木精灵笑而不语。
米夏明白过来，没人会把赚钱的路子轻易教给别人。
“但也没错，庞大的力量需要相应的容器。龙主们除了元素，又相继掌握了能量与时空的法则，从此成为此世的霸主。
高精灵模仿龙族得到次一级的力量，暗精灵跳起影子之舞求得‘密语之网’，木精灵咏叹自然的诗篇换来了使役野兽、促生草木的魔法……
这就像一场规则被不断完善的游戏，造物主坐庄，所有种族都从祂那里赢得了神力。
但神逐渐对我们的贪得无厌感到厌烦，祂蒙上耳朵，只在特定的日子允许我们觐见。
可还有一个种族，他们生得太晚，又太弱小，血脉尚未得到神的赐福。”
木精灵抛出骰子，两个三。
他愉快地挪动棋子。
此时米夏、木精灵、两位女仆加一个矮人正在玩她自制的大富翁。下一个轮到棕发女仆，她祈祷般地摇动骰子，黑铁骰子滚了几圈，停在最糟糕的数字上。
棋子入狱。
女仆懊恼地咬住下唇。
米夏捡回骰子：“你说的这个种族，是人族？”
“没错，人族从未有机会主持祭祀，但今年不同了。”木精灵弯起嘴角，“‘时间之主对卢西斯究竟有何安排呢……’”
“你是说，卢西斯会通过祭祀换取某种力量？”
“‘你们叽里咕噜地说什么鸟语。’”矮人瓮声打断她们，“‘不许作弊。’”
“‘这可怎么作弊？我们也不是队友。’”米夏笑着买下地皮，把骰子扔给矮人，“‘到您了。’”
地图上现在插满了米夏的旗帜，红发女仆已经破产了，矮人还在苦苦支撑。他又交了一笔过路费后抱着双臂，死盯自己仅有的地产。
“但拥有的越多，限制也越大。”木精灵不管他，继续用汉语说悄悄话，“最开始树灵可以在大地上自由行走，但祂们求来了汲取地脉的能力，从此根系被固定在了萌发处；
再比如时间之主，他获得预知梦后，龙蛋再难以破壳。我们都说他那十亿个光怪陆离的梦吞噬了胚胎，潜藏在空壳里，以同族子嗣为养分得以孕育……
“龙的仆人所求又为何物呢？”
米夏有点头绪，但时间法则让她说不出口。
复活术。
此时还没有光明神这一说法，没有神官，也没有系统。
这些东西的诞生应该与卢西斯相关，他究竟怎么从魔法师转职为奶妈，又怎么不老不死的，关键大概正是这场祭祀。
他也会求长生吗？米夏说不准，凭她对卢西斯的了解，他有野心，但不是那种一统江湖千秋万古的帝王之梦，而是类似发明火箭整个大活的狂人幻想。
就像伊卡洛斯。
未来的卢西斯表面是个无私圣父内里则更深不可测，就是对她有点奇怪的执念。
随着棕发女仆和木精灵相继破产，米夏宣布自己胜利，得意洋洋收拾起棋盘。
“‘再来一局。’”矮人摁住棋盘的另一角，重复道，“‘再来一局。’”
女仆们也眼巴巴看向米夏。
“玩物丧志啊。”米夏指向天顶，“‘祭典快开始了，我们得赶紧去占前排。’”
三人这才惊觉殿内满溢的灯火蒙蔽了她们，天空已转为薄红。
夜晚快到了。
“‘作为赢家，我请你们喝一杯。’”米夏把游戏道具一股脑塞进木箱里，“‘游戏什么时候都能再开嘛，下次多叫几个人。’”
她也还得修正数值增加关卡，不然一边倒的赢法太没劲了。
女仆们欢呼着去更衣，她们为了参加祭典用大半家当添置了首饰与衣物，正待初次亮相。
矮人来时已妆点妥当，脖颈间秘银串起的五色宝石随他起身叮当作响。他哼哼道：“‘你说的杯子有多大？’”
“‘有您的胃袋那么大。’”
他满意地走了。
“为什么是赢家请客？”木精灵好奇地问道。
“因为我作为赢家很开心。”米夏把长发扎成马尾，“今天是节日，干嘛不让所有人都开心起来呢？”
“这可不符合游戏规则。”木精灵一把扯起刺绣披风挂在身后，银线绣出的百鸟仿佛能振翅飞出布料，“但我作为受益者，还是先谢过你的好意。”
祭坛在宫殿西面，卢西斯的规划与铁腕下货摊被动排列得井然有序，人群只能循着灯火闪烁的信号前行，不可后退，最终聚集于祭坛之下。
