她只是以为，约莫便是以皇子自居，对梁国，对陛下说了不敬的话，否则还能有其他的什么？
“这个我的确不知晓。”乔玉梨面皮涨红。
萧夫人终究心疼她，便开口劝道：“玉梨也只是觉得你很厉害。”
乔玉梨看着他手中的茶杯，有些不甘：“我身为女子都饮了酒，表哥却只饮茶，是不是玉梨哪里做的不好，惹表哥不高兴了？”
这般劝酒，听得身旁人均是一怔。
哪怕是在宫宴，太傅若不愿饮酒，就连皇帝也不会逼他。
萧琮嗤笑，扫了乔玉梨一眼，视线又在萧国公和萧夫人面上逡巡。
萧老夫人看着这暗潮涌动，有些不甚明白，她只关切自己很喜欢的孙媳并未出现，开口问道：“琮儿，为何不让阿泠坐过来？”
被点到名的楚泠脊背顿时一僵。
翠英还说老夫人的记忆持续不了多久，她原以为，老夫人可能已经忘记她这号人了。
萧琮温声：“祖母，阿泠在那儿。她和好友一起。”
萧老夫人看见楚泠，这才放下心来。
萧琮便顺势道：“内子不欲我多饮酒。勿怪。”
一时，桌案上宾客面色各异，唯有萧老夫人笑呵呵地称好。
乔玉梨面如菜色地坐下来，端了太久酒杯的右手微微颤抖。
俞景安低声对季衢轩道：“你不觉得太傅演得很起劲吗。”
季衢轩但笑不语。
随后大家都机灵地插科打诨，才将这一页翻了过去。
萧夫人亦拍了拍乔玉梨的手，温声安慰：“不过是为着照顾老夫人的情绪，别上心。老夫人想看见孙媳已经很久了，今日只是逢场作戏。”
“何况她病了这么些年，哪里分得清谁才是她的孙媳。”
乔玉梨扯出一个笑，生硬地点了点头。
云绯亦拽了拽楚泠的手：“太傅今日是什么意思啊？他是不是真的想娶你？”
“可是如果他对你不好，那嫁给他也没什么好的，阿泠你要想清楚。”
楚泠为她续上半杯果酿：“别担心。”
“可是如果他对你好，那嫁给他似乎也不错。”云绯咽下一大口香甜果酿，“毕竟那可是太傅，地位高，样貌好。”
“是吗。”楚泠打趣，“那俞公子好不好？”
云绯像是被踩了尾巴一般险些跳起，嗔怪地道：“小点声呀！”
然后做贼心虚地看了俞景安一眼。
宴席在宾主尽欢中结束，大家停杯投箸，颇有些酒酣耳热。
乔玉梨正慢吞吞地跟着姨妈去送客，余光见身边婢子小棠回来，便看准时机偷偷走过去，问：“如何？”
“奴婢正巧问到另一个贡女，费国公身旁的姒绿和楚泠之前有积怨。”
“就连来梁国的路上，两人都还争过几句。”婢子环顾周围，又压下了声音，“据说是因为，姒绿一直妒忌楚泠。”
乔玉梨的视线变得高深莫测起来。
她忽然转了话头，对小棠道：“你去我的房间，把上回姑母送的东西拿出来。”
小棠面露惊诧：“可是姑娘，今日萧府人那么多，怕是……”
“慌什么。”乔玉梨对她勾勾手示意她靠近，“我们又不自己动手。”
随后，她压低声音，对小棠讲完自己的计划。小棠边听边点头，道：“那奴婢这就去办。”
“悄悄的。”乔玉梨叮嘱。
随后，她仿若无事地回到了姨妈身边。
萧琮作为晚辈，也来送客。楚泠自然还站在他身边。
乔玉梨感到怨恨，这个位置原本应当是自己站着，可是她不能，也不敢。
这位置是太傅允准楚泠在这里的。
可若是今晚……她的计谋成功，太傅还能这般若无其事，毫无芥蒂地让楚姑娘站在他身边吗？
终于将客人送走，楚泠俨然有些累了。
萧琮约莫感受到她的疲倦，在她腰上扶了一把，虚虚地撑着她，好叫她可以将身体的些许重量压在他身上。
这动作在外人看来，便是一对有情人格外的亲近。
可是楚泠却不太习惯，这毕竟是在人前。于是瞪了萧琮一眼。
萧琮似乎轻笑了一声，轻轻的秋风拂过，那只手还是撤走了。
楚泠悄声问：“我们现在要回去吗？”
“还不急。”萧琮道，“有些事要料理。”
