萧小河此刻无比希望老天能让她回到一个多月前，她一定拜白菑为师，磨她个几天几夜。
也不是说起个名字有多难，只是总觉得这个也不好，那个也不妙，让人头疼不已。
“我让你准备的礼物可准备好了？”萧小河决定把烦恼交给晚上的自己。
铁向褴点点头：“都听将军的准备好了，咱们从边疆带回来顶好的雕漆紫檀木管提笔、碧海腾蛟铜暖砚、碧玉凤鸟形砚滴……总计十又三件。”
“我第一次参加及笄礼，
也不知这些是多是少，要不然再……”
铁向褴道：“不过是及笄，又不是大婚，将军这些足够了，就算是宫中的公主及笄，那些兄弟姊妹的也没有将军送的丰厚。”
“也罢，那就这般。”铁向褴的话一出，萧小河便想到了许凌。
莫说这个礼那个节的了，恐怕她从小到大也没收到过甚麽东西。
萧小河心中满不是滋味，真情暖意不敢奢望，连些表面的功夫都不曾有，怎不让人唏嘘？
如此想着，萧小河开始琢磨给许凌也送个甚麽东西做赠礼。
许凌喜欢什么呢？
思绪转到此处她的头又疼几分，萧小河刚燃起的斗志丢了个精光。
她惯不爱在这些事儿上费脑子，决定了之后便想亲自去她面前问问，总好过送的东西人家不喜欢。
她起身将床上的竹简细纸草草敛起堆到桌上，带上铁向褴一路向着许凌居处走去。
许是老天见萧小河惨状实有不忍，便帮她来个天公作美，她刚走至许凌院落之前，只见两道身影正推院而出，正是许凌与青燕。
“将军？”青燕俯身行了一礼，扭头瞧着许凌，不知如何做才好。
见着萧小河许凌倒是没展露出不悦来，他平视着萧小河的眼睛道：“将军怎来了？”
“也不是什么大事儿，就是今日闲坐着的时候忽然念起了娘子，就想着问问娘子有无——”
许凌正侧耳听着，谁料萧小河说了关键之处就没了下文，再仔细一瞧，不知从何处跑来个小厮，跑得双眼猩红，大汗涔涔滑落，又带着两分滑稽。
“哎呦将军！可算找着您了，您怎么在这呀！”小厮恨铁不成钢道。
“这是我家，我不在这还能在哪？”萧小河的注意力从许凌身上转移到了小厮身上，“怎么了这么着急？萧家被抄了？”
“这种玩笑可开不得！”小厮红润的脸上浸了几分惨白，“是您让我们伺候的那位黑公子，不知怎么的了，自从上次铁副将去后便满府的找您……”
萧小河铁向褴相视一笑，萧小河已经能想象到铁向褴通知黑鹰走不了之后后者的悲戚之态，想想便可怜至极。
铁向褴板着脸道：“不是与你说这种小事拦着他就行了，怎还出来打扰将军！”
“小的属实冤枉！”小厮据理力争道，“是那位黑公子一大早就寻死觅活地要见将军，小的怕出事，这才通知将军的！”
“他寻死觅活地……要见……将军？”青燕咋舌道，“退一万步来说，也该是想见我们殿下才是啊。”
“寻死可寻不得。”萧小河啧了两下对许凌道，“我先行一步去看看。”
说罢又风风火火地带着铁向褴离开，徒留许凌一个人在原地。
许凌依旧面无表情，他拂袖大步迈回了屋中，青燕跟在身后默默摇头。
可怜的小黑鹰要倒霉咯。
*
由于新开设的武举，此次科举的重视程度是近几年，乃至本朝之甚。为防止往届漏题之劣行，此次无论文武考题都是由冯学道兼几个文武重臣并出，待到靠前再交由各地方考官。
这道突如其来的旨意搅得打点好干系的萧监林焦头烂额，远处宫廷中的皇帝却颇为自得。
沉闷的宫闱上下难得透露出几分轻松意味与更为少有的瞩望，人人都觉得新政的颁发必将伴随着天才出世。
这是毋庸置疑的天意。
“陛下放宽心。”康贵妃捏起一小块金糕递到了皇帝的嘴边，“臣妾昨天梦到了京郊生出了一个个金竹子，这可是大吉之兆，这次科举定能顺顺利利的，择出忠良气节之才。”
皇帝笑着颔首道：“朕可是听爱妃吉言了，若是没有，可要罚你。”
“好。”康贵妃掩嘴笑道，“我大楚人才济济，怎会没有？没有的话陛下罚臣妾臣妾也认了。”
“对了。”皇帝对赵延道，“朕之前让你化了萧家老三的名字，你可有吩咐下去？”
