李彤恩也同意,看他怎么说。
刘铭传认为那会打草惊蛇,焉知刘璈不是主使者?他主张先审问船上的人,特别是那个胖子,拿到证据再说。而眼下必须严守机密。
刘朝带说那家伙像个死猪一样,怎么审也不开口。
李彤恩说,那就用刑,非撬开他的嘴不可。
刘朝带转要去再审。
刘铭传信不着他,刘朝带从没审过案子,肯定不行。便打发他下去歇着,而委派李彤恩去主审。为严守秘密,他让刘朝带告诉那些跟他出海的士兵,不可泄漏给任何人,否则将严加惩处。
几个人都答应了。
石超赶到大帅府向刘铭传报告,案子仍然没有眉目,那胖子是死猪不怕开水烫,上了大刑也不肯招供,一口咬定那船银子是他卖樟脑赚的,与刘璈毫无关系。
刘铭传骂了一句,一个经商的人会有这么多官银?他站起来要去亲审,忽然眼里流出泪来,他说:“眼睛好辣,哎呀,看字也看不清了。”他放下那张纸说:“坏了,我的眼疾又犯了。”
陈展如被惊动了,她从里面出来,劝他别着急,别上火,越上火越大发。一边从抽屜里翻找眼药水,从前朱丽娅留下的药还有半瓶呢。
刘铭传双手握拳捶桌:“这该死的眼睛!等我打败了法国人,瞎了也行啊!”
石超也过去帮陈展如找药。药水是找到了,可惜已发黄变质了。
刘铭传告诉石超,你先别走。要稳住刘璈,先不惊动他。等腾出手来再说。他用面巾蒙住眼睛说,若是朱丽娅在这就好了!石超感到机会来了,忙悄悄叫人去通知刘盛蛟。
陈展如也揭刘铭传的短,这个时候又想起人家的眼药水了,忘了把人家丢到大海里不管了。
刘盛蛟闻讯赶了过来说:“父亲别急,我去想办法。”刘铭传拒绝去请郎中,有什么办法,除了朱丽娅他谁都不信。石超向刘盛蛟使了个眼色。刘盛蛟问他爹,你真的想让朱丽娅给你治眼睛吗?
刘铭传显得既自责又伤感,他说朱丽娅多半已不在人世了,自己对不起她,是自己作孽,眼睛活该瞎呀!
是时候了,刘盛蛟向门外一招手,朱丽娅走进来,应声道:“你后悔了吧?你就是不想我,也总得想我的眼药水呀。”
“朱丽娅?是朱丽娅吗?”刘铭传激动得两手乱抓,声音也哽咽了。
刘盛蛟说:“父亲,是朱丽娅,她给您看眼睛来了。”
朱丽娅把手伸给刘铭传,他用力握住不松手:“朱丽娅,你大难不死,我没脸见你呀!”
朱丽娅说:“我就知道你有用得着我的时候。”
刘铭传问她什么时候来的?怎么一直没有露面?
朱丽娅说:“我敢露面吗?你还会把我扔到大海里去的。”
刘铭传有奌赧颜抱愧:“你别哪壶不开提哪壶了。”
朱丽娅拿出小药瓶为他滴药:“你记得你赶我下海时我说过的话吗?我说我有机会会把你扔到海里去。”
刘铭传说:“你先把眼睛治好吧,我不能瞎了眼去指挥打仗啊,等打完了仗,你还不肯原谅我,那时再把我丢到海里也不迟。石超和刘盛蛟忍不住窃笑。
刘铭传犯眼病的消息传到孙开华营中,潘高升幸灾乐祸,说这是报应。孙开华虽对刘铭传也有成见,却不愿诅咒人家。他说别拿人家病痛作文章。曹志忠也说,刘铭传这人还是挺正的,发现兵饷不公,掏出私房钱来补上,也难能可贵了。
其时他们正在讨论战事。孙开华认为只要法国人不上岸,我们使不上劲,我们没兵舰,不能淌水去追呀。
曹志忠赞成刘大帅说的办法,必须诱敌深入才行。把法国兵引到岸上来打。
孙开华要他们都仔细点,别在自己的防线出纰漏,咱本来就不是亲信。
潘高升添油加醋地说,是呀!有功是人家的,有过肯定栽到咱们头上。
曹志忠面次强调大帅为人正直清廉,儿子犯了军规一样打得皮开肉绽。
潘高升说做样子谁不会。人家是父子兵上阵,会有好事给别人?不过,也别太让人看不下去,那他可就不客气了。
孙开华喝令他住口,又喝马尿了吧?顺嘴胡诌什么!
“真的!”潘高升说,昨天朱守谟告诉他,他刘铭传也不是什么好饼,到台南去巡视,住在人家里还把人家丫环给强奸了!
“这也是你乱说的吗?”孙开华说,到此为止吧,咱们也不是给他刘铭传卖命的,是为国家尽忠,对得起良心就得了。
曹志忠打了个哈欠:“说不定什么时候大炮就响了,回去睡觉吧。你们说,这法国人光在海上兜圈子,怎么不来进攻啊?”
孙开华说这是麻杆打狼,两头害怕!他们心里也没底。
刘璈小舅子押运一船银子走后,成了他的一块心病,事后后悔不迭,万一有个闪失落在刘铭传手里,那可就全完了。这么多天过去了,小舅子和他的船如泥牛入海无消息,更令刘璈每天心惊肉跳坐立不安。这天他又把儿子叫到书房,在灯下,刘璈父子又在喁喁私语。
刘璈总以为出事了,也不知道白物过海没过海。
刘浤认为不会出事的。二舅有经验,再说,即使船叫他们劫了,有二层隔,他们也发现不了。这时曹芷兰端茶来到门外,偷听起来。
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