米夏只穿了便于行动的骑装，与木精灵和矮人在宫殿门口闲谈等待。片刻后，约好同行的其他矮人和女仆们盛装现身。
她们涌入人潮，先是买了米夏许诺的酒水，又抱了满怀的苹果糖、鸟肉串、腌制橄榄和奶酪，臂间挽着一大篮蜂蜜饼，慢悠悠走到了最热闹的祭坛外围，试图从人头攒动中找到一条缝隙。
木精灵看不下去了，用细木棍敲打左手拎着的提灯，这盏造型奇特的提灯放出纯金似的光束，浮在半空，从人群中劈出一条道路。
“‘这位是时间之主的客人，你们需对她恭敬，对她礼让。’”木精灵朗声道，一边推着米夏向祭坛下前进，“‘不可离她比三步更近，犯此禁者，视为对龙主的挑衅。’”
狐假虎威。米夏头皮发麻地看着人们给她让道，踩踏事件一触即发。她小声说：“一路都挤过来了，现在说这些……我视力不错，在后排也看得见。”
木精灵摇头：“你又要说这是特权了吗？但人生来便有不同，你不该放弃天赋的权力。”
无法反驳。米夏近来也有点不明白肩负的责任如何与回报匹配，而且她真挺想去内场的。
这是个满月夜，高天上的银盘圆满莹润，光芒压过了祭坛四角半人高的火盆。台上空无一人，只留汹汹火焰肆虐舞蹈。
待月上中天，尽管是冬日，赤着上身的精壮男女们各自捧着八样不同的祭器上台，两两将这些东西喂给火焰。一时黄白赤三色烟雾交织着弥漫开来，最前排的米夏抢先闻到了那股香气。
仿若果实蒸煮，又似草木碾压出的生汁拌上琥珀熏烤，她明明滴酒未沾，却开始发晕了。
两手空空的八人跳下祭坛，双手合十，低眉敛目。
乐声从四面八方传来，踏着鼓点，金发白袍的祭司走到了祭坛中央。
他头戴冬青编成的冠冕，身上披挂的亚麻随风飘摆，堪堪被巨龙模样的黄金别针和蓝色腰带固定住。
待他平举双臂，风更大了，衣袍舞动成一朵盛开的月季，如皓月在人间的倒影。
他越来越像她认识的那个卢西斯了。米夏擦擦眼，发现周围人都成了石雕，只知道仰望那个身影，全神贯注。
米夏猛然惊觉——人群里没有金发。卢西斯是唯一拥有黄金颜色的人，但未来的特拉尔人明明有许多是金发碧眼。
该不会妮塔她们全是卢西斯的后代吧？？
米夏的思绪搅成一锅粥时，歌声响起，是龙的祭司在唱祷歌。
隔着烟雾，月光仿佛随旋律闪烁，神在聆听，心绪起伏，盘旋。天平左□□斜，裁决游移不定。
随后银辉大盛。
卢西斯的歌声也到达了至高点，这当然不是首难听的歌，卢西斯的技巧也在米夏所知的任何人之上。
但米夏听了却觉得……悲凉。
仿若子规泣血。
“结束了。”身边木精灵低语，侧目询问米夏，“要回去吗？”
卢西斯还跪在祭坛上，但人群已陆续从四处出口散去，交谈声也掩盖了减弱的乐声。
米夏指指台上，询问：“他怎么还在上面？”
“他要彻夜祈祷，直到天明才能离开。”
“我能上去吗？”
木精灵温和的眼神仿佛在说“开什么玩笑”。
矮人和女仆们见米夏还在原地，先行告退了。米夏左思右想，找了处挡风的地方盘腿坐下：“我还是看着他吧，这里连个护卫都没有。”
“居然会有人担心金龙的祭司？”木精灵耸肩，“他不强的话早就被吃了。”
但他没再驳斥米夏，在她身边坐了下来。
米夏说不清自己为何不走，要在这吹着凉风隔得远远地陪那个不讨喜的小鬼。
人群散去，祭坛变得无比寂静，风中细碎婉转的歌声传到米夏耳边。
原来他还在唱，不会要唱一整晚吧？
米夏本来还在和木精灵聊天，伴着这歌声，不知不觉间靠着石柱闭上了眼。
等仪式结束要告诉他唱得不错，以后不当建筑师不当魔法师不当神官，也可以当歌手。
她陷入沉睡前如此提醒自己。
*
“……醒醒，弥赛亚。”
有只滚烫的手按在她肩头，轻轻将她晃醒。
米夏睁开眼，面前是卢西斯。他双颊坨红，嘴唇起了一层白皮，前发也被汗水油脂糊成条贴在额上。