赵延低眉道：“还未，这些日子报考名录才刚整理清楚，奴才想着这两日就去。”
“先别去了。”皇帝道，“总归最后能不能入选，初试这一轮且让他试试，朕倒要看到底是个旷世奇才还是萧小河那厮在诓骗朕。”
赵延浑浊的目光交织在了一处，似乎在琢磨皇帝此举用意，到底是在宫中多年的人精，很快便猜出了皇帝顾忌之处。
一是可以看看这位萧三公主到底水平如何，二是这文章一出，萧小将军话之真假一目了然，皇帝人虽老了，但脑子可丝毫不糊涂。
康贵妃依旧笑意吟吟地坐在皇帝身边，她小心地捏起一块金糕，然后弯着嘴角地送入自己口中，仿佛全然没听到赵延与皇帝的交流一般。
第31章 铁向褴背后诉苦许凌当场抓……
那日萧小河好说歹说才将黑鹰安抚住， 说的黑鹰叫一个肝肠寸断，乃至日日贴在门槛上等着萧小河的“释放”消息。
这对萧小河来说不过一个小小插曲，很快便将其抛之脑后， 也偏偏被他这么一搅和，萧小河将许凌那一刹忘到了脑后。
回去便继续苦思冥想，终于在及笄之礼的前一日将字想好。
“我真是天才。”萧小河喃喃之后倒头就睡，还是铁向褴一把眼泪一把汗地将一地的纸张捡起整理规整。
边捡边感慨着幸亏萧小河只有一个妹妹， 这要是像有的人家几个十几个，真是要了他们主仆两个的命了。
到时候大楚名将志里就写着他们二人的名字，后面跟着死因，用脑过甚， 卒。
想想都……
丢人啊。
被自己这么一吓唬的后果便是噩梦缠身， 这一点在第二日铁向褴如熊猫一般的眼睛下得了充分体现，再看一旁的萧小河精神抖索，上蹿下跳， 简直是天上地下， 霄壤之别，
“你面色怎么这般不好？”萧小河惊奇道， 她瞧着铁向褴一副要死的模样，昨天晚上还好好的，别背着她又干了什么偷鸡摸狗的事。
“将军莫说了。”铁向褴并不打算把自己的想法说出来， 自从上次被萧小河骂了之后他心中还真种下了顾虑的种子， 倘若这梦真成了真的怕是黄泉路上都会被萧小河揍死。
“算了算了， 不管你了。”萧小河匆匆忙忙地收拾着自己，“实在不行你现在回去睡一觉吧，本将军真怕你倒在及笄礼上。”
听了萧小河的话，铁向褴那丝微弱的不满烟消云散， 他瞬间奋发向上道：“多谢将军！属下现在万分精神，定没有问题！”
萧小河不置可否地笑了，开始琢磨起今日的及笄礼来。
按照大楚礼法，及笄是件十分复杂的事，前前后后的步骤极多，随着时间的流逝有不少旧俗只残存于古书之中，如今的标准礼数已简化十分，大体不过开礼、初加、拜扣、聆训几步，再加上萧尘儿一不受萧监林重视，二无母家依仗，来往宾客更是少中又少，这礼也就更简单了。
萧小河一直不喜欢这些繁琐的东西，萧尘儿亦然，如今估摸着也正合她意。
只是……
萧小河忽想到了甚麽似的，问向铁向褴：“邢长玉今日可会去？”
“按照礼法来讲，邢公子去倒也不算唐突，只是左右就他一个外男，想必也会不自在，想必不会去。”铁向褴比萧小河还迟钝几分，“况且他为何要去四姑娘的及笄礼呢，他们二人又不相熟，岂不自讨没趣。”
萧小河不做言语，她懒得与铁向褴争论这些，收拾利索之后时辰将至，萧小河不顾铁向褴自顾自地向外走，铁向褴连忙跟在后头。
二人有一搭没一搭地向后院走着，正巧遇着了在院门外徘徊的邢长玉。
“你在这做什么？”萧小河警惕道。
邢
长玉做贼心虚般吓了一跳，看见是萧小河倒下心来，苦笑道：“今日是表妹及笄之日，我本想带上厚礼祝贺，可夫人未邀我来此，怕擅自去唐突惹夫人表妹不快。”
萧小河点点头：“既然知晓唐突，那你就别去了，礼物我给你送就是。”
邢长玉说的恳切，本等着萧小河慈心大发带他进去，未曾想萧小河直接命人夺他的礼，眼见着铁向褴就要动手，他赶忙道：“都道长兄如父，不如表兄多为愚弟向将军、夫人说两句好话，这样便不显唐突了。”
铁向褴见一向端着的邢长玉失了分寸，这才后知后觉地发现不对劲。