他以鲜血涂抹制作陷阱，大食人见黑魆魆的洞穴和亮着灯的茅屋，定然认为屋子是障眼法，反而会去硝石洞中一探究竟，到时候火把点燃硝石，便能解决这条甩不掉的大尾巴了。
叶护布置完之后原本就要离去，但他忽然想到万一大食人不中计或者头脑太过简单，径直杀入茅屋，屋中之人不是要无辜受难？于是叶护便想要叩开门提醒里面的人避难，没想到却意外发现屋中是江朔等人。
说完这一切，独孤湘首先感慨道：“叶护大哥，你的方向感也太差了吧？”
其实这也不能怪叶护，他一直生活在草原上，草原没有藩篱屏障，目的地远远就能看见，只要根据大概方向前进，总能到达，而蜀中山路则大不一样，走差一条山路小径，便差之千里了。
江朔却意识到更为严重的问题：“叶护大哥在山中转了这么长时间，闹文定知他无意和大食人合作，只怕除了派刺客刺杀他之外，还有其他手段。”
李珠儿点头道：“其手段可能有三，一是派人去回纥刺杀葛勒可汗甚至于移地健王子，大食人不需要真的掌控回纥，只需要回纥大乱，自然就无暇他顾了。二是寻找新的盟友，来完成他的计划，三么，就是尽快引诱唐军决战，以防叶护王子逃脱追杀，向唐军通风报信。”
叶护一听也紧张起来，道：“这可怎么办？”
李珠儿道：“要化解倒也不难，一是要有人去回纥通知可汗加强戒备，谨防大食人搞破坏。二是尽快通知唐军大食人的阴谋，不要入彀。”
叶护打量了一番李珠儿，道：“这婢子倒有见识。”
独孤湘道：“你不知道，珠儿姊姊可是……”
李珠儿打断她道：“我是何人并不重要，重要的是现在要尽快行动起来，叶护王子在秦岭巴山之间兜兜转转了这么多日子，我们可已经落了后手了。”
江朔问道：“大食人这次的计策和隐盟当真没有关系？”
李珠儿道：“据我所知，没有关系，大食人狼子野心，巨子对他们也早有防范之心。”
骨力裴罗是隐盟中人之事，叶护和移地健并不知晓，叶护只知道当年爷爷的死和隐盟有关，现在看李珠儿似乎和隐盟有着极深的关系，不禁生出怀疑，又对着李珠儿多瞟了几眼。
李珠儿却淡然一笑，对叶护道：“王子与其在这里疑神疑鬼，不如早点回到朔漠单于城，一则通知你的父汗，二则阁下武功不错，回去也多个得力的帮手，一旦大唐安西四镇真有危难，回纥也能援助些个。”
叶护略一思忖，道：“婢子说得不无道理，好，我这就北上回朔漠去。”
李珠儿又道：“至于溯之和湘儿，你们当回安西去，一则溯之和李嗣业、程千里等西军将领私交甚厚，你去传递消息他们不会不信。二则真打起来，溯之你也是极强的战力。”
江朔不禁点头称是，却又忽然为难起来，道：“可是，太白先生还在范阳……”
元丹丘道：“溯之，国家大事为重，幽州那边，我可以去跑一趟，范阳城就算是龙潭虎穴，我也定然把太白妥妥的带回来。”
江朔却仍然担心道：“丹丘生你有所不知，范阳有不少高手，并非我不敬，丹丘生你也未必能全身而退。”
李珠儿道：“我陪丹丘生去，明的不行就用暗的，偷偷把太白先生救出来就是了。”
江朔犹豫片刻，道：“若姊姊肯去，那太白先生便无忧矣。”
众人当即商量已定，先一同北上汉中，江朔、独孤湘和叶护一齐走祁山道，之后叶护北上穿过阴山，回朔漠。而江朔和湘儿则取道河西走廊重回安西。至于李珠儿和元丹丘，则走相对好走的骆谷道回长安，经河东，穿越太行山孔道，去范阳劝回李白。
至于白猿，江朔等人决定不再唤他回来，将它留在戴天大匡山做猴王便了。计议已定，众人在茅舍内和衣而卧，休息了一晚，第二日便掩埋了大食人的尸体，启程上路了。
说是通往汉中，江朔他们进入汉中盆地后便沿着盆地西缘进入陈仓道，向北行去，而李珠儿和元丹丘则往盆地中央的汉中城的方向去，再取道骆谷道，会长安。因此离别比想象中来得更早。
这一日和元丹丘、李珠儿依依惜别后，江朔、独孤湘、叶护三人便踏上了北上的山路栈道。陈仓道是最古老的蜀道，一路上有许多热闹的小村镇，除了主路，还有数不清的细小分枝，好在独孤湘曾走过一次陈仓道，此刻北还，她倒成了向导，带着江朔、叶护一路弯弯绕绕，走了几次小弯路，终于走出了大山，进入陇右秦州天水郡。
第619章 峡中星辉
