爆炸装置。上校,不用担心,您可以用英国基地上的一中队‘兰开斯特’来试验投新炸弹。它们都经过改装,携带‘地震炸弹’去摧毁设在荷兰的V-2火箭基地。‘地震炸弹’重八千磅,代替新炸弹搞训练够用了。”
“谢谢。穆尔先生。我计划用三队轰炸机,每队航向角度差120度,每架间隔一千八百英尺,同时水平投弹。”弗莱斯特用穆尔的铅笔在白纸上画出“*”形图,“‘提尔匹茨’舰长七百五十英尺,肯定会有一枚炸弹夹中它。”
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