他大踏步朝前走，目不斜视。
木质清冽的冷松味，猛地扑面而来，又迅速拂面而过。
奚令柔垂眉福了一礼，目光瞥见他华贵的衣袍从眼前飘过。
她半点没有上前攀附的意思，规矩疏离。
好半晌，那丫鬟尖叫的声音才传来。
怀秋将死猫尸体提到丫鬟脚边：“可是二房昨日登门的表小姐？”
丫鬟抱着死猫一顿哭。
怀秋见她无法沟通，上前至奚令柔面前，恭敬一礼：“周府禁止豢养宠物。”
奚令柔仿若惊魂未定，连忙行礼：“昨日至府才知府上规矩。”
“原打算今早将它送走，未料打开笼子的时候它突然跑出。”
“唯恐惊人，急追至此，未料……”
她说着，睫毛便已沾湿，对着怀秋福了一礼：“冒犯了，这就将它送出。”
怀秋跟在周缙身边，见过的美人不计其数，手段层出不穷。
拱手：“此事会禀告给二夫人。”
然后招人送奚令柔回去。
奚令柔抱着猫儿的尸体回院子，将猫儿放到它寻常睡觉的篮子中，摸了摸猫儿顺滑的毛发。
“是一次令人印象深刻的初见。”
*
事情报到二夫人姚氏的面前。
奚令柔暂居的雪轩所有仆从，全遭家法。
姚氏看着奚令柔，给她警告。
“你的亲事我自会按照姑母嘱托的那样上心。”
“莫要自作主张，否则闯下祸事，我救不了你。”
奚令柔羞愤欲死：“表姐怎可疑我！”
“那狸奴是我养了三年的爱宠，我岂愿它落得如此下场！”
“罢了，到底寄人篱下，表姐与我也不甚亲厚。”
“日后我再不出院门半步给您添麻烦就是了，呜呜呜……”
姚氏只管警告，不管其它。
忙碌的她将人请下去，继续忙碌。
*
李蕖在小秘红果的安排下，也变得忙碌起来。
去寿安堂学习，养胎，处理三房自己的庶务，一切井井有条。
二府乔大嫂子又隔了三日递帖子登门拜访。
时八月二十四。
乔大嫂子被人引进门客气的跟李蕖见礼：“弟妹。”
李蕖迎人至客厅：“喜鹊叫，有客到，原来是大嫂，请上座。”
乔大嫂子今日登门只做寻常串门状，带了一些女工玩意儿。
周缙得了一本《淮南子注》近日爱不释手的事已传出。
她娘家大嫂周妤拍着她的手跟她说，事已成。
她今日登门，是为了展现自己的诚意。
就如大嫂说的那样，与其送女人入三弟的房，不如跟三弟的女人搭上线。
热茶奉上，寒暄两言，闲说两句，渐入主题。
乔大嫂子道：“宗法者，佐国家养民教民之原本也，素来重要。”
“大伯为周氏族长，族产管理、族谱编修皆由大伯亲掌。”
“其中族产管理由彦二嫂（姚氏）亲掌。”
“其余宗事如宗祠活动、祖墓祭扫、族学教育、族谊互助等诸项事务皆在我们二府。”
“大宗连着分宗，人员众多，诸事复杂……”
有关周氏宗事李蕖已有书面了解。
现在听乔大嫂子说起具体事务，具体用人，她心中的蛛网更加清晰。
乔大嫂子在说周氏宗事，以及一些宗族耆老不为人知的秘密时。
她身后的屏风后面，坐着提笔速写的两个丫鬟。
好记性不如烂笔头。
李蕖在用自己的方式，加深自己对周氏的了解。
李蕖偶尔接上一两句。
“《诗经大雅板》中有言，大宗维翰……宗子维城。”
“本宗宗家对分家族人拥有管辖和处置权，乃有出处。”
惊的乔大嫂子刮目：“弟妹知道？”
李蕖笑：“也是前段时间才了解到的。”
“我只能白话说，要我文绉绉的说出出处我可说不出来。”
“感些兴趣，便用心了些，偶尔能记得一两句，大嫂再让我多说，我也说不出来了。”
“弟妹妙人。”
乔大嫂子对李蕖有了新的了解。
仅靠美貌上位的好命平民女？
不见得。
李蕖偶尔发问：“说来，皆‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’，当初宗族耆老如何同意大哥（周莽）入京为官的？”