李白有名篇《蜀道难》写蜀道之艰难：“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川。黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。”
陈仓道沿嘉陵水上游谷道而行，地势相对平缓，已经是蜀道中最好走的一段，但站在插入山岩的栈道之上时，仍觉胆战心惊，目眩神驰。
叶护入蜀走的是最险的子午道，远比陈仓道险峻，他也算是胆大之人，但江朔和独孤湘同行却让他吓得腿脚发软，只因他们在蜀道上的行进速度远远超出了叶护的想象。
江朔和独孤湘嫌叶护走得太慢，施展穿星步神功，轮流带着叶护在栈道上飞驰，叶护只觉脚不沾地，似腾云驾雾一般，好几次飞速过弯之际，他的双足似乎已踏空在栈道之外了，全凭江朔和独孤湘牵扯才不至于坠落悬崖。
三人先走陈仓道再走祁山道，六百多里栈道险峻狭窄，最窄处不过三尺，最宽处也不足一丈，但对江朔和独孤湘而言，和百步宽的驰道也没什么区别，不过三个日夜就沿着栈道穿过群山，进入陇右秦州天水郡。
之后沿着祁连山北麓直至兰州金城郡，在此地渡过河水之后，便进入了“河西走廊”，一路穿过凉州、甘州、肃州至瓜州便到了玉门关，汉代丝路有两条路，一是图伦沙碛以南，昆仑山以北的南路，一是图伦沙碛以北，天山以南的北路，无论哪一条路都是沿着大沙碛的边缘在走，汉代玉门故关在沙州敦煌城之西，正是大沙碛的咽口位置。
汉代沙碛沿路还多有绿洲，而到了大唐，由于孔雀河断流、蒲昌海干涸，两条丝路都成了千里瀚海，虽然依然可通，但主要商贸线路已转至天山以北，即由瓜州向北，过星星峡经伊州、庭州绕过天山和葱岭，直接到康国、石国等地，当年玄奘西行天竺，也是舍近求远，选择了更好走的北线。
大唐称北线所在各州为北庭，武周时始设北庭都护府，可见北庭的重要性不断提升，叶护对北庭的地理就非常熟悉了，他自己打算从伊州一路北上，回到回纥，同时他也建议江朔走北路。
因为安西四镇中龟兹、于阗、疏勒均在天山以南，只有碎叶在北面，而大食人预设的战场石国还在碎叶之西，走北路看似绕远，实则可以一马平川地到达石国，速度上可能反而更快。
江朔担心的则是马匹问题，此去安西要走四千里多路，光靠双腿可走不到，三人虽然一出蜀道，就在秦州买了三匹马，但他们身上川资有限，买的都是驽马，叶护道那就更要走北路，伊州有回纥马商，尽可以挑选最好的回纥千里马给二人当坐骑，江朔于是欣然答允，与叶护出玉门走北路。
大唐东西万里，玉门关向西再行四千里才到边境，但对中原汉人而言，玉门关已是国门，没有特别的过所公验是无法出关的，当年高僧玄奘大师去天竺取经，便是在玉门受阻，险些无法成行。
玉门关对普通人而言是难以逾越的雄关，对江朔他们这样的高手而言，却如形同虚设一般。他们轻松绕过玉门关，便到了进入北庭的必经之路——星星峡。
星星峡在伊州之南，瓜州之北，名为“峡”，其实只是一个隘口，穿过这个隘口便进入伊州地界了。江朔等人急着赶路，不避暑热，到星星峡时已是黄昏后，三人并辔而行，沙碛之中道路笔直，只见一座小山横亘在不远处，承接着最后的夕阳余晖，此山不高，但周围全是沙碛，倒似天然城墙一般。
独孤湘问叶护道：“叶护大哥，这星星峡为什么叫这么怪的名字？《山海经》说‘能言之兽，是谓猩猩，厥状似猴，号音若婴。’难道这峡谷中有传说中的‘猩猩’？”
独孤湘不爱读书，若问她诗文只怕十有八九记不起来，但《山海经》之类的志怪之书，她却记得极牢。
叶护笑道：“湘儿妹子莫急，今日月明，你马上就能见到星星峡的奇景了。”
说话间已经走入小山隘口，南北向的道路忽然一拐，转为东西方向，绕过前面前面山头再转回北向，仿佛此山对于自己挡住了人们的去路颇为过意不去，特地将山峦错开，为了去往北庭的旅人让出了一道门缝似的。
此刻夜色已深，峡中旅人络绎不绝，有南来的也有北往的，倒比白日里热闹了许多，此时已到了六月，在酷热的沙碛之中，白日难行，很多客商索性等到太阳下山后再赶路。
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