有个亡灵问道：“老板，这道菜叫什么？”
幼龙已经开始准备下一锅了：“鱼香肉丝。”
……嗯？
冬之门的白袍客在那一战后再没去过竞技场，相反，米夏在公会堂找到了他和最开始的目标“胡秋实”，两人正站在葡萄藤下聊天。
黑发少年道：“不去打架了？”
“我怀疑轮转海更喜欢动口不动手的聪明人。”白袍客边说边掏出了课本，“我要让纪录塔意识到，我也不笨。”
“……你觉得米夏算‘聪明人’？”
……嗯嗯嗯？？
第七次在公会堂铩羽而归，这次好歹没有木槌声而是一片近似玩笑的嘘声。米夏收起“幼龙”、“白袍客”和“胡秋实”的资料，抓住约克复盘：
“这几个人认识我。”米夏满脸严肃，“可能也认识你，我们是一伙的。”
“你总算承认自己没在干好事了吗？”约克跟着板起面孔，“但摇篮的人明摆着不想我们这股黑恶势力壮大，你再努力说服也没用。”
“只能通过不正规渠道了。”米夏头疼，“……感觉你很擅长这种事，看你天天摸鱼，没找到什么线索吗？”
约克大呼冤枉：“我不是帮你整理了资料吗？我也很努力了，老板你……”
“……老板？”
约克愣了愣：“……我们之前是雇佣关系？”
米夏隐约感到自己占了上风，立即拍板：“你去盯这几人的梢，把他们的对话记录下来，说不定能帮我们想起过去。”
“你居然叫员工做跟踪狂。”约克道，“那主责归你。”
米夏白了他一眼：“白天也别给我闲着。首先，我们需要一张完整地图。”
不知是不是故弄玄虚，名为摇篮的这片建筑群修得东一块西一块的，缺少完整的规划图，还得她们自己画。
“在画了在画了。”约克掏出笔记本。
“你不太行啊。”米夏翻了翻他的草图，觉得不够精细，“而且有些通道夜里才会开放，比如受生池，我们还得抽几个晚上踩点——”
“熬一晚上就是极限了。”约克苦笑，“除非把别人的饭抢了。”
“……那你会被逐出摇篮的。”米夏叹气，“关于这个我有点想法，但等圣门关闭后再说吧。”
这一期的试炼已结束，今晚圣门就将公布摇篮给出的结果。
无人入选。
想起在轮转海见到的那些为上榜挣扎的死者，还有作为她们食粮的受生池水，米夏抿唇。若她还有退路，即使摇篮是个不思进取也能活得很好的地方，她还是想回到不需违背良知也能生存的世界。
在这里每一刻她都不敢停止思考，浪费时间成了一种大罪。若到了她不把浪费他人灵魂当作罪业的那一刻，她大概就被摇篮成功同化了。
因为无人入选，受生池不需要花三天捏人，轮转海也会在隔日便开启新一轮试炼。至少今晚，她们会得到一场黑甜的睡眠，梦里没有即将成为牺牲品的死者，也没有一堆刁钻的哲学辩题。
仿若关机般的睡眠后，米夏再次被同一人叫醒：
“米夏！”
这次这个声音仿佛被揣在嗓子眼里，又像提得高高的水气球。
米夏睁开眼，赛琪辫子也没梳，捏着掌心跪坐在她床边，神色沉郁。周围孩子们也乱作一团，三三两两抓着对方衣袖商量，说话声连成一片吵得米夏一句也分辨不出来。
她只能听见离她最近的赛琪说：
“神谕出现了。
“末日将近，在三轮试炼之内，我们必须给出答案。”
第78章 预言之日
◎舌战群儒◎
米夏跟着人群跑到礼堂，最先抵达并发现“显灵现场”的几个孩子抱着手臂立在中心沉思，她们头顶的时钟与女神壁画容貌尽毁——一行大字刀锋般劈开了指针与女神的臂膀，笔迹洒脱匆忙：
「约定之刻将至，倒数三轮，圣门将完全开启」
星仆绕开聚集在壁画下的人不受干扰地布置好餐桌，争论不出结果的孩子们陆续入座用餐，交头接耳此起彼伏。和米夏隔了两条长桌的那边，一个孩子推开椅子站起来，用勺子猛敲碗底，成功吸引了所有人的注意：“诸君，餐后在公会堂集合。”
这个黑发的孩子不等他人回应，便自顾自坐下继续喝汤了。
但也没人反驳他。
“他是最早来到摇篮的人之一。”赛琪小声道。
