李芙走至烛台边，微侧半身，看向床上的婆母。
“儿媳嫁妆所剩无几，买不起这物。”
“这就写信去给夫君，让夫君节衣缩食，省银给小姑置办这昂贵的嫁妆。”
“至于夫君每月交由儿媳的俸禄，全用在了您和妹妹身上，还不够。”
“您既然想要给小姑置办昂贵体面的嫁妆。”
“儿媳这便回去看看，如何从您和妹妹身上克减开销，省下银子。”
“若是娘您担心儿媳做的不好，儿媳回去将您和妹妹近一年必要开支账簿给您过目，您自己裁决也行。”
灯下瞧美，仙三分。
李芙不似李蓉明媚张扬，亦不似李蕖娇媚无双。
她柔和温婉，像是一汪清澈平静的春水，能照清对面人丑陋不堪的一面。
赵母的脸涨成了猪肝色。
烛光暗下，脚步声轻轻，李芙开门，声音平淡：“娘，您早些歇息。”
关门。
赵母气的仰倒在床。
不知怎么睡去，醒来就发现自己被劫了。
昏暗的地窖，又臭又骚。
天光从地窖口的缝隙漏下，天已经大亮。
面前不远处，可见四个人影围在桌边。
擦刀的擦刀，喝酒的喝酒。
一人开口：“要老子说，今晚咱们还是将她那个年轻漂亮的儿媳妇绑了，能卖百两不止。”
另一人接话：“百两？她儿媳妇当家管事，听说手里至少五百两！”
再一人劝：“诶，好歹是官眷，求财要紧。不拿钱来赎人，咱们再铤而走险不迟。”
“你说这老婆子的儿媳妇会拿钱赎人吗？”
“琴台巷子数这家儿媳妇最孝顺。听说给婆母和小姑置办的衣料都是时兴的！比她自己身上穿的还好！”
一直没有说话，在擦刀的那个人，丢了手中的巾子，提着刀朝赵母走去。
“让我来试一试刀快不快。”
其至赵母面前站定，便抬手扬起雪白的刀刃。
赵母见此，瞳孔紧锁，四肢僵硬，惊惧之下旧疾突发，两个太阳穴突然一突一突的跳疼，痛感越发剧烈。
刀刃滑下。
她白眼一翻，失禁昏厥。
这人捏起掉落在赵母身上一分为二的蜘蛛。
另外三人对其竖起大拇指。
论恐吓这活，还得看头儿。
两夜一天，赵母不仅要忍受断药导致顽疾加剧的折磨，还要承受劫匪带来的折磨。
李芙缴了赎金之后，在约定的破庙中找到被绑在柱子上的赵母，将赵母救下。
赵母得救之后，抓着李芙的胳膊便道。
“这里不能待了！他们说银子花完了，还来劫我！”
李芙难为：“可，娘之前说出嫁从夫夫不在从子，离京得等夫君回信才好决策。儿媳深觉有理。”
赵母赶紧摆手：“元直远行办差，咱家中没男丁撑着，京地亦无宗亲可依，单门独户的，太危险。”
“不能待！”
李芙：“咱们不在京城又能去何处落脚？
“元直去办差不准带家眷，咱们无法投奔。”
“但你三妹是周氏三房的当家夫人，有权有势。”
“咱们先去投奔她最为合适！”
“顺便问你二妹借点人手，护送我们南下。”
李芙劝：“娘，要不我向二妹借点人手护着院子。等夫君回信再说？”
“不行不行，我听他们说，他们老大缺钱才想出这种打劫人的损招儿。”
“敢在天子脚下指使人干这种事情的，我们一定得罪不起。”
“还是避为上策。”
“且他们绑了我这老不死的便罢，若银子花完了，故技重施，绑了妙儿或者你……”
赵母看着李芙那张姣好的容颜。
妙儿出事她会疯。
这儿媳若是出事，他儿子怕不得失心疯！
那她们老赵家的天就塌了。
她一天一夜没合眼，眼珠子通红。
“我说离京便离京，你敢忤逆？”
事情超乎李芙想象的顺利：“谨遵娘吩咐。”
赵母紧张又问：“你报官了没有？”
李芙连忙摇头：“事涉娘的清誉，怎敢张扬。”
“只怕出意外，同二妹要了两个武婢和几个好手。”
“不过娘您放心，此事我并没有对二妹提起。”
赵母长舒一口气。
