“好，听你的。”
门口响起了链子的哗哗声，然后她听见爱丽丝又跑上楼去，才长舒了一口气。
她看了看椅子里的男人，又看了看电话。她要做的很明确，她知道现在应该立刻报警。
但是她并没有这么做，而是呆呆地站在原地，心里害怕得厉害，脑子里乱成一团。那封假电报！这两件事有关吗？如果当时爱丽丝没有留下会怎么样？她会自己开门进屋（假设她像平时一样带着钥匙），然后房间里只有她和那个被害人，还是之前她有意被其勒索的人？当然她可以解释，但是一想到那个解释，她的心里就更加不安起来。连乔治都觉得不可思议，那其他人会怎么想？还有那些信，虽然不是她写的，但是怎么自证清白呢？她双手紧紧地攥在一起，放在额头前。
“我得想想，”维吉尼亚自言自语地说，“我必须得想想。”是谁让他进来的？肯定不是爱丽丝，因为如果是的话，她肯定进门的时候会立刻和她说。她越想越觉得整件事不可思议。当下，只有一种选择了，就是报警。她伸出手去拿电话，但忽然想到了乔治。她现在需要有人能帮她，这个人可以智力普通，但必须头脑冷静，不仅能从自己的角度看清局势，还能告诉她应该怎么做才是最好的。
她立刻否定了自己的想法，乔治可不行。乔治首先想到的肯定是他自己的地位，他才不会来掺和这种事。
她的表情突然温和了下来。她想到了比尔！于是她立刻打给了比尔。
但是接电话的人告诉她，半个小时之前比尔已经出发前往烟囱别墅了。
“该死！”维吉尼亚用力扔下话筒，大嚷道。和一具死尸共处一室，也没有人可以说话，这实在令人毛骨悚然。
就在这时，大门的门铃响了。
维吉尼亚吓得跳起来，停了一会儿，门铃又响了。
她知道爱丽丝正在楼上收拾行李，听不见门铃声。
维吉尼亚走出门厅，解开保险链，打开爱丽丝锁好的道道门栓。她长叹一口气，然后打开门。门前站着的正是那个年轻的失业者。
维吉尼亚过度紧张的神经一下子松弛下来。
“请进，”她说，“我想也许我可以给你一份工作。”
她把他带进客厅，拉了把椅子给他，然后自己坐在他的对面，仔细上下打量了他一番。
“不好意思，”她说，“你是……我的意思是……”
“我毕业于伊顿和牛津，”年轻人说，“您是想问我这个吗？”
“差不多吧。”维吉尼亚认同地说。
“我之所以会落魄潦倒，完全是因为常规的固定工作实在让我无法坚持。所以，我希望，您给我的工作有所不同。”
她的唇边掠过一丝笑容。
“特别不同寻常。”
“太好了。”年轻人露出满意的神情。
维吉尼亚欣赏地看着他棕色的皮肤和修长的身材。
“你要知道，”她解释道，“我现在处境很为难，我的朋友大都有很高的社会地位。他们都会有所顾虑。”
“我毫无顾虑，所以那就干吧。是什么事？”
“隔壁的房间有个死人。”维吉尼亚说，“他被人杀了，我不知道该怎么办。”
她就像童言无忌一般将这些话脱口而出，而他也是一副泰然自若的神态，这让她对他的好感倍增。他自然得就像这些事对于他已经司空见惯似的。
“好极了。”他的声音里带着一股热情，“我一直想做点非职业侦探的工作。咱们去看看尸体，还是你先和我说说？”
“我先给你讲讲前因后果吧。”她停下来思考片刻，组织了一下语言，然后很平静、简单扼要地对他说：“这个人昨天第一次来我家要见我。他带来了一些信件，都是情书，上面有我的签名。”
“但那些信其实并不是你写的吧？”年轻人平静地说。
维吉尼亚惊讶地看着他。“你怎么知道？”
“我猜的，你继续说。”
“他想勒索我，然后我，不知道你能不能理解，我就随他了。”她带着想被理解的神情望着他。他点点头，使她安心。
“当然了，你想体会一下那是什么感觉。”
“你真是太聪明了。我就是这么想的。”
“我就是普通的聪明，”年轻人谦虚地说，“但是，你要谨慎为好，很少有人能理解这种想法，大部分人都想不到这个。”
“确实如此。我让他今天六点钟再过来。我从拉内拉赫回到家的时候，发现有人发了封假电报，把我所有的仆人都支走了，家里只剩下一个女仆。我走进书房，就发现那个男人被枪杀了。”
“谁让他进来的？”
“不知道，如果是我的女仆做的，她会和我说。”
“她知道这些事吗？”
“我什么都没和她说。”
年轻人点点头，站起身来。
“去看看尸体吧，”他简短地说，“但是我奉劝你一句，最好实话实说。说了一个谎言，就会扯出更多的谎言，然后就是无穷无尽的谎言。”
“你是建议我报警吗？”
“也许这样最好，我们还是先看看那家伙再说。”
维吉尼亚领着他走向房间。在门口的时候，她犹豫了片刻，回头望着他。
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