“那年还发生了一件大事，春皇后不知何故惹得先帝勃然大怒，连带处置了春后母族，成年男子全部流放，女子充为官奴。不知是否只是巧合。”
这件事云柔哲也有所耳闻，先帝龙颜大怒、责罚牵连甚广，以致如今春家血脉稀薄、一蹶不振的局面。
“莫不是令堂与先帝和春后有些渊源？”
“父亲从未提过。我只听乳母说，母亲与父亲成婚前仍放不下医馆的工作，并遇见过一位慕名而来的宫中人物。那人不便透露自己的身份，只说有朝一日要以凤冠霞帔求娶母亲。”
“后来呢？”
“母亲想那人只怕已有妻室才不得光明正大，就没放在心上。后来母亲很快就与父亲成婚了，也不知那人是否回来兑现过承诺。”
恐怕那人后来以天子之怒为宁娥报了仇。但其中有几分是为宁娥鸣冤雪恨，几分是为了安抚秋家，又有多少是蓄谋已久的削弱后族势力呢。
两人正说着，卓公公派人悄悄递出话来，君珩已被太后召入内殿。
“糟了，太后娘娘一定已经察觉了我们的意图。”方才的温存消失殆尽，云柔哲脸上只余后怕，“清晏，你赶快离开。”
那可是在善妒跋扈的春皇后把持下的先帝后宫中存活下来，且把亲生骨肉送上太子之位的庄懿太后啊，怎会看不透这点稚嫩的把戏。
“原怪我至今才想明白，太后守口如瓶多年，秋将军也三缄其口，说明此事定然牵扯不能为外人所知的秘密，或者说，一旦真相大白于天下，对皇室和秋家都极为不利。”
云柔哲将肩上的披风褪下，塞回秋清晏手中。
“若太后发现秋家意图揭开真相，恐招杀身之祸。所以你必得速速回府，假装今夜从未出现在宫中。”
“不行，如果太后已经发现我来过此处，岂不是置你于险境？”秋清晏并非失去理智，但云柔哲已经为他涉险了，万没有再继续让她挡在前头的道理。
“我不要紧，太后暂时还不会把这件事和我联系在一起。”虽然云柔哲并不知道太后是否会怀疑她主动请抄佛经之事的动机，但还是这样说着。
“那他们要让你在天寒地冻中抄写经书到什么时候？”秋清晏早看出那墨有问题，此刻意有所指地盯着砚台，眉头紧蹙起来。“皇上知道了吗？”
可说出的一瞬间，他又感到一丝绝望，纵使有剑在身，看到心爱之人受苦他竟什么都做不了吗？
云柔哲看出他的局促，下了最后通牒：“你再不走，太后若是抓个现行，那才是真的害了我。”
仿佛在哄小孩子一般。
“好吧。”
看着心上人为自己焦灼不安、眉间愁绪的模样，少将军只得箭步飞上屋檐，在夜色中隐然离去。
“哀家当时只是庄妃，无意间知晓了春皇后和太后的计划，但去请先帝回来时还是晚了一步。”
殿内法坛上的余香已燃尽，太后低头叹息着。
“珩儿，当时你尚且年幼，哀家在春皇后御下生存本就如履薄冰，根本无法与之抗衡。”
太后当年想必也是为保护君珩而犹豫再三，错失了救下宁娥的良机，才会不安至今。
“可宁娘娘早已脱离春家，怎能用私自联姻之罪置其于死地？”
君珩拳头紧握，即便自小生长于后宫的明争暗斗，他从不认为这是理所当然。
宁娥是秋清晏的母亲，这让他第一次强烈地感受到这吃人的深宫如何视人命为草芥，终有一天会伤害重要之人。
说到底，不过是一个“权”字罢了。
可如今这至高无上的“权”悬在他的头上，会不会也有一天令他失去一切呢？
“哀家知道皇帝与秋少将军情同手足，但君权乃天家根本，皇帝必须先答应哀家，为保江山稳固，在任何时刻都不可感情用事，心慈手软。”
“母后放心，儿臣自有分寸。”
净慈寺的鸣钟敲响，入夜已深。
“那哀家便说与你，私自通婚自然只是借口。”太后缓缓开口。
“真正让宁娥非死不可的，是当年春皇后和太后认定，宁娥之子秋清晏并非秋将军亲生，而是先帝的血脉！”
【📢作者有话说】
这下一不小心真要上演兄弟夺妻戏码了
猜猜皇上和少将军到底是不是真兄弟？
第12章 同气连枝
◎冬至宴上，皇帝联手蕙妃以权易权◎
