牛乳糕是鲜嫩的黄色，软得像云，蓬松无比。最令楚泠惊讶的是，糕点内还融了些深色花瓣。
楚泠竟认出来了，那是紫英花。百越漫山遍野的山花。
可以入药，也可以作为食物，味微酸。但如果经过糖渍，风味便会奇妙起来。
只是在梁国不多，可以想见，百越的山野味道在此处，又会如洛阳纸贵。
“当日在百越，也吃过这样的点心。”萧琮知道她认出，淡淡道。
“百越的点心，自然没有中和楼的精致。”楚泠取出一块牛乳糕，太过松软，以至于不敢用力捏住，她凑近自己的唇，轻轻咬了一口。
糖渍紫英花酸甜可口的风味，在醇厚的牛乳中显得格外突出。
“好吃，很好吃。”楚泠的眼睛都眯了起来。
萧琮对上她抬眼看过来的眸子，心跳倏然快一拍，他指尖在袖中捻了捻，忽道：“当日在百越……”
与此同时，楚泠也开口：“之前在百越……”
两人的话碰撞在一起，又都停下来。
萧琮在等她先开口，楚泠却摇摇头：“无事，我只是想到之前在百越，你那时来的时候，正是紫英花盛开的季节吧。你想说什么？”
是紫英花盛开，漫山遍野。楚泠便从这一片如梦似幻的紫色中缓缓走来，手腕上铃铛作响，如来摄人心魄的山妖。
“我想说，”萧琮的喉结滚了滚，“当日你从我身边离开后，在想什么？”
四周似乎都静了，楚泠也顿了顿。
然后她说：“在想，我应该做了一件很坏的事。”
萧琮的手握紧了。
“如果你真的是使节，我应该不会这般愧疚。”楚泠细细想了想，“当年百越在梁国与南诏的战事中被波及，我们看梁国使节，本就像在看仇人。”
“可是你不同，你本只是一个与此无关的无辜之人。”
萧琮攥着的手微微松开。他道：“现在，我并非无关了。”
“是啊。”楚泠道，“我想过，若当日你没有去百越，若我当日没有认错也没有勾引你，你……”
“阿泠。”萧琮打断了她的话，“没有若是。”
如今这般，他也觉得很好。
这些日子，天气凉爽。秋季的天空很蓝，很高。院中的叶子开始黄了，簌簌落下。楚泠拿着那小纸包，坐在院中的石凳上。
萧琮也微掀开衣袍，陪她坐下。
茉药赶忙快步去厨房取了一只小碟子，将那些牛乳糕小心翼翼地码上去。
“你不吃吗？”楚泠问，将盘子往萧琮那边推了推。
萧琮便也捏了一块，一入口，也赞许地点点头。
糖渍紫英花的味道穿插其间，带来与众不同的点缀，刚刚碰触到舌尖，便似乎马上就要融化了。
萧琮默不作声地吞咽，还是看着楚泠。
他想，自己似乎有很久很久，都未这般安静地坐下来，全神贯注地和另一个人共度一段时光。
楚泠并未看他，她在看院中的景致。先前在百越，天气更温暖，树木到了秋季还有不少是青翠的，这样落英缤纷的样子，她见得很少。
忽然，楚泠看见一只胖头胖脑的小麻雀灵巧落地，蹦跳着找寻地上的食物残渣，用尖尖的喙叼住，悠然自得。
她愈发瞪大眼睛，忍不住戳了戳萧琮：“你看。”
萧琮顺着她的视线看过去。
约莫是天气冷下来，连鸟儿的羽毛也蓄得格外蓬松，但这并未影响小雀找食的动作，反而显得它可爱。
不多时，便来了更多小雀。都是同一品种，同样圆滚滚的身形，随着捕食的动作，叽叽喳喳闹腾一阵，再拍拍翅膀飞走了。
楚泠这才移回视线，笑着看向若有所思的萧琮：“看来大人买的糕点除了喂饱我之外，还喂饱了鸟儿。”
萧琮只是先前下了令，让以后府中不必再防着鸟雀，他也没想到，没多久过去，萧府内便已经有了好几种品类的鸟儿在此定居。
还有这般圆胖的小雀，敢在离人不过三步远的地方，落下来抢食。
他对上楚泠含笑的双眼，想起她曾经说过的话，只要听见有鸟声，那日子便没有那般糟糕。
萧琮也勾了勾唇角。
－
这般宁静的日子这样过了几天。期间，姒绿挨了板子，还未休养回来便被遣回了百越。
