“除了京中，周边几个州郡也出现了不少灾民。朕欲派工部前去疏渠泄水，安置灾民，可……”
他不知为何没再说下去。
“听说工部尚书景大人病了？”云柔哲猜到他的顾虑，垂着眸淡淡追问。
“朕遣太医去瞧过，他的身体并无大碍，恐怕只是称病而已。”
那也只剩景选侍的缘故了。
“景氏先前在宫中的势利做派想必积怨不少，如今降位加上时疫，景大人难免忧心她的处境。”
“柔儿的意思是……？”君珩并非不知她的用意，但还是想听她亲口说出来。
“复景氏贵人之位，加封原封号‘懋’。”云柔哲面容沉静，无一缕波澜，“‘懋’字本就有因功受赏的鞭策之意。”
对面那人紧绷了唇角，半晌才抿出一分略显吃味的笑意，“朕的皇后倒是大方。”
“皇上曾赞景大人是敦厚笃实、勤勉本分之臣，想来他原本多少顾着黎民苍生。但将心比心，若自己的女儿尚难以保全，如何有心思去守护万民生计呢？”
君珩沉吟片刻，“可如此难免轻纵了景氏。”
“帝王后宫本不就是为了制衡朝堂么？眼下正是发挥作用的时候。”浅淡眉眼间透出些许理所当然，“况且景氏数度斡旋于春冬两家之间，若说钻营逐利似不尽然，要么其有足够的耐心与野心相匹，要么便还有暗图未露，不若正好令其放松警惕。”
桃花眼缓缓眯起，深瞳凝缩之处暗暗浮起一抹惊叹。
皇后的魄力和心性日益与君王趋同，且还保留着难能可贵的纯净至诚。
只有当权力高度集中于帝王之手，后宫才会变得单纯，更多人才能得救。
因而她从不拒绝权力——无论是自己争取的，还是君珩递到面前的——都能在她手中化作无形水刃。
涓滴不滥，浩浩归田，拍岸穿石，游刃有余。
云柔哲亦从未忘记自己背后站的是谁。
“那便依柔儿所言。”君珩将她的手揉于自己掌心，英眉轻挑着低低一声，“来。”
他的视线若有似无地朝膝前一瞥，握住的手稍一用力，凤袍便从软榻上轻移至他面前。
温香玉软方要入怀，卓公公的声音不合时宜地自门外响起，“皇上，娘娘，奴才有急事禀告。”
桃花眸肉眼可见地暗了暗，在凤袍宽袖的推拒下松开手，不耐地道了声“进来”。
卓公公立刻推门而入，说起话来又有些支吾，“冷宫里的庶人锦绣似乎染了疫病……那边的宫人不敢擅自作主，还请皇上和娘娘示下。”
帝后神情严肃对视一眼，云柔哲先开口道，“将她和接触过的宫人迁出冷宫隔离别居，一应用物全部焚毁，立即派太医去诊治，凡常理所需不得苛待。宫中其余染病者也一视同仁，只是照料之人要格外当心些。”
“是，娘娘宅心仁厚，真是惠及阖宫上下的福泽。”卓公公躬身更甚几分，这样的事搁在从前恐怕只有认命等死的份儿，不由恭敬笑道，“如今宫里虽说闹着时疫，可到处都井然有序。方才内务府来回禀过，太后的福寿宫跟淑妃的永和宫都已按娘娘的吩咐格外看顾，也有专门的太医轮流值守。”
云柔哲点点头，转面对君珩道，“兴许有了实例对症诊治，太医院能更快找到有效的方子。”
“嗯，时疫本非短日可解，柔儿莫要太过劳神，累坏了身子可怎么好？”
君珩略一抬手示意卓公公退下，转而又抚上她的腰肢。
“对了，早些时候星悟送了辟瘟健术汤，这会儿刚好适口，阿珩喝一碗罢。”
云柔哲拗不过被他揽坐于膝上，双手端起桌几上的玉碗。
可君珩迟疑片刻才去接，垂眸盯着碗中的暗褐色汤药纹丝未动。
“莫非阿珩怕苦？”云柔哲忍俊不禁，转身又从桌上捧了一碟梅子蜜饯，纤长指尖灵巧拿起一颗。
“柔儿端给朕的，无论是何都甘之如饴。”
他立时拿开碗中羹勺，仰头将汤药一饮而下，随即捏住那只举着蜜饯的玉手，将梅子送入自己口中。
指尖沾染湿润的瞬间，她肩头骤然一颤，下意识赧赧往回缩手，却反被捉住拉近那人襟前，险些发出一声惊呼。
君珩得逞一般地低头凑近，不知何时也捏了颗梅子塞入她唇间。