云柔哲从净慈寺回来，感觉宫中似乎格外平静。
关于秋清晏母亲的事，君珩只派卓公公简单交代了一下，并嘱咐最近都不要再和秋少将军有所来往，他自有办法将消息传出宫去。
即便京中盛传先帝的春皇后跋扈狠辣，后宫冤魂无数。但只因其妒忌猜疑就可秘密处死秋家夫人，也着实让人心惊。
经此一事，云柔哲打算离开皇宫的心意更坚定了。
虽然君珩的后宫不再有春氏一家独大，且有意选了她与冬家、夏家形成三妃制衡的局面，也许从此深宫将不再沦为世家争逐的权柄。
但太后和瑞妃都为冬氏女，焉知冬家不会是下一个春家？
云柔哲想起君珩曾对她说过希望自己能伴他身侧、助他一臂之力的话。
也许若不是先帝崩逝让秋清晏提前归来，她便真能如他所诺，从太子妃开始辅佐少年帝王登基亲政，直到前朝清明，后宫和睦，天下升平。
她也曾因共情君珩的高处孤寒试着留在宫中伴他左右。
可他终究为了秋清晏屡屡将她抛之脑后，为了实现彼之心愿不惜背诺于她。
那便别怪她情尽于此。成长为清贵满门、世代簪缨的云家嫡女，她亦有自己的清高与骄傲。
云柔哲深深呼出一口寒气，冷却着内心那一点不安与眷恋。
“姐姐可回来了～”容妃轻快地走进来，身后跟着菱叶与荷衣端了好些物件。
“妹妹快来坐下。”
“福宁宫怎么这样冷，内务府是吃了熊心豹子胆吗？”
“松萝，快去叫小顺子再添些银碳，郁雾去沏壶红枣姜茶来。”
容妃把一个鎏金镂空缠丝手炉塞到蕙妃手里。
“倒是你，每回过来都带这么多物什，让旁人瞧见还以为要迁宫不成？”
“要不我去向皇上请旨，搬来跟姐姐一起住得了！”
见宫人都出去了，夏倾妩脸上的笑意淡去，转为几分担忧的神色。
“姐姐，你可有听说，最近宫中盛传……秋清晏少将军是皇上的兄弟。”
“什么？！”
“宫人们传得有板有眼，不像假的。”
“那秋少将军……也是皇子？”
“对啊，似乎是先帝在民间宠幸的女子所生。可不知为何却成了秋家之子，我本想过来与姐姐求证的。”
“我、我也不知……但这流言非同小可，恐怕并不是什么好事。”
怎么会前脚皇帝刚从净慈寺得到真相，后脚就传出了这样的流言呢？
难道这也是真相的一部分？
怪不得那时先帝无论如何也不允天生凤命的云柔哲嫁与秋清晏。
若是被有心之人利用，此事恐将给秋家招致违逆之祸。
“何以至此，这说明姐姐果真凤仪天生，即便不入后宫，本来也是位亲王夫人呢。”
容妃不解为何蕙妃看起来如临大敌。
“这种玩笑可是万万开不得。倾儿，此事还是让宫里人避而不谈，以免祸从口出。”
“嗯，我明白。”
“皇上和太后娘娘知道了吗？”
“我也不清楚，但皇上和太后自净慈寺回来后一切如常，也未见秋少将军进宫。”
“希望不是表面风平浪静，实则早已波涛汹涌。”
“说起来，太后这几日正叫瑞妃同她一起筹办冬至宴，应该一时半会儿不会来找姐姐的麻烦了。”
“这么说，太后的身体可完全康复了？”
“正是，要么瑞妃也不会如此得意。”
“她可有为难你？”
“目前她尚不敢惹到我头上，只是苦了良嫔。皇上从净慈寺回来后没召人侍寝过，瑞妃心中有气，前日里碰见皇上在御花园与良嫔聊了两句，竟让良嫔在天寒地冻的梅园中跪了两个时辰，就连太后娘娘也不闻不问。”
“大概是猜准了良嫔的性子并不会去福寿宫告状，太后又有意将瑞妃推上高位，即便知道了也会睁一只眼闭一只眼罢了。”
“听闻瑞妃因为庶长女的缘故，幼年时在冬家过得也很辛苦，怎的如今变得如此毒辣？”
“恐怕越是吃过苦，越是知道没有权力的滋味，才要不顾一切地向上爬。况且后来冬家一直无嫡女降生，不得不依靠冬亭雪，便越发地骄纵她，才养成了她这泼辣跋扈但又懂得迎合讨好的性子。一旦习惯了高高在上，以地位之差做无度之事，时间久了就会忘记人心向背，善恶有报，心肠也渐渐阴狠起来。”