“有我在，你也算多一个伴了。”楚泠最后道。
卫大嫂知道这件事，又在楚泠面前哭了一场，极尽感谢，还把卫紫英也拉了过来，让小姑娘给楚泠磕头，叫楚泠恩人。
楚泠想把她拉起来，卫大嫂却说，不让她们做，她们于心不安。
只是这件事，在云绯那里好解释，在段河这里，就显得有些难以接受了。
此时，段河站在她面前，刚刚将打好的山泉水放下。
他眼睛有些湿，难堪地站着。
“不是说好了不去吗？”段河问，声音有些喑哑，楚泠还是第一次听见他这样的声音。
“对不起。”楚泠说，“但如果我不去，紫英就要去了。”
段河沉默片刻，他也很喜欢卫家这个活泼伶俐的小女孩，但在她和楚泠之间，他还是卑劣地想送出紫英，留下楚泠。
“如果是你，我宁愿是紫英。”段河也顾不上楚泠会怎么看他了，将真心话说了出来，“你明明已经拒绝，何必为了她又答允？何况，何况我们不是已经准备成亲了吗？还有三个月。”
“怎么还有三个月，就能发生这么大的变故呢？”段河无法理解，他喃喃自语。
楚泠也很难过。她也没想到，生平自己已经对不起一个男人，眼下居然又要对不起另一个。
可是时移世易，如果同样的事情再次发生，她还是会做出相同的选择。
“阿泠，我陪你去和族长再说说，好不好，一定会有办法的，或许你不用去，紫英也不用去。”段河想拉住她的手，可是终究还是怯懦了，只恳求道，“我们再去找族长，好不好？”
“我不去，紫英也不去，然后呢？”楚泠平静地看着他，“还会有另一个女孩补上。说不定会比紫英还小。”
段河哑然，但他只是站在楚泠面前，像一只大狗，十分无措。
过了会儿，他忽然抬头，那双对上楚泠就总是很小心的眼睛里，第一次有了异样的光泽。
“阿泠，你是不是不那么喜欢我。”段河问。
这个问题已经纠缠了他很久，楚泠对他，总是淡淡的，那双漂亮的眼睛也总是有距离感，她和她的名字一样，是泠泠的一汪水，段河暖不热她。
之前段河不问，是觉得没必要。楚泠已经答应了同他的亲事，即便她现在不喜欢自己也无妨，两人日子还长，他会做好所有丈夫应该做的事情，关怀她爱护她。
可是今天在两人即将分道扬镳的时候，段河终于还是忍不住问了。
他的心怦怦直跳，几乎要从喉咙里蹦出来，只为了面前心上人的回答，只是过了许久许久，一腔热血也凉了。
段河听到楚泠说：“抱歉，我觉得没必要再说这个了。”
夜深露重，段河在山路上走着。
他几乎忘了自己是怎么从楚泠的院子离开的，一定很丢人吧，堂堂一个大男人，竟然为了一句话落荒而逃。
深一脚浅一脚，段河平常万分注意这段山路，总担心稍有不慎会跌倒，误了事。可是今天却自暴自弃地想着，随便吧，摔倒，受伤，哪怕跌下山崖，都随便。
好巧不巧，他正好被一块石头绊倒，趔趄了好几步。
忽然听见有人叫他的名字。
段河疑惑地看过去，看见了族长身边那个女谋士。
她还是同平常一样穿着墨色衣裳，几乎与夜色融为一体，一张有些过分白的面容衬得她像鬼魅一样。
段河有些嫌恶：“你来做什么。”
女谋士走过来，和他并肩：“楚泠三年前就见过梁国来的人，对梁国熟悉，而且她这个人，在哪儿都不会过得差。梁国也不是什么虎狼之地，毕竟是百越的贡女，是会好好对待的。你不用太担心她。”
段河嗤之以鼻：“既如此，你怎么不去。”
女谋士平常在族长身边，地位也很高，听了这话却没生气：“段河，你有没有想过，你能给楚泠很好的生活吗？”
“楚泠的条件，本就是没办法被大山关住的，否则你无法解释，三年前她把梁国那人迷的神魂颠倒。她只是经了事，心灰了。到梁国她会成为什么样的人，尚且不论，可在你身边，她永远只是百越的山民，一介农妇。”
段河被刺痛，猛然看向她，可心底知道她说的对，又无法反驳。
“你好好想想吧。”女谋士把该说的话都说完，停了下来，她知道段河也是聪明人，最后只道，“路上小心，大男人走平地还摔一跤，丢不丢人。”
