男孩奋力突突泡泡的同时，抽空回答他：“嗯。”
“记得自己从哪里过来的么？”
男孩指了下与广场相连的安江桥，说：“爸爸妈妈想在桥上拍照，我们就从桥上下来了，我看见那个叔叔在飞小火箭……然后，然后爸爸妈妈就不见了。”
“……”宁烛几乎可以脑补出什么情况。
估计是小孩子被玩具摊吸引过来，家长也没留神看住，这才走散了。
小孩玩得专心，宁烛捏着手里那个闪光小飞箭，神思不属地用指肚搓捻两下。
他曾经也跟父母走散过一次。不过那时候的自己似乎比这个孩子大几岁。八岁，还是九岁？
总之是早已开始记事、懂事的年纪了。
与家人断联已十年有余，但只要回想起来那个家，那些细碎的争吵仿佛还历历在目。
宁烛的家庭结构是众多AO家庭中很平凡普通的一个，说不上富裕，但也谈不上特别清贫。父母在刚生下他的那一两年感情很好，可以说蜜里调油，但几年后夫妻感情就只能靠信息素和孩子来维系了，母亲说话喜欢夹枪带棒，父亲则格外擅长冷战。
不过靠着宁烛两边讨好，日子倒也勉强过得下去。
但这个平凡的家庭却戏剧性地在某一天迎来了不凡的转折：宁烛在腺体初步发育阶段被查出先天缺陷。
手术切除的风险很大，而选择保守方案，前期的药物治疗和腺体成熟后的抑制剂费用极其高昂，且未来在匹配库中找到合适的Alpha信息素配型的几率十分渺茫。
几乎可以预见未来在他身上的花销会是一个异常庞大的数字。而这个高额投资的回报率却极大可能为零。
宁烛理解不了这些，他只知道自己的“后脖子”得了一种不会难受的病，这种病让家里的气氛变得低迷压抑，也让爸爸妈妈吵架和冷战的时间比以往翻了好几倍。
他也因此小心翼翼了很多，那之后很长一段时间都表现得很乖，不会在父母跟前提任性的要求。
但贪玩毕竟是小孩子的天性，这么憋了两个月之后，宁烛没忍住，在某个周末软磨硬泡让父母带他出去。父亲被他磨得有些烦，不过还是点头同意了。
一家人最后去了哪里玩宁烛反而印象全无，只记得那天人群熙攘，摩肩接踵格外拥挤。他被在街边卖唱的青年吸引注意，松开了母亲的手，驻足多看了两分钟，回神时父母便被流动的人群冲散。
他在原地呆了一会儿，周围每经过一个陌生的面孔，都让他心里的害怕多上一分。嗓子如同哑了一般，只能发出一丁点猫叫大小的声音。
他在攒动的人头中急切地找寻。
他很幸运，居然在拥挤的人群中辨认出那个他熟悉的后背。
宁烛哑掉的嗓子恢复正常，用全力喊向那个后背：“爸爸——”
男人小幅度地回了一下头，眼睛瞟向了他。
宁烛与那个仓惶不安的眼神对视了一瞬。
下一刻，男人便飞快地转回头，推着妻子继续向前走去，消失在攒动的人群里。
那个对视的瞬间短暂得像是宁烛的错觉。
之后，是卖唱的青年注意到他，搁下吉他把宁烛带到了附近的服务中心。
工作人员问宁烛要了父母的电话号码。
父母傍晚的时候回来找到他，宁烛表现得很乖，一直没有哭闹。
他们把他领回了家。
往后的日常一切如旧，家里的争吵更多，宁烛也还是两头讨好，再长了几岁以后，就懒得再劝了。那次走散的意外，他也没有向任何人提起。
长大仿佛是一瞬间的事。对宁烛而言，长大真的只用了一瞬间。在那个如同错觉般的仓惶眼神里，他的灵魂被时间用力地抽长，拉扯成一个形状可怖的东西。
这个过程或许可以称为“成熟”，让他总是比同龄人走得更快，更着急。
学生时代的宁烛，永远都是荣誉榜上的第一名，稳稳地占据榜首。
即使是现在，他也依旧是这个社会里最最拔尖儿的那一小撮，经济富足，人脉广阔，交心的朋友也有那么两三个，精神上并不很孤独。
只是在偶尔闲暇的某些时刻，宁烛回头看去，总是会觉得那个被困在时间缝隙里的小小的自己，从某个角度看起来……似乎有些奇形怪状。
第18章
窦长宵行动的确利落，没多久就带着两个工作人员回来。