只是挨了这一顿罚，她几乎已经无法走路。即便日后伤口恢复，也会落下难以治愈的后遗症。
自然，费允从始至终也未求情一句。
但对萧琮来说，姒绿此事的作用不限于此。
他一早便怀疑费允与林邺的案子有关系，很想查一查费允身边的人。
可费允毕竟是国公，府内消息密不透风。原本萧琮并无插手的机会，可这回从他府中带走姒绿后，原先铁板一块的费府竟让萧琮发现了些破绽。
这些日子，他便在考虑人手的排布。
这日，他正在书房看奏折，而楚泠坐在他对面，捧着一本医书在看。
外头婢女来报：“大人，明大夫来了。”
“请他进来。”萧琮道。
这几日，因着萧琮的命令，明晋昊都在林府，为林老夫人诊治风寒。
林老夫人年纪大了，又不愿意延请太医，明晋昊此去，也算解了林家上上下下燃眉之急。经了诊断下来，林老夫人身子已经大好。
甚至明晋昊还帮着调理了老太太的身体，开了些补药出来。
明晋昊医术好，性情温厚，一来二去，得到了林老夫人和林家的信任。看诊途中，明晋昊也打听出一些事情，最重要的是，林老夫人那位从族谱上抹去的女儿，名字果然便叫林鸢。
正是楚泠的母亲。
确定这个消息的时候，萧琮正在窗边看波光粼粼的池水。听闻明晋昊的话，他眸光动了动，心头一块大石头落地。
此事的概率有多小，萧琮亦觉得不可思议。
只是事情的确真真切切地发生，连萧琮这样一个素来不信神，不信命的人，也开始感慨冥冥之中是否自有安排。
是时候，让楚泠与她的祖母见见了。
于是，萧琮让明晋昊在最后一次去看诊的时候，与林老夫人通了气。此时明晋昊回来，想必便是汇报这件事的。
“按我说的做了？”萧琮问。
“是。已经告诉了林老夫人这件事。老夫人很是激动，一直在问什么时候可以见楚姑娘一面。老夫人长日在府中，不太出门，说什么时候太傅有空，只传个信，再带着楚姑娘去便可。”
“若不是林老夫人疾病初愈，怕又出了门受风，恐怕都会到咱们萧府来。”明晋昊笑道。
楚泠亦站起身，神情同样激动。
萧琮征求她的意见：“今日下午可好？”
“当然好！”楚泠想也没想便答应了。
她做了许多准备，挑选了最合适的衣裙。
只是当今日下午，楚泠站在林府门口，忽然明白了母亲曾教给她的“近乡情更怯”，是什么意思。
萧琮站在林府门前，同样感慨。
昔日巍峨肃穆的林祭酒府，如今已经呈现破败之相，尽管还有人打理，但少了帝王的信任和能在朝中站稳脚跟的人，终究日薄西山，逐渐荒芜。
他定了定神，对楚泠道：“若准备好了，便随我一道进去吧。”
“没关系。”他温声，“阿泠，你已经见过林老夫人了。她是个很好的人，无论如何，她会开心和你相见的。”
楚泠下定决心后点了点头。
门口的婢子很快迎了出来。林邺出事后，林府从上到下都小心谨慎，故而这婢子只扎了简单的双环髻，身上的衣饰也很简朴。
“太傅大人，我们老夫人已经在堂中等着了。请您随我进来。”
萧琮和楚泠穿过前庭，在抄手游廊上走过。院中就连婢子和下人也很少，整个院落远远说不上繁华，只能做到整洁。
楚泠想起先前听萧琮说到的关于林家的事，心下也沉了沉。
林老夫人听闻萧琮带着孙女来，在屋中早已经坐不住，来到院中等候了。
见婢子引了人过来，林老夫人睁大了眼睛，甚至顾不得礼数，仅向萧琮点头示意过，便急急上前一步，拉住了楚泠的手。
上回在俞夫人的寿宴，林老夫人便见过太傅身边的这位贡女。当时只道长相亲切，甚至与自己的小女儿有些像，可终究不敢往那处去想。
可这几日她养着病，太傅不仅关照地派了府中的医师来诊治，甚至同她说，可能找到了她的孙女。
她紧紧地握住楚泠的手，似下了很大一番准备，才颤颤巍巍地问道：“鸢儿，是你，你……”