他语气很平缓，仿佛这件事情天经地义。
楚泠第一反应便是拒绝：“大人，此为太傅府主母才应当做的事情。”
“阿泠。”萧琮托住了她欲盈盈下拜的姿势，面色显露出温柔，“你没有说错。”
“这便是我的意思。”
楚泠惊愕不已，抬眼看着他，一时竟然什么话也说不出来。
“大人的意思……”
“是我的话还说得不够明白吗？”萧琮似是叹了一口气，“为何还要叫我大人，这般生疏的称呼？”
他拉着她在身边坐下，忽然意识到她的手有些凉，便用掌心包住了她的，又语气极慢地说道：“这些族中的事务，若学起来，千头万绪，自然是不容易的。”
“可若用心，上心，却也不至于难，总能在千回百转中，理出线索和规律来，随后万变不离其宗。”
楚泠的脑海嗡嗡的，已经有些不明白萧琮到底在说些什么。
明明她前几日还被萧国公敲打过，叫她安守本分，若萧琮喜欢，便乖乖做一个侍妾或者通房，其他的东西不要肖想。
这些日子，萧琮在忙，让她有了许多的思考的时间和机会。楚泠知晓，国公的担心是正确的。
一朝太傅，他的婚事显然放眼全梁国都是瞩目的，这些年来，自有说不清的世家希望将自己的女儿送至他府中，哪怕不能做正妻，做个妾也是好的。
而最终太傅决定要娶谁，这更是一种昭告天下的决定，无外乎是在告诉世人，接下来哪个世家，哪个姓氏，会在朝中真正起势。
娶她，会对他的仕途毫无帮助，甚至百害而无一利。
萧琮见她久久不回答，约莫也明白她的犹豫，开口道：“阿泠，你不必担心惶恐。这些庶务，尽可以先学着。”
这些日子，萧琮一边忙着南诏出使的事情，一边暗暗留心查林家那边。
一些事情有了线索，再针对性地去查，会比大海捞针要简单许多。只是还未尘埃落定，他暂时不欲让楚泠知晓，免得她空欢喜一场。
倒可以先学着这些事情，总之以后，必定是用得到的。
楚泠眨了眨眼睛，她只觉得今日萧琮所说的所有事情，都显得有些匪夷所思，完全不是她所料想。
“待我再想想，好吗？”楚泠最后轻声说。
萧琮看着她，半晌后点了点头，面色恢复如常：“好。”
他以为她犹豫的原由，只是因为她认为自己担不起这个位置，并未有其他。
便将她揽过来，让她的头靠在他的肩上，一个很舒服的位置，叫她能在他怀中蜷缩起来。
他在她耳边低低地开口：“阿泠，嫁我，不好吗？”
楚泠的眼睫颤了颤，最终任由他抱了许久，却并未回答他这个问题。
第42章 肆拾贰 “不要让我等得太久。”……
萧琮尽管心意已定，但尚未打算这么快就向楚泠提亲。
一则，他虽渴求，但却并不算迫切，何况无论是梁文选那里，还是父母那里，要周旋的地方尚有许多。
二则，他想让她以更体面的身份嫁予他，而不仅仅是百越贡女，名不正言不顺，平白遭人非议。
只是眼下看楚泠沉默，萧琮亦不愿逼她，只待她自己想通。
怀中的女子很安静，萧琮垂眸往下看，见她乖乖缩着，像一只狸奴，周身都温暖柔软，便忍不住将她更抱紧了些。
他想，阿泠虽未接受，但也并未拒绝。想来怕是因为三年前的事情叫她心中还存着芥蒂，但阿泠聪明，应当知晓他既开口，说明他便已不在意。
二人日后还有许多时间。
于是萧琮最后又拍了拍她的后背，像是在哄一只难得温驯的猫儿，道：“先休息。不过阿泠，”
“不要让我等得太久。”
楚泠应了一声，二人的姿势调整，他抱着她陷入柔软的床帐内，像是滚进了棉花丛，身旁是他热乎乎的怀抱，而窗外，秋雨未停，水汽从窗缝蔓延进来，又被他的身躯隔绝。
楚泠蓦然想到三年前那个夜晚，他被她撩拨得没法，却依然君子地什么都没做，恪守着他的原则，只用了被褥将只着单薄半透衣裳的她从头到脚裹起来，然后自己出了门。
她那时还年轻，只知道拙劣地勾引，见他什么也没做，还以为是自己犯了什么错误。她睁大眼睛，迷迷糊糊看着他离去的背影，不一会儿，睡意蔓了上来。她当时想，罢了，今日没成功也无事，以后还有机会。