酸甜滋味霎时在齿颊间弥漫开来，未待她将蜜饯吞入口中，另一双唇瓣已贴上来吮舐，逼得她不得不微启樱檀。
“唔……”
剔了核的梅子被他在舌尖咬开，蜜汁裹挟着津液几欲溢出唇角，她感到腰间手臂越收越紧，另一只手还引着她的臂肘攀上自己的脖颈。
稍不留神蜜饯和唇舌便被那人一起掠去，只在窒息的边缘听到他尚有余力贴着唇回味。
“真甜。”
殿外的卓公公和郁雾心照不宣互瞧一眼，近旁的宫人们也掩面笑得微妙。
“好了阿珩，快放开我……方才的书还没看完……”
“朕一松手，我大瑜的九天之凤飞走了怎么办？”
“……皇上案上堆的折子也不看了？”
“……那柔儿再喂我一颗。”
“……”
果然能让皇上拧了多日的愁眉一朝疏展，还得是皇后娘娘啊。
“既然后宫已出疫病，皇上九五至尊之躯，实在不宜再与旁人同住，望陛下三思。”
几个持笏的青衣和绯衣臣子跪于朝堂下。
龙椅上那位冷哼一声，咬齿间莫名漾起一丝梅子蜜饯的余味，怒意顿然缓了几分，“诸卿，难道怕皇后毒死朕不成？”
“微臣不敢！”殿前霎时跪了满地。
“时疫未除，你们倒关心起朕的家事了。”
沉声压着愠怒自头顶传来，夏国公在一众俯首中抬额。
“启奏陛下，赈灾所需银钱物资已尽数送往疫区，配合工部安置灾民。”
“嗯。”皇帝微微颔首，“年关将近，国库的银子可还够用？”
“眼下尚能应付，多亏凝香堂为首的几家大商铺联合京中商会募资赈灾，对缓解灾情颇有助益。”
“甚好。”君珩审视着眼前这位已过不惑之年的新任夏国公，他究竟是否知晓凝香堂的背后掌柜是谁呢？
“皇上，季太医在殿外等候多时了……”卓公公踌躇再三，还是小心翼翼地对着书案躬身，“正好今日的汤药也送来了，不如让季太医一并瞧了更稳妥些。”
堆积成山的奏疏后，皇帝眼帘未抬一下，过了半晌才漫不经心道，“宣进来吧。”
*
龙袍披星戴月而归，凤座上的人儿亦披衣伏案执笔。
“皇上又看折子忘了时辰？”
云柔哲袍下已换上雪青暖缎寝衣，温柔从容地起身迎他。
“在写什么？”君珩目光微垂，问得听不出情绪。
“星悟从医书中翻到个治疗时疫的妙方，或许稍加调整便可解眼下之急。”云柔哲弯眼浅笑，指尖轻触着纸边页角摩挲，“臣妾还发现，记录此方的正是数十年前京中时称‘妙手娘子’的医女宁娥，也就是清晏的母亲……”
话音戛然而止，只因那人负着手未掷一言，烛光在鼻翼高挺的面庞上投下阴影，深邃眸底晦暗不明。
“皇后这几日给朕喝的，是什么药？”
良久，他倾身逼近一步。
“什么？”云柔哲一时有些恍神，不觉退了半步，双手向后撑在桌案边沿，“自然是固本培元的防疫健体汤。”
“是么？”他眉眼一沉，唇角勾起一抹耐人寻味的弧度。
“此药除避瘟祛邪以外，亦有滋补肾阳之效。”——季太医如是说。
颀长手臂绕过薄背细腰将人紧贴于龙袍前襟，另一手轻轻挑起下颌。
“朕，是不是哪里没能让皇后满意？”
怀中人儿困惑抬面，逆光下的睫羽不住微颤。
这幅清纯无辜而不自知的模样愈加摄人心魂，帝王禁不住登时将人打横抱起，急步送入鸳鸯帐间百般怜惜，伺机隐隐想证明什么。
夜过三更，帐内仍未有停歇之意。素色小衣被抛在床侧，系带凌乱断成两截。
可那人的气息却逐渐粗重，“现在呢？皇后可还满意？”
她满面羞红别过脸去，“本来也没……”
“嗯？”他猛然俯身咬住她耳垂，呼吸如通体一般滚烫。
“朕可没那么容易满足。”
*
未过几日，经星悟调整后的疗方成效显著，冷宫染疾的宫人几乎都能下地走动了。
锦绣比他们康复得还要快些。
【📢作者有话说】
这章有一些蝴蝶效应的意思。三个父亲都很爱自己的女儿。
不记得之前有没有写过各位妃妃的花塑，这里再列一下
皇后——桂花/绣球
容贵妃——荷花
冬妃——野红梅
春嫔——莲花