第5章 伍 她现在大抵已经成亲
次日，楚泠正在打包行囊时，段河来了。
看到她那些衣物，大多已经有些旧了，颜色也淡。段河的眼神又暗了暗，想起昨晚女谋士对他说的话，这下，再也没了反驳的念头。
她说的对，楚泠若真的同他成亲，就一直留在山中。
看见段河，楚泠有些意外。
因为昨晚他离开的时候，样子的确不太好看。
“我在打包行李，你坐，我给你倒杯水。”楚泠道。
“不用麻烦了。”段河说着，也来到她旁边，忽然从口袋里拿出个香囊和几块银子来，塞到楚泠的手里。
楚泠愕然不想接，可是段河强硬，将那些东西放进了她的手心。
“这香囊袋子，是数年前我昏迷醒来后，在内衫里发现的，上头的花纹很繁复，但我也不知这是什么。不过看上去倒是精巧的好东西。”段河垂眸解释，“香囊里面放着的是我前些日子寻的药草，安枕的，我知道你睡不好。”
段河一开始并不是百越人。他是在某个清晨被族人发现的，那时他身上有伤，人也昏迷着。
醒来后，他不记得自己的身份。
他的身体需要静养，大家最后商议一番，还是把他留了下来，以为会有人来找。
可是这么多年过去了，段河已经得了族长的认可，成了彻头彻尾的百越人。
“这些银两是我存下的，原本也就准备用在你身上。所以你别有负担。一路上，处处要用钱。”
楚泠也垂着眸，手中几块银子和那香囊似有千钧重。
段河说完这几句话，就走了。楚泠拿着那些东西，出神了好一会儿。
转眼就到了临行那一日，梁国派了驻扎在南境、与百越接壤的士兵们一路护送她们，还算安全。
族长带着全部族的人，站在山门处，浩浩荡荡地送贡女们离开。
卫大嫂也是个知恩图报的，怕楚泠路上需要，几乎也掏了小半个家底，偷偷给楚泠装了好些银子。
大多数贡女都哭得不行，楚泠也忍不住红了眼眶。
从她出生起，就在百越这块地方，甚少离开。原来回头一看，也不过只是山上的一处小聚落。
梁国的士兵们礼貌客气。都是替陛下办事的人，知道这行程重要，何况都是些弱女子，这些士兵们也懂得她们的艰难，态度就更温和了。
只是到了吉时，还是不得不出发。
贡女们与家人依依惜别，卫大嫂拉着楚泠的手又说了好一会子话，卫紫英也哭得伤心。最后，还是楚泠摸了摸小姑娘的头，对她说：“紫英乖，以后我接你去梁国玩。”
说完，她便带着自己那些细软行囊，上了马车。
车子开出一段距离，在低低的哭声中，楚泠忍不住还是掀开帘子，回头看了一眼。
族民们还留在原地，无人率先离开，知道是这些女孩子又换来了和平，以表敬意。族长站在最前方，一身象征着部族最高地位的衣服和饰品，立得笔直。
视线再往上，人群的背后是高大又无声的连绵青山，烟雨朦胧，看不真切。往日旧事终于还是随着达达马蹄和辘辘车声，风流云散了。
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金銮殿内，梁文选喝了一口茶，微微阖目。
他勤政，往往卯时起身，日过中午，总会有些疲倦。
再睁开眼睛，梁文选看到旁边垂眸看折子的萧琮那安然淡定的样子，不禁思考为什么萧大人比他起得早睡得晚，还会比他更有精神。
政务处理累了，片刻休息，梁文选又想起贡女的事情。这对于繁重的政事，这事还算有意思。
“贡女的名册已经送上来了，爱卿真的没兴趣看一看？听说其中有一位，是倾国倾城级别。”梁文选问。
“哦？”
萧琮音调微微升了些，只是仍未见得有兴趣。
“是啊，是哪位来着。”梁文选将名册找出来，前后看了看。百越人大多以花草或自然景色入名，大约是他们靠近自然的缘故，是而梁文选一时有些记不住了。
片刻后，他想了起来，点了点名册上的某个名字：“就是这位了，姓楚，倒是好姓。喏，这里还有画像，爱卿看看？”
萧琮的视线还在手中的折子上，对所谓的佳人没有半点兴趣。
梁文选：“朕瞧着当真是美人，即便放在梁国也是容色一流水平。不看，别后悔了。”