“没事。”阮舒摇摇头。
目前关于她怀孕的消息,族里只九位老人知道。
但此前毕竟停留在知道的层面。当下亲眼见她表现出害喜的症状,几位的脸上均比方才多了一丝欣慰之色。
庄荒年出声关切:“姑姑需不需要让阿森先陪你回去休息?姑姑今天一下子做这么多事,着实辛苦。要不接下来的审判大会就不用出席了?”
不要她出席审判大会……?
阮舒心内呵呵哒,面上浅笑着,当着众人的面,反问得直白:“那怎么行?清单是我大义灭亲向族里提交的,这不仅是二侄子的审判会,也是我的审判会。”
“如果事实证明我冤枉了二侄子,就算我身为家主,也应该向二侄子道歉。我作为其中一方当事人,怎么能不出席呢?”
庄荒年听言表现得颇为恐慌:“姑姑言重了。姑姑怎么可能需要向荒年道歉?是荒年需要在列祖列宗的灵位前忏悔三天三夜才是。”
两人见的虚与委蛇并未继续下去,因为司仪在这是插话提醒阮舒,祭祖仪式还没全部结束。
庄荒年退回他自己的位置。
阮舒也正了正色,恭恭敬敬地邀请最具威望的长者驼背老人。
驼背老人驻着拐杖蹒跚来到她的身边。
犹记得冠姓礼的时候,是闻野假扮的驼背老人主动牵起她的手,今日反了过来,换成阮舒搀上驼背老人的手臂。
与她一并上前来搀的,还有“梁道森”。
一左一右。
阮舒下意识地抬眸瞥他。
“梁道森”缄默地与她的目光汇聚一瞬。
旋即三人偕同走出祭堂。
阮舒的掌心在出汗。
她以搀着他的这个姿势,刻意偏着脸,不动声色地近距离打量他的侧脸。尤其注意他的鬓边,与头发相连接之处。
她曾经去网络上专门搜索过仿真人皮面具,稍微研究过,是不可能完全毫无破绽的,最容易露馅的地方,就在真皮肤与假皮肤的交接。
但阮舒什么都端倪都瞧不出来,只觉得这么仔细盯着之后,反而越觉得驼背老人的皮肤枯竭苍老得叫人禁不住叹息岁月。
就连她在他耳朵上看到的一颗痣,都不肯定究竟是仿真人皮面具上带的,还是他确实为他本人所有。
不多时,三人来到外面的阶梯之上。
阮舒向驼背老人颔首致意之后,送开他的手臂,往前靠了半步,留下驼背老人和“梁道森”在后方。
满场寂静。
还是那种肃穆庄严沉沉压在人心之上的静。
阮舒接受着全族的瞩目。
场面似曾相识,仿若叫她回到几个月前,冠姓礼那日,她初初进入这个颇具神秘的百年家族。
她也依旧站得笔直而面无表情地独自面对,但已经完全没有彼时对未知的紧张之感。
……
阮舒的出现。令褚翘的双眸霎时放光,看到她锐利的眸光和浑身透露出的自信,怎么都压制不住高高在上的女王气质。
她今日的着装和妆容,和几个月前冠姓礼上褚翘之所见其实相差无几,但就是觉得她和彼时的她特别地不一样。
立刻,褚翘往挨挨挤挤的人群搜索,搜索的主要是她带进来维持秩序的那些穿制服的警员同事的身影,试图从中找到某个稍微不一样的人。
同时她也掏出手机发消息:“喂,你人在哪儿?”
然而,无论是她的眼睛,还是她的手机,都没有得到回应。
台阶之上,阮舒环视众人一圈后,手持话筒,红唇轻启:“今庄氏后代,聚集宗祠,拜谒先祖,祈求福荫。朝朝顺遂,岁岁安宁……”
清亮的嗓音通过音响,回荡在宗祠里,飘散至宗祠外。
无论宗祠里、宗祠外,看得见她的,或者只能听到她的声音的,全都仰着脸望向她,或者望向她的方向。
走廊一侧的柱子旁,一名身着警察制服的男人帽檐有所抬高,湛黑的眸子亦在凝注,菲薄的嘴唇紧紧地抿出坚冷。
“……众皆努力,牢记族训,吾祖举公,安息放心。”
最后这四句话,是由阮舒领头,全族的人齐声喊出的,惊得一群鸽子从上空扑簌着翅膀迅捷飞过。
褚翘双手抱臂,将全副盛大的场面收入眼中。脑中只浮现出几个字——邪教魔道,乌合之众。
……
一切这才算彻底结束。
接下来大家摆开桌,热闹的千人宴开席。
阮舒和、九位老人以及专门挑选来协助处理族内事务的十位代表(也就是九位老人之位的后备人选),带着庄荒年前往宗祠内的会议堂。
在会议堂里,阮舒看到了不久之前刚被从庄宅带走的那些装有违法古董文物的箱子。
也不浪费彼此的时间,阮舒开门见山便指着箱子道:“如果大家都已经鉴定过箱子里的物品,没有疑义的话,警察就在外面,我们马上交出去吧。”
她只当作不懂族里有要保庄荒年的意思。
众人一时之间没有言语。庄荒年也不为自己自己辩解什么,空气静默得落针可闻。
阮舒修长的眉尾挑起:“怎么了?有什么问题?昨晚上我不是已经将隋家日记本里的清单送过来给大家看了?”
“是觉得不够么?”她问着,说,“那我去把日记本里的内容抽出来一部分,再拿来?”
“不必了。”出声的是驼背老人。
之前不曾言语的庄荒年适时地忽然跪倒在地,并朝众人磕下头。
他的脸几乎要与地面贴在一起,极其诚恳:“荒年先天残疾,一生学无所成,唯独对我们庄家老祖宗的发家本领感兴趣。”
“年少无知时,太幼稚太理想化,一心想着把老祖宗的本领发扬光大,也为了让族亲们刮目相看,不再活于兄长的阴影之下,所以没有考虑周全,犯下了大错。”
“因为良心不安,多年来惶惶不可终日。今次被姑姑发现荒年之罪过,荒年终于能放下心中大石。无论什么结果,都是荒年罪有应得。荒年毫无怨言。”
阮舒心下冷笑——好一个讨巧卖乖。
既如此,阮舒便颇为赞赏地点点头:“嗯,二侄子的认错态度特别好,继续以这样的态度面对法官,我们庄家再帮忙从中斡旋,或许能争取到帮二侄子减刑。”
“谢姑姑。”庄荒年充满感激,旋即喟叹,“荒年活到这把岁数,也差不多该到头了。减刑不减刑,对荒年而言,都不重要了。”
在场有人便是顺着庄荒年的这句话,为庄荒年求情:“姑奶奶,不说庄二爷一辈子为我们庄家尽心尽力,并没有享过多少福,就目前的情况,于心何忍送庄二爷进牢里孤苦无依地度过剩余的岁月?法律不外乎人情啊……”
“而且,”声音稍加低了些。“庄二爷是族里这一代最优秀的发丘将军。”
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