那两笔采购单购进的绢，后来又因一些需求被发往了其他州县，仓库里剩下的绢不多，出库入库都与账面上记录的吻合。
但蹊跷的是，她只在转运案卷库找到了绢被发出去的漕运记录，当初是怎么采购进来的却找不到条目，就好像这绢是凭空出现在聊州一般。
两笔采购单的供应商都是嘉隆商行，慕怀清查到了这家商行的备案公文，聊州最大的商行，从表面上看并没有任何问题。
看来，她得去调查这家商行了。折变的绢价是否偏离正常市价，也要去行会调查清楚。
她想得入神，全然没注意到陆居澜在她身后已经站了好一会儿。
“慕员外尽职尽责，连一点眼神都不肯分给我。”
陆居澜突然出声，吓了她一跳。
她起身*道：“你审完了？”
陆居澜道：“他们还是没人肯松口，有点麻烦。你这边呢？”
“两笔采购单的货找不到漕运记录，基本可以断定是脏绢，至于户钞凭证上的税额，算手还在统计，”慕怀清说着，将手里那份写有嘉隆商行资质的公文递给他，“现在还有更重要的事要去查，他们的白手套。”
陆居澜过目之后，说道：“外出调查不宜暴露身份，我们扮成商人吧。”
“嗯。”
两人敲定，换了常服，扮作商人外出。
嘉隆商行作为聊州数一数二的大商行，门庭若市，宾客如云。
一名眼尖的管事看见有个气度不凡、衣着华贵的男子走进来，身边还跟着一个书生，两人打量着店内的环境，像是新来的外人，于是主动上前招呼道：“这位贵客，请问需要些什么？”
陆居澜打量过后，似是满意地点了下头，对那名管事道：“听说你们嘉隆是聊州最大的商行？”
管事夸张道：“呦客官，您要找最大的商行，那可是来对地方了。这里海内海外的各种稀罕物，应有尽有，只有您想不到，没有您找不到。”
陆居澜指着货架旁的绢问：“我倒不是来买稀罕物的。你们这里绢怎么卖？”
“一贯八一匹，”管事精明道，“贵客不是来买绢的吧？”
陆居澜道：“的确不是，是来谈生意的。我家祖上开机坊，最近有来聊州做生意的打算，就让我带着账房先来聊州看看。不知道你们这里的上等布料的价格怎么样？销路可好？”
管事警惕道：“听贵客的口音，像是从京城来的。京城的机坊怎么会来聊州做生意？”
“是晋州的柳家机坊，”陆居澜高傲地抬了抬下巴，露出一种富贵子弟的矜骄气质，炫耀道，“没办法，家大业大，在京城生活过一段时间。”
他身旁的慕怀清低着头，竭力抿住上扬的嘴角。
管事走到陆居澜身侧，放下了防备，说道：“鄙人姓张，请柳郎君随我进里间详谈吧。”
进到里间，大堂嘈杂的声音被隔绝在外。
管事命人上了茶，拿出一本册子，捻了捻口水，翻到某一页后摆到陆居澜面前：“这是我们家的收购价，各类布料都在上面了。”
陆居澜拿起来看了一眼，有些不耐烦地推到慕怀清面前：“你来看。”
“是，郎君。”慕怀清恭恭敬敬地接过去看。
这边管事又开口问：“不知贵府的机坊规模多大，一年能供货多少？供哪些布料？”
“我家主要还是做绢的，至于供货量……”陆居澜看向慕怀清。
“郎君，大概是四千匹，”慕怀清说完，又对那管事道，“张管事，你方才说，你们商行海内海外各种稀罕物都有，岂非销路很好？”
管事笑眯眯替两人续了热茶，说道：“那可不是我吹嘘，这里的漕帮和我们当家的可是拜把子兄弟，有什么销路都紧着我们嘉隆。”
陆居澜和慕怀清对视了一眼。
聊了不久，两个人就以回去考虑一下的理由告辞了。走出商行时，慕怀清背上已是一层薄汗。
“这事扯上了漕帮，漕帮向来和转运司关系密切……”她低声说。
陆居澜也神情严肃地小声回应：“漕运贪腐，屡见不鲜，那还不是我们能碰的东西。”
慕怀清深深吐出一口气：“所以，只能查到这为止了吗？”
“能不能查，在于陛下的态度，和他们在朝堂的势力。但凡陛下有一丝动摇，我们便会陷入万劫不复之地。”陆居澜道，“不论如何，先把眼前折变贪污的事解决。”