赛琪没对他人品格发表评价，但米夏认出了这人，在她第一次发表演讲时他敲锤子的声音最大，现在看来可能就是个喜欢敲东西的人。
赛琪还在和米夏介绍他的名字，因为太长，米夏暗自将他叫作“锤子”。
饭后孩子们鱼贯进入公会堂就座，这是米夏第一次见全员齐聚公会堂。大门合上后椅子还空着一半，两百个进入摇篮的名额，公会堂的坐席也正好有二百个。
锤子一撑讲台跳上桌，演讲台设置的风魔法自动将他的声音放大：
“肃静。”
一百多人瞬间安静下来。
锤子在有限的桌面上踱步：“毋庸置疑，预言书已翻到了最后一页，我想每个人都清楚，我们接下来的使命——”
“报告。”米夏拎起锤子大力敲了三下，“我和约克都不清楚，什么使命？”
思路一下被打断，锤子脸色变得极臭：“普赛克，你没和她们说吗？”
赛琪面露尴尬，不停给米夏使眼色：“我、我不太擅长给人讲课，但我说了的。”
约克委屈，对她比口型：没和我说。
虽然他从米夏那听全乎了，也自己查了个七七八八。
“‘创造理想的世界’。”米夏模仿他站到了桌子上，“但这是谁给‘你们’的使命？神吗？还是别的谁？”
坐席没有设置放大声音的魔法，米夏嫌扯着嗓子喊话有点费劲，表演八艘跳踩着桌子跃到了第一排，直视脑门快爆出青筋的锤子：“天花板上的字迹，连星仆都能做出来，你们为什么就觉得那是神谕了？不该先怀疑是谁在捣蛋吗？”
“谁会这么无聊——”锤子朝米夏扬起锤子，又愣住，狠瞪着她，“……你干的？”
“不是我。但遇到事件不该‘大胆假设小心求证’吗？”米夏叉腰。
桌子被踩的银发女孩扯了扯米夏的裙摆，细声细语道：“不光是那条神谕，纪录塔也被修改了，被修改的部分我无权再进行操作……摇篮里无人能做到这一点。”
锤子一下又支棱了起来：“新来的，你恐怕还不认识梅茉里娅，她是与我同期来到摇篮的人，纪录塔与受生池的管理者。”
“失礼了。”米夏跳下桌挨着女孩坐下，迟来地装出好学生的样子，“那这位大前辈，假设神真的存在并且昨晚显灵了，在即将迎接摇篮历史转折的此刻，你能再带我们回顾一遍这片乐园的过去吗？”
一把接住锤子扔来的锤子，米夏补充了一句：“从你们来到摇篮开始。”
眼看锤子气得转身要走，另一人帮腔道：“反正我们争论了几百年也得不出结论，耽搁几分钟不会更糟。马尔纽斯杜克斯，我的记忆也不牢靠了，再讲讲那些发生过的事吧，真意或许自会从中浮现。”
米夏在桌下对这人竖起拇指，他悄悄背过锤子朝米夏和银发女孩缓慢眨眼。另一边，没东西可砸的锤子气鼓鼓跳下桌，招呼一个星仆过来低语几句，又转为面向众人——特别是米夏。
“我只说一遍，你们听好了。”
最初的记忆里只有冰雪与灰烬，以及耸立在这片荒原中的黑曜石高塔与给予二次生命的受生池。使徒、圣典、此处的历史，都是埋在废墟下等待他们挖掘的东西，对于自己是谁，也只有一个模糊的概念：罪人。
使徒们留下了遗言：「在此处建立起理想的城邦吧，那将成为人世的范本」
他们同时留下的，还有冰霜巨龙的尸体。龙的血肉是最好的魔法材料，她的胃袋里藏着尚未消化的种子。借助这些，没有记忆的人们开垦土地，布设法阵，修筑了名为“摇篮”的银白庭院。
争端再起，历史即将重演时，他们舍弃了大人的样貌，全部退化为孩子，将力量交付予没有思考能力的星仆，而他们，只负责思考。
思考什么样的国度，才能被称为“理想”。
星仆化为黄金砂配合锤子描绘出他讲解的过去。米夏不自觉扭动手指，和赛琪说的有些出入，果然信息会在传递过程中失真，但和壁画内容也算到差不差。
锤子在讲述中从亢奋转为低落，他掏出圣典，高举于顶：“对轮转海观察时我们便知晓这一天即将到来，我们——理应——准备好了。圣典上没有未来，但我们将成为未来的书写者。诸君，从今日起，每日全员需抽出一小时来公会堂对各项提案进行投票表决，将确定好的方案抄写在圣典的空白处——”