想到这里,吴明晋心跳快了不少:“以你之见,夏贼……夏天南如何才肯就抚?”
“学生认为,夏天南心高气傲,绝不甘心做个芝麻绿豆般的小官。若是两广大军未至前就抚,按惯例,顶多封个博辅巡检之类。所以,他肯定是要和大军打上一场,携大胜之威,朝廷为安抚他,少不得封个参将游击什么的。”
“如果他败了呢?”
钱有余摇头:“那就坏事了,气急败坏之下,谁知道他能做出什么事来,一把火烧了县衙来个玉石俱焚也难说。”
吴明晋权衡起来,既然临高这边打胜对他有好处,落败可能拉县衙陪葬,那么就得好好斟酌一番自己的立场了。君恩是要报的,但前提得是保住身家性命和头上的乌纱帽。
他迟疑道:“那……我就称病,不去广东述职?”
钱有余也拿不准,“这个……不妨等学生和那夏天南沟通一二,看看他如何说,免得误会。”
“这个……你去问问也好……”
钱有余走后,吴明晋颇有几分惭愧,自己这不是与夏贼同流合污吗?不过想到夏天南就抚后自己的光明前程,就顾不得那么多了。
南园内,夏天南接见了久违的钱师爷。看过先行抄送来的公文,听了对方劝说吴明晋的全过程,他颇为高兴,称赞道:“能说动县太爷实为不易,钱师爷果然有张仪苏秦之才。”
钱有余谦虚道:“夏老爷谬赞了。”
“至于述职一事……”夏天南把所有利害权衡考虑了一番,说道,“他还是得去,免得总督起疑。既然公文都说了我只盘踞博辅,未侵犯县城,那吴大人就按这个套路说就是。”
钱有余愈加确定自己的推论,夏天南这是为自己将来就抚铺路。攻占县城造反和普通的海贼性质完全不同,不管谁当总督,招抚后者的难度和阻力都小的多,若是招抚前者,那些巡按、御史等言官定会上奏折参他一本。
“那县尊只需证实县城并未失陷即可?”
“正是,至于是否练兵造船,如实说就是,知道多少说多少。不过要谨记一条,把我的陆战说的不堪一击,示之以弱,使其轻敌。”
钱有余拱手道:“在下知道如何做了。这就回去禀报县尊。”
夏天南笑道:“师爷是明白人,想必也知道我的打算。等大功告成之时,师爷可有兴趣过来助我一臂之力?”
钱有余大喜:“夏老爷不嫌弃在下才疏学浅,愿效犬马之劳。”
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第二百五十一章 凭尔几路来,我只一路去
早在官兵第一次围剿之际,因为判断不准夏天南的未来走势,钱有余一时犹豫,错过了投效的大好机会,现在对方主动伸出了橄榄枝,再矫情推辞就是不识相了。以夏天南的上升势头,绝非参将游击之类的头衔就会止步,前程可谓远大,为他效力,远胜过做个闲散师爷。
夏天南满意地说:“眼下大势未定,你还先做着你的师爷,暂时还需要你在县衙为我传递消息。”
“在下遵命!”
吴明晋按照夏天南的安排去肇庆述职了。夏天南把与打仗沾边的人都召集起来,商议如何应对大军进剿,唯独撇开了孙元化——毕竟是和朝廷干仗,让他参与进来大家都尴尬。
看过这份进剿方略后,司马德说道:“一万五千大军,有六千战兵,还都是各标营主力,绝非卫所兵和乡勇可比,不可等闲视之。”
魏连横则是从兵源素质来判断:“除了天启年间驱逐澎湖红毛,其实广东营兵承平已久,比卫所兵强得有限,若我们有三千兵力,便可旗鼓相当,有五千之数,足以战而胜之。”
黄汉生叹道:“可惜琼州人丁稀少,招募合适的兵员太难。”
“你们不妨仔细看看方略中的进攻路线:组织大军渡海,在琼山集结,以陆路进攻,广东水师相机行事,琼州白沙寨水师汤允文部负责封锁水路,这说明什么?”夏天南问道。
司马德立刻领悟:“放弃水师直接进攻,大费周章渡海,再从琼山出发,以陆路进攻为主……说明他们害怕我们的战船,以为我们不善陆战?”
“正是。文中称我们为海贼,盘踞博辅一带,说明他们认为我们没有能力攻占县城,只擅长海战。”
魏连横也接上话头:“其实水师还没形成足够的战力,眼下我们是陆战更强。不过人数相差悬殊,真要开打,损失必定惨重。不如放弃陆战,以水师攻其软肋?”他经历过与夏天南的战斗,夏天南害怕官军分兵,引诱官军正面对决,扬长避短,也是相同的思路。
司马德沉吟道:“可是他们不愿与我们在海上相争,对手不接你的招,又当如何?”
夏天南笑道:“凭尔几路来,我只一路去。不管他接不接招,我还是按我的套路出牌。”
他问威廉:“敌人有三百艘船,吨位不大,都是没有反抗能力的运输船,让你去攻击,能达到什么样的战果?”
威廉摩拳擦掌:“现在我们五艘战舰已经形成战斗力,齐装满员的话,以那种硬帆船的航行速度,除非他们四散逃跑,否则我可以击沉四分之一,这是保守的估计。如果我们能有十艘船,能够击沉一半的船。”
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