慕怀清心中沮丧，却也明白这个道理，点了点头，没再纠结。
她换了副轻松的表情看向陆居澜，笑道：“柳家机坊？柳江心那精明的性子，要是知道你拿他家的名号外出招摇，非气个半死不可。”
陆居澜耸耸肩道：“没办法，总得有个名头吧，不然他怎么能信？”
“没办法，家大业大，”慕怀清学着他的样子将他刚才的话重复了一遍，笑道，“我还不知道你这么会演戏，害我差点当场穿帮了。”
陆居澜意味深长道：“要说演戏，你也厉害。”
93
第93章
◎他的心上人◎
离开嘉隆后,两人前往其他一些小商铺打探市价，价格均是在一贯八上下浮动，和慕怀清当初推测的一模一样。
接下来两人去郊区走访农户,谁料一听到“卖绢”两个字，每户人家都是面色大变，齐齐将他们赶了出去。
眼看又一位老媪要关门，慕怀清连忙伸出一只脚将门卡住：“老人家莫关门！”
老媪停下动作,上下扫了她一眼。
慕怀清接着道：“老人家,我们没有恶意。为何你们一听‘卖绢’就赶人？这其中是有什么缘故吗？”
老媪长长地叹了口气：“说了你们这些外乡人也不懂。”
慕怀清道：“老人家,你们是遇到什么难处了吗？且说来听听,万一我们能帮上忙呢？”
老媪的手从门上放下来，指着屋内说：“那你们看看我这空荡荡的房子，看看我们家见底的米缸,都是让官府给抢去的，你们说说，能帮上什么忙？”
仅仅开了半扇门,便足以窥见那家徒四壁、萧条破败的境况。
老媪道：“一到夏天收税就要换成绢交,变着法子多收，从早忙到晚，到头来都喂进了豺狼的嘴里。我家有两个能干的儿子，还算好的喽,这街尾老张家才是没办法,去年卖了个女儿，换了一家人半年的口粮。”
慕怀清听到后面,瞳仁颤了一下。
陆居澜问道：“听说最近朝廷的人下来查了,我刚才还在集市口看见御史开设的行台,你们都没写诉状递上去吗？”
老媪摆摆手说：“我不懂这些,不会写，但听说隔壁家请人写了一张，还没递上去就被人打了。”
陆居澜眸光一紧，问道：“御史代天子巡查，行台之下，谁敢打人？”
“除了卖绢的，还能有谁？”老媪不耐烦地挥手赶人，“走走走，这里不需要绢，你们到别处卖去。”
天色已晚，巷道昏暗。门在他们面前砰地合上。
查到这里，基本可以断定吴广财虚报折变，但他们缺少最重要的实证——那就是吴广财和嘉隆勾结侵吞的钱都去哪了？否则，光凭多出来的税额，和没有漕运记录的两批绢，很难将吴广财彻底定罪。
就在陆居澜刚回到驿站时，负责监视胡老六的士兵也提着一个麻袋回来禀报了。
士兵将麻袋啪一下扔在地上，沉重的麻袋扬起一阵尘土。
“回禀陆察院，卑职暗中跟踪胡老六，发现他今天放衙后鬼鬼祟祟去了嘉隆商行，待了半个时辰，又两手空空出来了。”
麻袋蠕动，从里面发出一种呜呜的叫声。士兵解开麻绳，露出被五花大绑塞住嘴巴的胡老六。
陆居澜嫌弃地扯下他嘴里的布团，随手甩到一旁，居高临下望着胡老六，笑道：“说说吧，去嘉隆做什么了？答不上来，明日乱葬岗就要多一具无头尸体了。”
浓重的影子罩住了他，月光衬着的一点笑容在胡老六看来相当阴森。
他哆嗦了一下，仍是嘴硬道：“卑职、卑职就是去商行买点东西。察院老爷误会了。”
陆居澜笑容更深了，唰一下抽出士兵腰间的刀，那一下动作很快，刀刃带出破空声，随后又慢下来，手指抹了抹锃亮的刀身，刀尖逼向胡老六，抵在他胸前，缓缓挑开他的衣襟，从他鼓鼓囊囊的怀里挑出一个钱袋子。
这行云流水的一套动作，早将胡老六吓得抖如筛糠。猛然间，他两股一湿，刺鼻的气味随着热流扩散开来。
陆居澜脸色一僵，眉头皱得死紧，慕怀清不忍直视，遮目站远了些。
胡老六觉得相当难堪，求饶道：“卑职发誓，真的只是想去买一些东西啊，只是没挑到中意的，这才两手空空出来。”
陆居澜将刀尖的钱袋递给士兵：“打开看看。”
士兵打开袋子，惊呼一声道：“陆察院，都是银子。”