他看见之前还挺干净的地方此刻满地的玩具，而宁烛蹲在那里，拿着一个粉色的泡泡机，跟男孩打得有来有回。
窦长宵：“……”
宁烛听见动静回过头，泡泡机一并转过来，一连串彩虹色的泡泡飘到窦长宵的膝盖上，噗地一下碎掉。
泡泡轻飘飘的，隔着长裤的布料其实并没有感觉，可窦长宵奇怪地体会到痒。
宁烛关掉泡泡机直起身来，说：“这么快呀。”
从他脸上划过一丝遗憾，被窦长宵捕捉到。他怀疑这家伙还有点没玩够。
那小孩看见穿制服的两个哥哥姐姐，明显放下了防备，被后者一问，就乖乖报了家长的电话号。
两位工作人员联系过家长，转头对宁烛和窦长宵说道：“孩子的爸妈跑到安江大桥上找他了，说是很快就过来。谢谢二位帮忙，你们如果还有事的话可以放心离开，我们会在这里负责等家长过来。”
两个工作人员很可靠，其实没有留下的必要。
“你不着急的话，不然再等一会儿吧？”宁烛用问询的语气对窦长宵说。
窦长宵没发表意见，宁烛就当他默认了。
过了几分钟，小孩的父母从安江大桥的方向跑过来，到近前来见到孩子，脸上的急切之色才缓和下来，连连朝着两个工作人员道谢。
宁烛看了两眼，不等工作人员向男孩父母解释是他和窦长宵帮的忙，就先一步离开去吃晚饭了。
这个时间的餐厅大多都有游客和家庭排队聚餐，宁烛懒得等，就在广场周边挑了家人少的餐馆，随便点了份清淡的汤粉。
窦长宵坐在对面看着他。
宁烛扫码点过餐，问他：“你不吃点什么？”
窦长宵：“不了。”
担心赶不上宁烛下班，他今天一下课就直接过来了，并未进食，但跟宁烛面对面同桌吃饭这种行为，在窦长宵看来有些过于和睦。
现在他们是要挟和被要挟的关系，不适合那样和睦的场面。
粉端上来，宁烛先喝了口汤，汤底很一般。
难怪人少。
不是什么大事，这家餐馆也是他自己选的，一开始就有预料味道不会很出彩。可说不上为什么，他心里蓦地有点堵。
宁烛没把情绪表现在脸上，慢腾腾拿筷子挑粉。
他比较挑食，蔬菜的品类里有一半宁烛都不喜欢，这份晚餐里有几样配菜也在其列。不过他很注意餐桌礼仪，没有当着窦长宵的面挑菜，最后都囫囵地吃进去了。
他越吃越安静，中途喝口水也不跟窦长宵讲话。
窦长宵一只手搭在膝盖上。对面半天没有声音，他的手指微微屈起一点。
“味道不好吗。”
“嗯？”宁烛抬了一下头，“……嗯，还好。”
然后重新把头低了下去。
窦长宵表情平静，但手指在膝盖上用力抓了一下。
但宁烛过了两秒又抬起眼来，用一种有点惊讶的眼神打量他。
窦长宵：“……怎么了。”
宁烛奇道：“有点意外，我没想到你居然会跟我说闲话。”
在他眼里，窦长宵是那种能用一个字讲完就绝不用两个字的人。
“……”
“来一碗吗？”宁烛问他。
以为窦长宵撩闲的原因是看自己吃饭看饿了。
见对方犹豫，他使坏说：“其实味道很好的，我尝过最好吃的粉，要不要尝尝？”
“……”窦长宵本应该说不要，但不知道为什么就拿手机点起了餐。
不多时，店员又端上来一份汤粉。
宁烛看看对面的，又看看自己的，发现配置完全一样。
窦长宵吃下一口。宁烛努力压住唇角，故意问道：“怎么样，好吃吗？”
窦长宵抬头看了看他，漆黑的瞳孔里浮现一丝纠结。
看着宁烛一脸期待，他嘴唇动了动，尽量不让自己的声音听起来勉强：“……嗯。”
宁烛成功卖出安利，笑得很欢，托脸看着窦长宵乐了好一阵，才低头接着吃饭。
桌上那碗寡淡的汤粉，似乎真的变得好吃了一些。
结过账从店里离开，宁烛心情由阴转晴，颇为明快，快转到安江广场才恍惚想起正事。
他回头望向窦长宵，后者心不在焉地垂着眼睫，竟然也没提视频的事。
宁烛眨了下眼，没有开口提醒他，径自往安江广场里面走去。
他这会儿倒是不急着回公司了，就想看看窦长宵什么时候能回过神来。
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