但第二日，二人在水边，几乎有人高的芦苇丛中看水景，他便向自己提亲了。
楚泠惊愕，见他耳廓微红，目光却坚定，便知晓他不是在说谎。她明明知道自己所做的一切都只是为了任务，待事成之后，二人便不可能再有任何结果，却还是笑着对他说：“好。”
当晚，寒雨连山。几乎整个百越群落都笼罩在风雨飘摇中。而萧琮自身后将她拥入怀，用身躯帮她阻隔了外头的凄风冷雨，楚泠不自觉地往他怀中缩了缩，直到二人睡着。
可是半夜，楚泠被窗外信鸽咕咕的声音吵醒。那声音极小，也只有楚泠这样与信鸽打过交道的人才会发觉不对，从而醒来。
她拢了衣物，将那全身羽毛都被打湿，不知道怎么飞过来的可怜巴巴的信鸽脚上绑着的纸条取出，里头字迹已经模糊，但她识得那是族长的字，寥寥数语：
“使节已至，速归。”
她周身还笼罩着的，萧琮身上的热气被风雨驱逐，终于从头冷到脚，意识到自己竟然认错人。终于，这些日子隐隐的违和感都有了答案。
楚泠几乎已经忘了自己是如何折返回小屋，又手忙脚乱又轻轻地穿好衣物，冒着雨离开的。
而那个男人终于失去了所有的用处，同这些日的勾引和拉扯一起，被她尽数丢在了那场山雨中。
每每想到此，她总是无法入眠。再联想起那日徐嬷嬷所说，西南一行之后，萧琮性子大变，作风亦激进起来，不仅在朝堂上惹人嫉妒记恨，也让家族视他为败坏门楣，与他关系日渐僵硬冷漠。
何况楚泠还能看出，尽管如今萧琮权势煊赫，但他不开心。
一个自小接受圣贤书的教育，父亲，恩师，均为清流良辰的人，真的会愿意见自己这般吗？
这一夜，楚泠隐隐约约想了许多，她有些难眠，中途，又吵醒了刚刚入睡的萧琮。
他又搂着她的腰，将她抱近了些，轻笑声响在耳边，带着缱绻意味：“这件事，让你这般辗转反侧？”
楚泠只得轻轻嗯了一声。
他声音低沉：“不用担心，有我在。”
“别背对我，阿泠。”
像一个失了安全感，于是索求的孩子。楚泠愣怔片刻，转身面对他，看见他眸子如深潭，只是水面上似有隐隐波澜。
“嗯，睡吧。”他道，又轻轻拍了拍她的脊背。
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九月初，来自南诏的使团入京。
此为三年前那场战役之后，两国头一回派使臣来往，为此，不仅梁国朝廷非常重视，消息传至民间，大家同样津津乐道。
毕竟三年前先帝主张的那一战，虽确认了梁国宗主国的地位，但更像是占了个名义上的优势，并未讨到其他实际好处，又随着先帝的驾崩而草草结束。
毕竟那时继位者人选尚有争议，外部和南诏的战役还未打完，便几乎差点要掀起内战。但在关键时刻，是从西南回来没多久的萧琮力保梁文选称帝，自此声名鹊起，被拜为太傅。
不过，未必是好的声名。
楚泠安静地听着这些历史，三年前发生的这些事对她来说太遥远，那会儿她只因战事结束，躲在山中悠闲过日，很快又有了未婚夫。从未想过，有一日自己会来到梁国。
徐嬷嬷为着萧琮的吩咐，再次感叹自己当日未看错人的眼光。既然允许楚姑娘帮着料理家务，想必已经是大人属意的主母人选，便着意在为她介绍家事的同时，也讲了些梁国的大事。
徐嬷嬷年纪大了，自是知道名正言顺的道理，但她也知道大人的能耐，所有的事情，既然大人想做，那就没有做不成的。
楚泠翻看着手中数个世家的资料，苦笑了一声：“太多了。实在是不好记。”
“姑娘刚刚上手，觉得难也是正常的。”徐嬷嬷为她添了一些茶水，又笑道，“等大人忙完，正好请他来亲自教，想必会比老奴讲得更清晰细致。”
使节既已入京，萧琮身为太傅，一应安排事无巨细，全部从他手下过，一应安排事无巨细，全部从他手下过，这几日都住在宫中，不曾回过府。