回过头来再看一看大西洋。尽管潜艇于3月在大西洋造成了严重的损失,护航会议并不是没有成果的。确实,潜艇造成的这种严重的损失,使盟国把注意力充分集中到反潜问题上。航程很远的“解放者”式飞机不再用于对德国实施轰轰烈烈的、但却没有效果的战略轰炸,而是转移到纽芬兰和冰岛,以增强“卡塔利娜”式水上飞机的反潜力量。它们从这些基地起飞,很快就实现了对格陵兰东南的“黑坑”实行全昼间掩护的要求。“黑坑”是北大西洋最容易遭到袭击的海域,是英国和加拿大的责任区。
潜艇被迫只能在水下活动,但它们在那个地区的密度仍然很高。4月28日,正在向西行驶的ONS5号船队(共42艘商船)与一艘担任侦察搜索任务的潜艇相遇。后者召来了51艘潜艇。随之而来的战斗以典型的潜艇作战方式进行,并持续数天之久。1艘商船立即被击沉。到5月5日傍晚,又有11艘商船和2艘潜艇沉没。但后来,海上浓雾迷漫,能见度很低,给予了盟国有利条件。他们的雷达和高频测向仪能够发现潜艇,而潜艇则一无所见。因此,到第二天拂晓,又有4艘潜艇被击沉。
在以后3周中,又有10余支船队驶经“黑坑”,而总共只被击沉5艘。在同一时期,狼群则有13艘潜艇被空中和海上护航部队击毁。5月,邓尼茨的潜艇部队共减少了41艘潜艇。潜艇司令部从未经受过如此重大的打击,因而放弃了在北大西洋的攻势。以后,除零星和孤立的攻击外,在该海域再未发生大的攻势。
他们转到中大西洋(美国的责任区)和比斯开湾邻近海域。但比斯开湾是由英国装有先进的10厘米波雷达的飞机负责反潜巡逻,而中太平洋则由美国的第10舰队负责。英国的这种雷达完全可以对付Metox。
第10舰队本身没有军舰,它是金海军上将创建的一个行政单位,由他监督,弗朗西斯(“弗洛格”)·洛海军少将负责管理。“弗洛格”·洛海军少将理论上向英格索尔海军上将负责,实际上却是美国海军控制下述活动的主要负责人,这些活动是:指挥和监督中大西洋舰船的来往,管理反潜战训练计划,研究与发展反潜战技术和方法以及与此相关的情报工作。他和邓尼茨海军元帅隔着犹如扑克牌桌的中大西洋,互相展开较量。在这种神经和技术战中,当船队来往于地中海和北非时,洛就使用盟国掌握的各种高分牌:护航航空母舰、驱逐舰和飞机,并装备以雷达、炸弹、火炮和各种新武器,如前抛式“刺猬”弹和“乌贼”触发爆炸装置(它与从舰尾投掷的深水炸弹不同,使舰只在攻击时能用声纳不断测明目标的位置),以及新的反潜“寻的”鱼雷——“费多”。
这些“猎潜群”没有先例可循。它们边战斗边创造并改进自己的战术,终于逐步占了上风。1943年5月14日,邓尼茨向他的潜艇司令官们承认,盟国已经设法“剥夺了潜艇的最有利的特点,即难以被发现的特点”。5天以后,这位元帅的儿子——一名潜艇军官——在U-954号潜艇被击沉时毙命。“如果有人认为已经不再可能与运输船队作战,”邓尼茨说,“那他就是一名懦夫,不是真正的潜艇指挥官。大西洋之战已经变得更加艰苦,但它是战争中的决定性战役。”5月底,他说服希特勒批准了一项加快潜艇建造的计划,他这样做没有遇到丝毫困难,也根本没有研究如何才能获得财力和物力以及有没有其他办法。7月初,一份建造新型预制构件式潜艇的计划摆在他的面前。他大喜过望,高喊:“有了这种潜艇,我们就有了新的生命!”
他对潜艇的信心是没有限度的。他清楚地知道,在第一次世界大战中,潜艇曾经使英国处于挨饿和失败的边缘。他希望推广使用声纳鱼雷,使鱼雷能够自动驶向舰船的螺旋桨。他希望潜艇安上通气管后,能在水下给电瓶充电。但是,邓尼茨是在欺骗自己。从实际情况看,大西洋之战已经结束。德国的吨位战已经因为对方庞大的物质生产能力和高超的电子技术而告失败。然而,撇开这些因素,他的理论是正确的:潜艇……“不断地击沉装载战争物资和补给品的商船……一定会使敌人因不断流血而被征服”。而在太平洋,美国海军正开始运用邓尼茨的理论来有效地对付日本。
第十五章对撤退中的敌人采取行动
众所周知,由于幸运之神的保佑,美国的航空母舰在日本袭击珍珠港时,并未停泊在港内。同时,还可以明确地说,日本袭击后,由于缺乏其他舰只,美国海军不得不制定了一项以航空母舰为中心的战略。航空母舰优美的外形,航空母舰战在表面上非常迷人的特征,以及当海军还没有设想以航空母舰为中心来作战时所取得的显著的胜利——所有这些因素都使人容易忘记,这并不是美国海军作战学说上唯一的急剧变化。在整个太平洋以及在太平洋战争的全过程中,美国潜艇的使用方法是珍珠港事变前未曾设想过的,而且从其使用的数量看,也对战争的最后胜利作出了与其本身不相称的重大贡献。
德国毫无限制地进行潜艇战是美国参加第一次世界大战的一个原因。在珍珠港事件前,美国的潜艇人员一直根据文明社会关于限制潜艇使用的国际公约来考虑潜艇的使用。但是,珍珠港遭到袭击后仅几个小时,就从华盛顿传来了命令:取消对日本进行水下战争的一切限制;可以不警告就对军舰和商船进行攻击。这不仅是出于报复的本能,也是现实地评估了手头上的资源所致。除航空母舰外,潜艇是现成的主要舰只。出于同样的原因,当切斯特·尼米兹(他本人是一位潜艇军官)在1941年最后一天接管太平洋舰队时,他是在珍珠港内站在“茴鱼”号潜艇上宣誓就职的,周围都是被击毁的水面舰艇的残骸。
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