心头事放下，她按着太阳穴，觉得头更痛的欲炸。
“快，快回家给我熬药！”
断药使她头疼比以往更甚。
加快她下决择的心。
否则依照她的性子，这事情不再发生一次，她绝对不会去投奔儿媳的妹妹。
*
时十月十二。
宜嫁娶、祭祀、祈福、出行。
忌斋醮、栽种。
今天林笑聪在国医署自己办公的窗外，栽了一棵海棠树。
下值便听到赵宅的人已南行的消息。
秋蝉一脸哀伤的看着林笑聪，仿佛林笑聪已经被抛弃。
“上午大姑奶奶借了秋枫去城外红枫山脚的破庙中接了一个人。”
“对方披着斗篷戴着帽子将自己裹得严严实实，且一路没有开口说话，辨不出是何人。”
“但秋枫着人留意，发现那人跟大姑娘入赵宅后，至大姑娘一家离京南下期间，无人再从赵宅出来。”
“而大姑娘一家离京南下的人数不见增加。”
“猜是大姑娘的婆母无疑。”
林笑聪嗯了一声，淡笑着，单手背后朝马车走去：“蓉蓉今天在干嘛？”
“上午听戏，下午问秋茴要了料子，说要给您裁衣裳。”
林笑聪惊诧，随即笑问：“她难道做了一下午？”
妇人怀妊，气血聚养胎元，久坐易气滞血瘀，经络壅塞，伤身。
“公子早有叮嘱，秋茴秋菊不敢让二姑娘久坐。”
“且不敢让二姑娘动剪刀，都是二姑娘吩咐，秋茴和秋菊在动手。”
“后来二姑娘又跟奴才来接您，就……”
秋蝉话还没说完，便见自己公子快步走向马车，一把掀开帘子：“蓉蓉！”
李蓉刚拿出暗格中的书，好奇的翻开。
瞳孔巨震。
她一把合上书，脸涨得通红，无情抬起眼皮。
林笑聪的视线落到他视野能及的书封上，认出书来，脸上笑容僵硬。
他迅速窜上马车，想要夺李蓉手中的书，李蓉手中的书已迎面飞来。
“下流！”
林笑聪被书砸了个正着，接住掉落的书，挤到了李蓉身边，一本正经的道。
“蓉蓉，这是秋蝉让我帮他收着的！”
“我非常唾弃他看此等不堪入目的秽书！”
李蓉的眼神：你继续编。
林笑聪掀开马车帘子，一把将书塞到秋蝉怀中。
“不信你问秋蝉。”
秋蝉好奇，拿出看了一眼，然后迅速合上，塞入怀中。
斩钉截铁：“没错，这是奴才让公子保管的书。”
秋茴从马车中出来，默默坐到鞍座边，目不斜视。
秋蝉唇角向下，撇出难看的弧度：
呜呜呜呜……公子坑奴。
见秋蝉久久不驾车，秋茴动手，一手抓住缰绳，另外一只手拿过鞭子甩在马儿臀上：“啾~”
车行缓慢平稳。
林笑聪跟李蓉挨在一起。
他捏着李蓉的手，在掌中把玩。
心情似乎很好：“不是让你好好在家养胎，怎么来接我？”
李蓉挑起车窗缝隙，朝外看了一眼：“想来就来了。”
“是想我就来了吧。”
他总是这般厚颜无耻。
她不自觉勾起唇角。
“今晚我们去逛市吧。”
她难得主动。
他给她切脉。
脉搏从容和缓，如良匠调丝，刚柔相济。尺部绵绵不绝，心肾相交佳兆。
他眼神落到正在偷窥窗外景象的女子脸上。
是心情很好的脉象显示。
他放下给她切脉的手指，将她的手握在掌中，十指相扣，扬起笑脸：“好。”
*
天色渐暗，晚市长街人影渐稠，灯笼次第亮起。
他比李蓉活泼。
“蓉蓉，你喜欢那个面具吗？”
他挤过人群，从面具摊上摘下女娇娘喜欢的狐狸面具，搁置在脸上。
见李蓉走来，他快乐的声音从面具下溢出：“蓉蓉，我俊不俊？”
摊主躬身笑着上前：“公子俊美无双，且眼光极佳。”
“此乃今年最流行的精雕彩绘狐面，诚惠两百文。”
林笑聪拿了两个在手，然后随手给秋蝉和秋茴摘了两个。
秋蝉上前付了一块银子，一两不止。
喜的摊主赶忙道谢：“谢公子打赏。”
他将面具放到了她手中，弯腰，脸颊贴着她的幂篱薄纱，挤压薄纱凑近她的耳边：