既然已经送走了外人，那余下的时间，他便要好好同父母说一下私事。
楚泠有些不解，萧琮已经淡声对萧国公开口：“今日带阿泠来，便是想让她见一见长辈。”
萧国公装了一整天的面色终于垮了下来。
他多少知晓萧琮今日此举的目的。外人看着，以为不过在老太太面前讨巧，他却清楚，这是萧琮向京中各贵胄介绍她的方式。
他绷着脸，声音也很紧：“回房说。”
萧琮握住楚泠的手腕，在她耳边道：“来。”
“别怕。”他哄道，“终有这一日的，是不是？我还在。”
并不算长的一段路，楚泠却感觉走了很久。
实在是因为无论是萧国公还是萧夫人，面色都过于凝重，一副很想制止儿子，却也知道如今根本无法再置喙，可还要搜肠刮肚地想出些正当理由的模样。
可萧琮一直拉着她的手，走在她身侧微微靠前的位置，又给人安定感。
四人便这般进入了堂内。
飞檐斗拱，红木器具，灯火通明，又显得煌煌。
照亮了萧琮平静的面色，还有萧国公与萧夫人难言的脸。
“你再说一遍。”是萧国公先开了口。
他坐在屋子正中间的太师椅上，呈现庄严相，又像是在审问。
可萧琮根本就不怕他，依然淡淡道：“今日，我本意就是让阿泠先见一见长辈。”
“你当真要娶她，为妻？”萧国公太阳穴上青筋颤动。
萧夫人心疼丈夫，也心疼儿子，她本就是个有些软弱的妇人，见状插了句话：“你们慢慢说，好好说啊。”
楚泠想，其实萧琮一直在慢慢地，好好地说。他一直很淡然。
“是的。”萧琮回答，“儿要娶她为妻。”
“好，那我且问你。”萧国公只觉得头痛无比，原以为此事还可以再拖一拖，待到情形有了什么变化。可今晚，萧琮便跟他们图穷匕见，一副等不了的模样。
“她的身份地位，在京中等同微末。而你如今贵为一朝太傅，尽管我不愿承认，但的确权势显赫，一人之下。”萧国公说起这四个字时有些艰涩，这毕竟违背了他一贯的原则，还有萧家的家风。
“你也知晓，你所在这位置有多么凶险，可是她非但不能帮助你，很可能还会成为你身边的拖累。”
萧国公其实很想直接说一句不行。但或许是这些日子神经已经过于紧绷，让他终究疲累了。
也因为萧琮的态度其实一直都很明晰，他对这遭早有准备。
“父亲。”萧琮看向堂上双亲的脸，笑了，“我若说，我费尽心机获得如今权势地位，不过是因为想要娶她。父亲可以理解吗？”
萧国公猛然怔住。
就连楚泠也愣住，她讶异地看着萧琮的脸，见他除了笑之外，并无什么多余的表情。
实在是很简单的一句话，但萧国公却仿若闻听天书，半晌后才喃喃道：“什么？”
“如父亲所听。”萧琮道。
萧国公本就对萧琮如今的作风大为不满，再听他竟然还是为了个女人偏执如此，更是不敢相信。
他的情绪亦激动起来：“萧琮，你居然还会做这等糊涂事！”
“你的意思是说，你如今这般专横行事，都只是为了这个女人？你便是因为这么荒唐的原因，便这么一意孤行，丢我们萧家的脸……”
“父亲。”这次，萧琮打断了他，语气锐利，“清流是做不成什么事的。”
这句话无疑挑战了萧国公的认知，挑战了他这么久接受到的渊源家学，更远超他理解范围之外。
“若我没有坚定扶保如今圣上，萧家的颓势将不可逆转。”
“父亲明明也知晓，难道不是吗？”
他这般发问有些锥心。对萧国公来说，恍若一记侮辱的耳光。
这么些年，他每每兢兢业业，鞠躬尽瘁，却也在关键时刻，为着心中的道义而退让，尽可能保全萧家的美名。
可很多机会，错过便错过了，萧家总是无法百尺竿头更进一步，直到萧琮当年选择了七王爷。
见萧国公陷入沉默，萧夫人又开口。
她虽为世家大族的贵女，但终究也是大门不出二门不迈的闺秀，关心的便是庶务，和体面。