乔大嫂子果然知道。
“大伯入朝为官乞骸骨七次未果，至莽大哥金榜题名，先帝才放人。”
“当时彦二哥不立，好在三弟小小年纪便展露才华。”
“听闻为此事开了三次族会。”
“……带头反对，当时大伯还困在京城，是我公爹牵着三弟入的宗祠。”
“那之后，便没什么人反对莽大哥入京之事。”
李蕖露出恍然大悟的神色。
绝不让对方觉得自己是在对牛弹琴。
一场愉快的信息收割。
乔大嫂子从李蕖这里离去之后，照例拜别老太太。
老太太没见。
出府门的时候，身边嬷嬷在轿子旁边小声道：“奴婢看到二夫人和三夫人求拜老太太的帖子，又被大管家退回了。”
乔大嫂子：“不必管。”
“叫院子里的人都管紧自己的嘴巴，否则本夫人要她们生不如死！”
帮一个好帮，帮一群就不容易了。
人都是自私的。
她现在只能管自己的儿子。
*
李蕖送走乔大嫂子，便挪到屏风后面，检查青果橙果的作业。
青果笔记虽然潦草但记录全面。
李蕖点头：“写一份字迹工整的交给我。”
青果壮志满满的领命，眉眼兴奋。
一边字迹工整，但是记录断断续续的橙果面露羞愧。
徐嬷嬷收走了她的记录。
李蕖道：“人如其字，很认真，日后调入房内跟翠果搭班，顶蓝果的位置。”
橙果惊喜跪地谢恩领命。
徐嬷嬷招手，吩咐人抬下屏风。
李蕖扶着她的手朝内室去：“嬷嬷观察观察，再升个丫头上来。”
蓝果她日后要放在院外。
徐嬷嬷领命。
李蕖这边的事情在一步一步往自己想要的方向推进。
*
李蓉那边却陷入了死局。
她拒绝林笑聪让她给他生一个孩子的提议。
她不信骗子的任何话。
好在林笑聪有伤，没有再动她。
秋枫瑟瑟，落叶枯黄。
她坐在湖边的石头上发呆。
漂亮的衣裳，精致的头面，将她打扮的越发让人挪不开眼。
波光粼粼的湖面像是洒了银粉，闪闪亮亮照的她眼睛恍惚。
她不知道，她是怎么一步一步落到如今田地的。
一件件事倒回。
她想，她不如死在十四岁那年。
那样，她不会落得如今令人不耻的下场。
更不会连累三妹陷入周氏。
更更不会让家里人被指点。
‘就是她家，有个二丫头嫁不出去被罚银了！’
‘不知道什么病，十六岁前天天躲在家里不敢出来见人！’
‘啥？被她阿公阿奶卖了？清白都不在了？那还让她活着干嘛，不如死了别拖累家里其它姑娘！’
噗通一声。
秋茴无力的看着指尖衣角滑落，失声尖叫。
“来人啊，来人啊！二姑娘投湖了！”
第115章 骗他
金丝纱帐，琉璃玉珠。
有别于之前清雅的装饰，照山居现在富丽堂皇。
皆因林笑聪知道李蓉喜欢数银子。
阳光正好，李蓉坐在廊上晒太阳。
发带在发丝间缠绕，将她一头乌发装饰的温柔大方。
三两不危险的珠花点缀其中，又显活泼。
投湖未果之后，她被看的更严格。
秋茴秋葵一组，秋菊秋冰一组，四人轮班寸步不离，且绝对不让李蓉去危险的地方。
就连她不吃饭，都有人给她灌。
她再没机会去死。
林笑聪出宫知道李蓉投湖，一路打马疾驰回府。
至府门，他情绪又平和起来。
温和稳重的公子，将缰绳给门房。
迈步入府，至照山居。
看到廊上的姑娘，他上前，挡住了她的阳光。
他身上浸润着药材味，一种特殊温柔的香。
她察觉他回来，转过身要避开他朝屋中去。
因为晒太久，眼睛睁开，一片漆黑，她险些栽倒，下意识的抬手抓。
秋茴接住她的手。
她稳住身子刚要缓一缓，突然被人抱起。
她挣扎：“放开我！”
林笑聪将人抱回房，放到床上，站在床边，抬手解自己的腰封：“蓉蓉，你不听话。”